Страница 8 из 21
Глава 4
Адриан Рейвен стоял под горячими струями душа в своём роскошном пентхаусе, с наслаждением смывая с себя грязь подземелий, пепел и запах канализации. Горячая вода не обжигала его бледную кожу, лишь приносила эстетическое удовольствие.
Он закрыл глаза, откинув мокрые тёмные волосы назад. Наконец-то тишина. Никаких монстров, никаких нравоучений Габриэля…
Но в следующее мгновение вампир резко открыл глаза. Хоть вода и продолжала шуметь, его идеальный слух уловил то, что не услышал бы ни один человек.
Щелчок снятого предохранителя. Едва слышный шорох тактической ткани. Скрип паркета в гостиной. Четыре сердцебиения. Чужие…
Адриан медленно, бесшумно выключил воду. На его губах заиграла ледяная, хищная улыбка. Похоже, кто-то из клиентов погибшего Куратора решил отомстить за сорванные сделки. Синдикат прислал убийц.
Вампир не стал одеваться. Он лишь небрежно обернул вокруг бёдер чёрное махровое полотенце.
Дверь ванной с грохотом вылетела от направленного взрыва. Сквозь дым в помещение ворвались двое наёмников в штурмовой экипировке, вооружённые автоматами с серебряными пулями. Они открыли огонь по душевой кабине, разнося стекло вдребезги. Но Адриана там уже не было.
Чёрная тень рухнула на них сверху, прямо с потолка. Вампир голыми руками схватил первого наёмника за шлем и с хрустом свернул ему шею. Второй едва успел развернуться, как длинные бледные пальцы пробили его кевларовый бронежилет, словно картон, и вырвали трепещущее сердце.
Адриан вышел из ванной комнаты в просторную гостиную, перешагивая через трупы. С полотенца капала вода, а по идеальному торсу струилась чужая кровь.
Двое оставшихся наёмников попятились, в ужасе глядя на древнего лорда. Их автоматы дрожали.
— Вы вошли в мой дом в грязной обуви, — процедил Адриан, его глаза полыхали демоническим рубиновым светом. — И прервали мои водные процедуры. Это непростительное хамство.
Третий наёмник с криком нажал на спуск. Адриан исчез во вспышке скорости. Автоматная очередь вспорола дорогие обои. В следующее мгновение вампир оказался за спиной стрелка. Короткий взмах когтями — и голова наёмника покатилась по ковру.
Четвёртый убийца бросил оружие и упал на колени, дрожа от первобытного ужаса. Адриан медленно подошёл к нему. Он наклонился так близко, что наёмник почувствовал холод, исходящий от его кожи.
— Твоя жизнь принадлежит мне, — бархатным, гипнотическим шёпотом произнёс Рейвен. — Вернись к тем, кто тебя послал. Скажи Совету Синдиката, что Лорд Рейвен принимает их объявление войны. И в следующий раз, если они хотят меня убить, пусть пришлют кого-нибудь, кто не пачкает мне паркет.
Вампир брезгливо вытер окровавленную руку о плечо трясущегося человека.
— Пошёл вон.
Наёмник не заставил повторять дважды. Спотыкаясь и поскальзываясь на крови своих товарищей, он бросился к выбитой двери пентхауса. Вскоре стихли даже звуки его панического бегства по лестнице.
Адриан остался один посреди разгромленной гостиной. Он окинул взглядом простреленные итальянские диваны, испорченные обои и три трупа, живописно раскинувшихся на его любимом персидском ковре.
— Невероятно, — проворчал вампир, поправляя полотенце. — Мне придётся менять декор. Снова.
Он направился в спальню, чтобы найти чистую одежду, как вдруг из-под обломков журнального столика раздалась приглушённая, изысканная трель Моцарта. Его мобильный телефон чудом уцелел.
Адриан вздохнул, поднял гаджет и, не глядя на экран, нажал кнопку ответа.
— Адриан, дорогой, — раздался в трубке мурлыкающий голос Вивьен. На фоне играла тихая джазовая музыка и звенели бокалы. — Я надеюсь, ты ещё не спишь?
— Вивьен, — Рейвен зажал телефон плечом, свободной рукой вытаскивая из шкафа чистую шёлковую рубашку. — Какая прелесть. Звонишь пожелать крепкого сна?
— Нет, милый, — вампирша мелодично рассмеялась. — Я звоню, чтобы оказать тебе дружескую услугу. Недавно ты устроил изрядный переполох у Блэквудов. Кое-кто из Совета Синдиката принял смерть Куратора очень близко к сердцу. Особенно старик Малахия. Он потерял на этой сделке целое состояние. Ходят слухи, он хочет отправить к тебе группу ликвидаторов. Так что будь осторожнее, когда решишь прогуляться в следующий раз.
Адриан скептически приподнял бровь, глядя на обезглавленное тело наёмника, видневшегося из его спальни в коридоре.
— Ты опоздала со своим предупреждением ровно на десять минут и три трупа, дорогая. Но спасибо за заботу. С каких это пор ты так печёшься о моём здоровье? Мы с тобой, помнится, не делили территорию уже лет сорок.
В трубке повисла короткая, театральная пауза.
— О, не обольщайся, Адриан, — тон Вивьен стал слегка капризным. — Мне глубоко плевать, сколько дырок в твоём итальянском костюме проделают эти болваны. Регенерация всё исправит. Я звоню исключительно из-за… альтруистических побуждений.
— Альтруизм и ты? Звучит как название дешёвого водевиля.
— Я просто переживала, что твой очаровательный, молчаливый ручной пёсик мог пострадать из-за твоих дурных манер, — мурлыкнула Вивьен, и в её голосе зазвучали откровенно хищные, собственнические нотки. — Знаешь, я не могу перестать думать о нём. Эта выправка. Этот ледяной взгляд. Он пахнет так… первобытно. Я бы с удовольствием угостила его стейком.
Адриан тихо, искренне рассмеялся.
— Мой «пёсик» скорее откусит тебе руку вместе со стейком, Вивьен. Поверь, он не из тех, кто поддаётся дрессировке.
— Все альфы поддаются дрессировке, если знать, за каким ушком чесать, — уверенно парировала вампирша. — Будь другом, Адриан. Продиктуй мне его номер. Я просто хочу лично убедиться, что он в порядке. Вдруг наёмники добрались и до него? Ему может понадобиться утешение…
— Габриэль утешится тем, что вышибет тебе мозги, как только ты подойдёшь ближе, чем на три метра, — невозмутимо ответил Адриан, застёгивая пуговицы рубашки. — И, отвечая на твой невысказанный вопрос: нет, я не дам тебе его номер.
— Ты такой скучный собственник, Рейвен, — разочарованно вздохнула Вивьен. — Но передай своему волку, что моё приглашение в сад всё ещё в силе.
— Непременно. Сладких снов, Вивьен.
Адриан отключил звонок и бросил телефон на кровать. Он подошёл к зеркалу и критично осмотрел себя. Улыбка медленно исчезла с его лица.