Страница 59 из 86
Глава 16 Огненный Молот
Два голубых всполоха материализации вспыхнули по обе стороны от меня. «Хваты», тяжёлые октокоптеры с роботизированными манипуляторами, зависли в полуметре над землёй, сразу же включив моторы по моей мысленной команде. Каждый загудел восемью пропеллерами. Их стальные руки были сложены под брюхом, как лапки богомола.
— Горыныч, — позвал я, не отрывая взгляда от торчащей из воды головы угря. — «Огненный Молот». Два заряда. Доставай.
Пиротехник моргнул. Потом его лицо озарилось такой радостью, что я мысленно пожалел соседей, которые когда-то жили рядом с его мастерской. Спать по ночам им точно не приходилось.
— «Молоты»⁈ — переспросил он, уже вскакивая. — Те самые, которые мы ещё не… которые я только что…
— Те самые, — подтвердил я.
— НАКОНЕЦ-ТО БАБАХНЕМ!!! — заорал Горыныч и буквально подпрыгнул, хлопнув в ладоши.
Два цилиндрических контейнера с ребристой поверхностью материализовались в его руках.
— Если что, это экспериментальная бризантно-фугасная взрывчатка, — торопливо объяснил он. — Синтезирована из системных компонентов. Не опробованная вообще ни разу! По расчётам, мощность каждого заряда эквивалентна двадцати килограммам тротила! Держи!
— Грузи в «Хваты», — приказал я.
Горыныч закивал и бережно вложил заряды в манипуляторы. Стальные пальцы сомкнулись, зафиксировав контейнеры.
— Детонатор? — спросил он, доставая небольшой пульт.
— При тебе. Получишь опыт, если всё получится. Жди моей команды.
— Есть!
За спиной послышалось шевеление. Вера наконец очухалась. Она потёрла лоб, посмотрела мутным взглядом на реку, на дронов, и заговорила. Громко, как человек, который не слышит собственного голоса.
— МОЖЕТ, ЛУЧШЕ ПРОСТО УЙДЁМ ОТ ВОДЫ⁈ — прокричала она. — ЗАЧЕМ НАМ ЭТА РЫБА⁈ ДАВАЙТЕ ПРОСТО ОТОЙДЁМ ПОДАЛЬШЕ! МЫ ВЕДЬ УЖЕ НА СУШЕ!
Степан, сидевший рядом и зажимавший повреждённую руку, тоже проорал:
— Я ПОДДЕРЖИВАЮ!
— Не получится, — ответил я, указав на голову чудовища.
Плоская морда угря смотрела на берег. По бокам массивной шеи раздувались водяные мешки.
— Он готовится стрелять, — сказал я. — Если мы побежим, он срежет нас на открытом пространстве. Три тысячи атмосфер, мать его.
Вера побледнела ещё сильнее, а я материализовал пару заточенных арматурных прутов. Подхватил их «Магнитным Захватом», собираясь закрыть гештальт.
— Щиты! — скомандовал я. — Все!
Щелчки активации. Голубые полупрозрачные линзы энергетических щитов вспыхнули перед каждым. Искра и берсерки врубили их с креплений доспехов, остальные с портативных наручных генераторов. Мягкое гудение заполнило воздух. Восемь защитных барьеров.
А я дал мысленную команду.
«Хваты» взмыли вверх и зависли в шести метрах над водой, прямо передо мной. Одновременно к чудовищу подтянулись оставшиеся боевые дроны. Один «Пессимист-2» — тяжёлый, с пулемётом. Двенадцать «Пессимистов-3» с гранатомётами. Рой вытянулся атакующим веером, блокируя твари обзор.
— Прометей, отвлечь и сбить фокус. Приоритет — морда и глаза.
— Выполняю, Создатель.
Рой обрушился на угря, как шершни на медведя.
Бум! Бум! Бум-бум-бум! Гранаты ВОГ-25 снова пошли сериями. Вспышки расцветали на морде чудовища, обволакивая её чёрным дымом. Пулемёт загрохотал низким ритмичным рёвом, пули вгрызались в хрящевые валики вокруг глаз. Монстр дёрнулся, голова качнулась вбок.
Илистый Угорь активировал навык: «Водяной Поток».
Струя рванула из пасти, но не в нас. Хлыст жидкости разрезал воздух по диагонали. Поток прошёл в трёх метрах над нашими головами, срубив верхушки двух берёз за спиной. Стволы лопнули, как хлопушки, щепки разлетелись во все стороны. Две секунды — и всё. Давление сброшено, мешки опали.
Два «Пессимиста-3» и «Двойка» разлетелись от касательного попадания, обломки осыпались в воду.
Но водяные резервуары опустели. Восемь секунд перезарядки, это я запомнил. Однако раздуваться они начали сразу же. Тварь нагнетала воду из реки, вкачивала её для новой попытки.
Давление нарастало.
— Ещё! — крикнул я.
Три «Пессимиста-3» одновременно выдали короткий залп из барабанов. Шесть гранат, по две с каждого дрона, ударили в правую жаберную щель. Мясо брызнуло, кровь окрасила воду. Угорь мотнул башкой, пытаясь стряхнуть боль, и наконец сорвался.
Новая струя воды уже собралась вырваться из пасти, мешки раздулись до максимального размера.
Я напряг магнитное поле, а затем импульсом вытолкнул оба прута вперёд с максимальным ускорением. Бдыщ! Попал! Мои копья прошили мешки навылет. Те лопнули, швырнув башку монстра влево и вправо. Из пасти донёсся страшный рёв. Чудовищному водному змею он подходил, а вот рыбе не очень.
И тут угорь посмотрел на меня.
Янтарные глазки сфокусировались. В них полыхнул тупой, слепой голод, помноженный на ярость. Тело монстра напряглось. Гребень на хребте развернулся во всю красу. Мышцы вздулись под серой шкурой.
Илистый Угорь активировал навык: «Серпантинный Рывок».
Двадцать метров чудовище преодолело за полсекунды. Бурун вспенил реку. Волна захлестнула берег, окатив нас по колено. Пасть раскрылась — загнутые зубы, розовая бездна глотки — и ринулась прямо на меня. Гигантская морда оказалась в пяти метрах.
Мысленная команда.
Оба «Хвата», зависшие по бокам от траектории атаки, синхронно сместились в центр. Им не нужно было лететь навстречу — чудовище само насадилось на них. Стереоскопические камеры передали последний кадр: кольцевые мышцы, темнота пищевода.
Челюсти захлопнулись в метре от моего лица. Ветер ударил в визор. Тварь дёрнулась назад, подавившись. Вздыбилась, почти как кобра, хотя угрям не полагается.
— ГОРЫНЫЧ! — скомандовал я.
Пиротехник уже давил большим пальцем на красную кнопку. Глаза горели безумным восторгом.
— Привет от пиротехнического отдела, рыбка!
Щёлк.
В первую долю секунды ничего не произошло. А потом шея угря вспухла изнутри.
Первый «Молот» сдетонировал в верхней части глотки. Взрывная волна, заключённая в замкнутом пространстве, не имела выхода. Давление ударило во все стороны одновременно, разрывая ткани. Шея чудовища раздулась, как воздушный шарик.
Второй «Молот» взорвался на полсекунды позже, ниже по пищеводу.