Страница 29 из 123
К счастью, девочки помогли легко выбросить его из головы. Сериз узнала, что они тройняшки и мать назвала их в честь своих любимых птиц: Ласточка, Зарянка и Голубка. Ухаживая за ней, они по очереди изливали ей все свои горести – от дурных снов и болезненных женских циклов до больных родственников и нежеланных предложений брака – и спрашивали ее совета. Сериз не стала притворяться, что
видит
их нити, но пообещала упоминать в своих молитвах Ласточку, Зарянку и Голубку, и уже это, казалось, утешило их. Они пересказали ей парочку слухов, ходивших о пожаре. Сериз прикусывала губу, чтобы не засмеяться, выслушивая подробный рассказ, как она тушила пламя силой молитвы.
Когда Сериз завершила завтрак, состоявший из выпечки с фруктами, каши с медом и чая со специями, в дверь ее покоев постучали. Девушка не могла встать – ей все еще плели косы – и попросила Ласточку открыть.
– Должно быть, это лорд Калатрис, – сказала она. – Я его ожидаю.
Но за дверью стоял не придворный историк. С визитом пожаловала фаворитка короля.
Делора Шамплен прошествовала в гостиную и изящно склонилась в реверансе. Ее блестящие волосы каштановыми волнами спускались по спине, обтянутой синим шелком платья, которое было подобрано в тон глазам. Она выглядела так же очаровательно и величественно, как обычно. Если бы не легкая краснота в белках глаз, никто бы не сказал, что с ней что-то не так.
– Моя храмовая госпожа, – поприветствовала Делора охрипшим от дыма голосом.
– Доброе утро, леди Шамплен, – ответствовала Сериз.
Делора перевела взгляд с одной служанки на другую:
– Будьте добры, оставьте нас.
– Но, моя госпожа, – запротестовала Зарянка, заплетавшая волосы Сериз, – коса лишь наполовину…
– Я доплету, – перебила Делора. Она проскользнула за спинку стула Сериз и так аккуратно взяла незаплетенные пряди, что та не заметила этого, пока Зарянка не вышла к сестрам, затем поклонилась и ушла вместе с ними из покоев. Некоторое время Делора просто молча заплетала ей косы, и ее пальцы легко и умело пробирались сквозь волосы Сериз. Наконец она тихо кашлянула и промолвила:
– Я должна извиниться, моя госпожа.
– Извиниться? За что? – переспросила Сериз.
– Король рассказал мне, что произошло, пока я была без сознания, – ответила женщина, – и, когда он закончил рассказ, я поняла, что он вас не поблагодарил.
– Правда? – спросила Сериз. – Уверяю вас, я не обратила внимания.
– И тем не менее король должен поблагодарить вас, как и я.
Делора доплела последнюю часть косы и скрепила ее заколкой. Своими длинными ногтями она упрятала выбившиеся волоски за волосы на затылке Сериз, и от этого нежного почесывания по коже девушки побежали мурашки. Прикосновение было деликатным, и Сериз невольно представила, как Делора так же чувственно прикасается к королю. Желудок подпрыгнул. Она не хотела видеть их вместе. Нельзя такое думать о короле.
Делора обошла стул и встала к Сериз лицом, оглядывая затейливые косы, будто оценивая свою работу. Затем она одобрительно кивнула:
– Идеально.
Сериз аккуратно потрогала волосы.
– Спасибо вам.
– Нет, вам спасибо. Я могла сегодня умереть. – Делора снова тихонько кашлянула и покачала головой. – А я-то думала, что спаслась, став фавориткой короля.
– Спаслись? – Сериз моргнула. – От чего?
– Эту историю я расскажу в другой раз. Я устала, моя госпожа. Надеюсь, вы не против, если я вас сейчас оставлю.
Сериз поднялась и кивнула ей в знак прощания. Где-то в глубине души она размышляла, связана ли усталость Делоры с сон-травой… или она наконец-то зачала королевского наследника.
Но Сериз не задала вопрос, а просто сказала:
– Отдыхайте, леди Шамплен.