Страница 66 из 88
Глава 64
«Н…е…т…» – написал он, и каждая буква легла на кожу, как поцелуй сквозь ткань. Я чувствовала, как под кожей бьётся его пульс – не спокойный, не ровный, а тревожный, почти болезненный.
Мурашки побежали по руке, потом – по спине, по шее, по животу. Я задержала дыхание. Потому что поняла: я не хочу, чтобы он ушёл.
– Он испугался, – прошептала я себе, и в этом осознании была горечь, и сладость, и страх. – Испугался за меня…
Но его палец снова скользнул по моей коже – медленно, бережно, будто не буквы выводил, а выжигал клятву прямо в плоть:
«Я не дам тебе уйти».
Я опустила взгляд. В горле застрял ком – не от страха, нет. От чего-то хрупкого, почти забытого. От того, что меня увидели.
Не как жрицу Судьбы. Не как Истинную, чья нить – золотая цепь для дракона. Не как помеху, которую можно убрать, пока она ещё дышит.
А как женщину.
Ту, что дрожит от усталости, плачет в темноте, путает слова от боли и всё равно тянется к чужой нити, даже когда её собственная может порваться в любой момент.
Из-за двери донёсся глухой стук – шаги. Медленные, уверенные.
Слуга?
Я вздрогнула.
Не от звука. От внезапной мысли: а если это он – герцог? Что, если это мой муж?
И в ту же секунду телохранитель встал.
Без слов. Без поворота головы. Просто – встал.
Заслонил меня собой, как щитом. Его плечи напряглись под чёрной тканью, рука метнулась к поясу – туда, где под плащом прятался нож. Он не обернулся. Не стал вслушиваться, взвешивать, решать.
Он просто стал между мной и миром.
Между мной и тем, кто осмелился приблизиться.
Я смотрела на его спину – широкую, напряжённую, готовую принять любой удар – и чувствовала, как где-то внизу живота что-то приятно сжимается. И тут же стыд. Как пощёчина: «Ты же замужем!».
Неужели я готова изменить мужу?
Нет.
Я не такая, как он. Я не стану за его спиной крутить романы. Во мне ещё есть гордость.
Шаги в коридоре стихли, а телохранитель вернулся на место. И я тоже улеглась, не зная, что со мной творится. Щёки горели от мысли, что моё тело хочет его. Хочет… Но я не должна допускать и мысли об этом.
«Об этом никто никогда не узнает!» – поклялась я, решив для себя.