Страница 332 из 365
Тот, что стоял у моста, объявился впереди, там, где его быть не могло, если он шёл ногами. Тот, под аркой, вообще не двигался, и всё равно я чувствовал его давление ровно на том же расстоянии, как будто расстояние это кто‑то держал за меня.
Остановился под навесом, у бочки с водой, и прижался спиной к мокрым доскам.
Голос Лаэрса лежал в памяти ровно. Помеченный горит для нас, как костёр в ночи. Утром я использовал техники подряд, одну за другой. Метка полыхала так, что её видно было, наверное, с другого конца города.
А потом школа отворила мне ворота и выпустила одного.
Мысль эта легла холодом под рёбра и там осталась. Ворота открыли всем шестерым. Всем шестерым выписали бумаги. Отогнал. Не сейчас. Сейчас за спиной десять источников, и разбираться, кто из них чей, я буду потом, если это потом у меня случится.
Драться нельзя. Даже если половина из них слабы, вторая половина добьёт меня, не запыхавшись. Идти назад некуда. Мост перекрыт, верх перекрыт, переулки перекрыты.
Оставался только низ. Туда меня и гнали. Загон в руинах устроен так же. Зверя не ловят, а оставляют одну открытую тропу и ждут в её конце. Значит, и я пойду по тропе. Иначе я до заката просто сдохну от их терпения…
Улица сузилась и легла вниз, к воде. Старый канал был узкий, чёрный и стоячий. Вонял он тиной и железом разом. Вдоль воды тянулись дома, вросшие в берег по самые окна, и в стенах у них темнели низкие двери. Вывески висели старые. Краска сошла, и на большинстве уже ничего не разобрать.
Через канал горбился каменный мост в три шага шириной.
Людей не было. Посреди дня, в городе, где на площадях толкаются плечами, здесь стояла тишина, и в этой тишине скрипел ворот, качая на цепи пустое ведро.
Мешок съехал с плеча, и я перехватил лямку.
Лавка нашлась у самого моста. Без вывески. Только два тёмных окна и приоткрытая низкая дверь, а у порога, на трёхногом табурете, сидел маленький человек. Сухой, с редкой бородкой, он чинил кожаный ремешок, а ещё он не моргал. Совсем. Остановился рядом с ним. Источника я у него не чувствовал. Ни Зерна, ни Ростка, ни ничего. Пустое место в форме человека.
– Лав‑ка Сан‑дзо, – выдавил я. – Где?
Он поднял голову и разглядел мою белую накидку.
– Знаю, – кивнул он.
Слюна во рту сделалась густой.
– Где?
Маленький человек улыбнулся.
– Тут.
За спиной у меня, откуда я вышел, коротко скрипнула подошва.
Потом с крыши напротив мягко, почти беззвучно, спрыгнул человек и распрямился у воды. Из низкой двери за спиной маленького дома вышли двое, пригнувшись, и разошлись в стороны, освобождая порог. У моста, там, где я мог бы уйти на ту сторону, встали трое. Ещё двое отделились от стены дома. И под аркой в конце улицы, откуда тянуло ровным давлением шестой ступени, шевельнулась тень.