Страница 183 из 280
В этот миг он ощутил, что стоит на жизненном перекрестке. Исход поединка решит его будущее. Все инстинкты соперничества включились. Он собирался победить.
Затрубили рога. Лошади рванулись вперед. Два воина налетели друг на друга, как столкнувшиеся кометы. На один короткий восторженный миг Тириону показалось, что он одолел своего противника, но в последний момент князь Аралиэн вскинул щит и отразил острие копья Тириона.
А Тирион обнаружил, что летит, и успел только сгруппироваться, чтобы избежать ранений при приземлении. И все равно, когда он ударился о землю, из легких вышибло воздух. Толпа взревела, затопала, заулюлюкала, и он понял, что рев, топанье и улюлюканье предназначены не ему. Зрители скандировали имя Аралиэна.
А Тирион лежал на земле и смотрел в небо. Так вот оно какое, поражение, подумалось ему. В вышине плыли облака. Он чувствовал странную расслабленность, подавленность — и порядком злился на себя. Тем не менее Тирион заставил себя подняться на ноги, подойти к ожидающему князю Аралиэну и отсалютовать ему. Победивший соперник ответил тем же, и Тирион едва сдержался, чтобы не бросить ему проклятие.
Зрители бежали на поле, чтобы поздравить князя Аралиэна. Они не обращали внимания на хромающего прочь Тириона, терзаемого болью и тоской. Весь остаток долгого дня он наблюдал за соревнованием с трибуны.
Он проиграл.