Страница 15 из 54
Под землёй
В нос ударил затхлый запах влажной земли. Глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть к тусклому свету. Саша осторожно выпрямилась, но встать во весь рост не смогла: они находились в узком туннеле.
– Фу, как здесь воняет! – прошептала Хлоя. Под её ногами шуршала сухая листва.
Саша обвела взглядом глинистые стены, которые пронизывали толстые нити корней.
– Мы опять пойдём к водопаду?
Хлоя покачала головой.
– Вряд ли. Здесь всё выглядит иначе, чем за дверью в царство тысячи вод.
Сквозь переплетение корней просачивался скудный свет.
– Этот туннель похож на звериную нору. Только шире.
Фродо испуганно вжался в волосы Саши.
– Хм, будем надеяться, что обитатели норы её покинули. – Жемчужинка заскулила, и Хлоя бережно достала её из рюкзака и взяла на руки.
– Запах отвратительный, нашим питомцам он тоже не нравится.
Вскоре туннель изогнулся, и стало светлее.
Девочки оказались в пещере, которая выглядела как гостиная, только стены образовывало переплетение корней. Пещера была завалена какими-то вещами, безделушками и предметами мебели. Прямо перед ними стояло кресло-качалка, а рядом с ним небольшой столик, на котором были вазочки с фруктами и сушёными травами.
– Наверное, это она! – взволнованно воскликнула Саша и схватила лежавший на стуле кожаный мешок. – Комната-с-чем-угодно. Может быть, в каждой тематической зоне парка есть своя комната для снаряжения?
– Да, похоже, нам понадобится какой-то особенный инвентарь. – Девочки сбросили рюкзаки. Хлоя сняла со стены старый деревянный лук. – Лук как будто из Средневековья. – Она тронула пальцем тетиву, и та завибрировала.
– О, я всегда хотела иметь такой! – Саша подскочила к Хлое и выхватила у неё лук.
– Правда? А мне любое оружие кажется ужасным. – Хлоя укоризненно скрестила руки на груди.
– О, ерунда, это классное хобби. Когда-то давно я этим занималась. Но только луки у нас были суперсовременными, из алюминия. А этот просто потрясающий, только взгляни на резьбу… – Она нежно провела рукой по деревянной рукояти.
– Оружие убивает животных и людей. В этом нет ничего потрясающего, Саша…
Поражённая, Саша опустила лук.
– Ты что!? Шутишь? Я бы никогда не стала убивать животное! За кого ты меня принимаешь? Иногда мне кажется, что тебе так и неймётся выставить меня дурой и поссориться со мной любой ценой!
– Вовсе я этого не хочу! Но когда носишь с собой подобное оружие, рано или поздно испытаешь искушение его применить, – с вызовом произнесла она.
– Вот тут ты ошибаешься. – Саша развернулась и ушла. Что напридумывала себе эта Хлоя?! Разумеется, она никогда не станет стрелять по живым существам, но в лесу оружие не помешает. «Мир историй» – далеко не безобидный парк развлечений!
Саша принялась яростно обыскивать пещеру в поисках стрел, потому что без стрел от лука толку мало.
Она протискивалась всё дальше между корней. Помещение было таким извилистым, что вскоре она потеряла Хлою и Жемчужинку из виду.
Саша перелезла через тяжёлые шубы, толстые шерстяные одеяла, корзину с кожаными перчатками и с трудом вскарабкалась на груду старомодной одежды. Поразмыслив, она остановилась и взглянула на пару прочных кожаных брюк и сапоги до колен. На ней были кроссовки и тонкий свитер, то есть не лучший костюм для такого дикого тематического мира, как волшебный лес.
Она со вздохом взяла кожаные брюки и сапоги и принялась искать шерстяной свитер. Переодевшись, она продолжила поиски колчана со стрелами.
Комната-с-чем-угодно была забита под завязку. Искать здесь конкретный предмет было всё равно что искать иголку в стоге сена.
Здесь размещались полки с какими-то бутылками и флаконами и даже старинные книги о лекарственных растениях. Наконец в самом дальнем углу комнаты, в потайной нише между глубоко уходящими корнями деревьев, Саша нашла то, что искала: кожаный колчан с четырьмя стрелами.
– Я же говорила! – Саша схватила одну из стрел. Наконечник был изготовлен из блестящего металла, а с другого конца торчали плотные перья. Фродо с любопытством выпрыгнул из волос Саши и уставился на находку.
– Ой! Ой! – встревожился он. – Это не игрушка.
– Пожалуйста, только не начинай! – Саша осторожно поднесла наконечник к скудному свету, просачивающемуся откуда-то сверху сквозь сетку корней. Она провела по нему пальцем. Наконечник стрелы был острым. Это оружие явно не предназначалось для развлечений в тематическом парке. Саша вздрогнула, но всё-таки повесила колчан на плечо. – Хлоя сама увидит! Возможно, с его помощью я спасу наши жизни, когда мы встретимся с очередным драконом.
Удивительно, но Фродо промолчал и лишь легонько ущипнул её за мочку уха.
– Итак, на этот раз нужно взять с собой как можно больше всего, особенно провизии и… – Её взгляд остановился на свёрнутой в рулон ткани. – Может быть, это он? Допотопный походный коврик?! – Рулон выглядел по-настоящему древним: неокрашенные волокна, грубый материал. Но Саша не сомневалась, что со своим предназначением он справится. Преисполненная решимости, она повесила рулон через плечо и направилась обратно в главную комнату.
Лишь теперь девочка осознала, насколько обширной была система подземных пещер. То тут, то там появлялись скрытые коридоры, которые вели либо на поверхность, либо куда-то ещё. Когда она в третий раз переступила через один и тот же ящик с кожаными ботинками, Саша поняла, что заблудилась.
– Хлоя?
Ответом ей была тишина, и только в дальнем углу туннеля послышался шорох. Саша обернулась вокруг себя.
– Хлоя?
Нет ответа. Неужели Хлоя уже вошла в парк без неё? Но как Хлоя это сделала? Где находился выход из системы подземных туннелей? Справа от себя она обнаружила коридор, в котором стена и пол выглядели совсем по-другому. Вместо глины землю устилали камни. Скорее всего, здесь комната-с-чем-угодно заканчивалась, потому что, насколько Саша могла судить, туннель был пуст. Она уже собиралась в него войти, когда заметила по диагонали от себя другой коридор.
– Гм-м, как думаешь, Фродо? Какой из этих коридоров выведет нас на улицу? – Волнистый попугайчик высунул голову из её кудрей и огляделся.
– Наверх! – вскричал он и полетел, как будто ждал этого вопроса.