Страница 31 из 53
– Класс! Неужели нельзя было пораньше сказать? – Девочка схватила второе весло.
Генри рассмеялся.
– Я ведь говорил, что вы без меня не справитесь.
Хлоя подсела к Саше.
– Можно я попробую? Тебе не обязательно всё делать самой. Согласна?
– Да! Развлекайся на здоровье! – Саша с облегчением протянула Хлое весло.
Девочки попробовали грести вместе и действительно быстро набрали скорость.
– А вы отличная команда! – похвалил Генри. – Стоит только захотеть.
Саша избегала взгляда Хлои и продолжала упрямо грести. Лодка резво скользила к высоким скалам.
Саша разглядела, что эти скалы не только поднимаются из лагуны по отдельности, но и частично соединяются друг с другом. Перед ними открывался настоящий лабиринт из каменных арок, островков и лиан.
Чем ближе к скалам, тем быстрее шла лодка.
Саша опустила весло, как и Хлоя, которая с трудом перевела дыхание.
– Как утомительно!
– Вы прекрасно справляетесь! – подбадривал их Генри. Он сидел, скрестив ноги и откинувшись назад. – Главное – не сдавайтесь!
Лодка продолжала скользить дальше.
– Гм-м… а подземные течения в лагуне есть? Или что-то в этом роде? – Саша перегнулась через нос лодки, и в лицо ударили брызги морской воды: настолько быстро они плыли!
Спустя мгновение прямо по курсу между двумя самыми крупными скалистыми островами открылось узкое ущелье. Подобно реке с бурной водой, море с журчанием устремлялось через проход.
Хлоя испуганно вцепилась в край судёнышка.
– И что теперь?
Саша вонзила весло в воду и принялась тормозить.
– Мы должны замедлиться! Иначе разобьёмся о скалы!
Пошатываясь, Генри поднялся на ноги и огляделся.
– Похоже, мы входим в зону турбулентности.
– Лучше помолчи! – огрызнулась Саша.
Она в нарастающей панике смотрела на приближающиеся скалы.
– Хлоя? Твоё весло! Скорее! В воду!
– Нужно пройти ровно по центру! Иначе мы врежемся в первый же камень, который попадётся на пути. – Хлоя схватила второе весло в попытке снизить скорость.
Тщетно! Лодка пулей неслась вперёд.
– Мы можем спрыгнуть, – предложил Генри, и сокол сразу же взмыл в воздух. – Или улететь, как вариант.
Девочки не слушали Генри и отчаянно пытались удержать лодку в прямом положении.
– Направо! – крикнула Саша.
– Я пытаюсь! – отозвалась Хлоя.
– Ещё!
– Но как?!
Они почти достигли скал. Девочки затаили дыхание. Даже Генри занервничал. Вода пенилась и бурлила, вокруг лодки завивались крошечные водовороты. Ветки и лианы бились о нос вёсельного судна.
– Все в укрытие! – Саша увидела приближающуюся к ним стену из зелёных плетений, длинные ветви с цветами свисали с каменного моста высоко над их головами.
Хлоя и Генри распластались на дне, Саша скрючилась на носу. И вот они уже в проходе между скалами.
Что-то поцарапало борт лодки, ветки хлестнули Сашу по лицу. Проскочили!
Саша вскинула голову и обнаружила очередную скалу, теперь водный канал раздвоился.
– У нас не получится! – запричитала Хлоя.
Недолго думая, Саша схватилась за волосы, подбросила Фродо в воздух и вцепилась в края лодки.
– Нужно прыгать!
– Что? Шутишь?! Никогда! Я не стану, я…
Громкий шлепок заставил девочек вздрогнуть.
– Генри? – Саша успела увидеть, как копна тёмных волос скрылась в водоворотах.
Лодку неожиданно отбросило в сторону. Жемчужинка залаяла и потеряла равновесие. Коготки заскребли по дереву, и собачонка упала в воду.
Саша бешено замахала руками.
– А-а-а-а!
– Жемчужинка? Жемчужинка? – надрывалась Хлоя.
Лодка перевернулась, и девочек выбросило в море.