Страница 71 из 130
Я рванулся ему навстречу, вливая в меч всю энергию. Шаг, еще… я поймал его взгляд — и по телу прошла волна уничтожающего холода.
Он смотрел на меня так, словно знал наперед каждый удар. Знал, и не собирался их останавливать.
К черту! Нуль-поле!..
Еще одна волна выжгла всю альву вокруг нас. Воздух зашипел, искря крупинками инея. Я прыгнул, занося ослепительно сияющий клинок. В тот же миг десятки стальных мечей возникли в воздухе и пулей устремились к цели.
Лезвие опустилось, чертя сверкающую дугу — точно в грудь Роману. И в этот миг он поднял руку.
Казалось, мир застыл от чудовищного удара. Краем глаза я заметил, как мои мечи вжала в землю чудовищная сила гравитации. Невероятная тяжесть обрушилась на меня, каждая кость в теле словно стала тяжелее стократно. Но мой меч было не остановить, он неудержимо летел к жертве, поднявшей навстречу открытую ладонь…
Роман перехватил мой клинок голой рукой — и стиснул лезвие.
— Я прекрасно знаю, что мой кодекс — манифестация альвы, Вайнер, — произнес он со взглядом безумного маньяка. — Знал с самого начала!
Его пальцы сжались. Клинок со звоном разлетелся вдребезги. Отбросив рукоять, я врезал кулаком по самодовольной роже Романа.
Тотчас бешеная волна гравитации швырнула меня назад, как катапульта. Кувыркнувшись в воздухе, я прокатился по земле, обдирая о камни истерзанную одежду.
По щеке заструилась кровь. Щит, державшийся на последнем издыхании, окончательно пропал. Я поднялся.
— Подонок, — сплюнув кровью на землю, Роман вытер разбитый нос. Посмотрел на ладонь, потом на меня. И усмехнулся. Тонкая струйка протянулась до подбородка, окропляя его белый китель багровыми каплями.
Он улыбнулся. Довольно. Так, словно хотел, чтобы мой последний удар прошел.
Я вздрогнул: он позволил себя ударить. Показать разницу в силе.
Вокруг него вспыхнула аура, Роман поднял руку. Чёрт!..
Ядро в груди взвыло, я поднял щит. Но тут же волна гравитации стотонным прессом обрушилась на меня, вжимая в жесткий бетон. В ушах раздался треск камней и бегущих по земле разрядов.
Перед глазами поплыли круги. Грудь сдавило так, что не вдохнуть.
— Ты так до сих пор и не понял?
Упершись ладонями в треснувший бетон, я скосил глаза. Роман шёл по раскаленной, оплавленной земле как ни в чем ни бывало.
Его сила несравнима с моей. Даже с ядром Владыки, я не дотягивал… Лили! Вдвоем мы можем его одолеть!
Сцепив зубы, я потянулся к гримуару, дрожащему на натянутой цепи.
— Ч-что?..
— Я с первой секунды знал, что Аластер — воплощение альвы, — равнодушно повторил Роман, подходя ближе. — И это мне на руку. Откуда еще могла взяться эта сила? Я связал его контрактом, Вайнер!
Он с улыбкой прижал ботинком мою ладонь. Кости едва не захрустели, между пальцев заструилась кровь, я застонал от боли.
— Только представь. Я подчиню себе саму альву. Закрою все прорывы. Такое не снилось даже моему отцу! — он снова впечатал ботинок в мою руку. — Одним этим контрактом я навсегда закончу войну людей с альвой!
— Т-ты. идиот… — прошипел я. — Он просто превратит тебя в…
— Во владыку? — усмехнулся Роман. — Думаешь, я настолько же слаб, как ты?
Он убрал ногу и нагнулся с торжествующим оскалом.
— Может, в тебе и течет кровь Рюриковичей, но в тебе нет и капли нашего духа. Ты слабак, Вайнер, как весь твой род.
Я смотрел в его безумные глаза, и изо всех сил тянулся к гримуару.
Болтай что хочешь, придурок. Только не смотри вниз.
— Всё это восстание уже через неделю захлебнется кровью, — он наставил на меня палец. — Я очищу Империю от бунтовщиков и чудовищ. А ты — всего лишь помеха у меня под ногами.
Пальцы коснулись цепи. Превозмогая боль, я потянулся дальше. Еще немного, ну же!..
— Между нами пропасть в силе, — продолжил Роман. — И если ты еще этого не понял, я покажу…
Палец коснулся шершавой обложки. Я направил всю альву, как Роман рывком поднял меня. Сам воздух вздыбился, вместе с обломками камня и каплями металла.
— Бей, ну же!..
Не успел он договорить, как я активировал нуль-поле. Гравитационный пресс развеялся, с плеч словно свалилась гора. Моментально в руке вспыхнул клинок, я ринулся на соперника.
И на этот раз он выхватил свой меч. Два лезвия вгрызлись друг в друга, выбив искры, и со свистом замелькали в воздухе. Мы метались по полю боя, едва успевая вкачивать альву в барьеры.
Ядро в груди превратилось в ревущую турбину, выбрасывая безумную энергию прямо в пространство. Лучи света полосовали барьер Романа, рикошетя во все стороны. Едва он отразил их, я отправил в него волну сверкающих копий. С усмешкой он обрушил на них волну гравитации, без труда раздавив и смяв их как жестянки.
Прыгнув назад, я отправил в несущегося за мной соперника громадный черный куб. Неодолимая материя с ревом пронеслась над землей…
Монолит покрылся трещинами и взорвался фонтаном черного крошева мне в лицо. Град осколков пронзил мой барьер, острой картечью полосуя мое тело и руки. Сцепив зубы, я ринулся сквозь них — и обрушился на Романа. Меч вонзился в его клинок.
Сталь не выдержала, лопнув надвое. Я взревел и рванул лезвие вниз… и на моем запястье сомкнулись пальцы молодого императора.
Он рванул руку на себя и ударил основанием ладони.
Между нами вспыхнул щит, принимая весь урон. Роман скривился — и ударил гравитационной волной.
На миг все звуки пропали.
В грудь словно врезался грузовик. Я услышал влажный хруст, и бешеная сила катапультировала меня назад. Мир закружился перед глазами.
Пролетев с десяток метров, я врезался в стену цеха и сполз на землю, ловя ртом воздух. В глазах потемнело.
Не чуя ног и рук, я медленно поднялся на колени. В ушах шумело, к горлу подкатил тугой комок.
— Теперь понял?.. — донесся издалека двоящийся, знакомый голос. — Между нами пропасть!..
— Я… — сглотнув кровь, медленно поднялся. Мир кружился. Пошатываясь, я шагнул навстречу.
Подонок играет со мной, как кошка с жертвой перед тем, как её убить. Но у нас обоих еще есть козырь.
Роман поднял руку, его аура запылала снова. Я услышал, как стонут камни и воздух под гнетом нарастающей гравитации.
— Лили… — прошептал я, касаясь гримуара. Но вместо отзывчивой волны ощутил, как моё ядро задрожало. Альва похолодела, становясь чужеродной.
— Довольно, — Роман сжал кулак.
Чудовищный таран вонзился в мой щит, я зажмурился. Но в этот раз меня не снесло, как щепку ураганом.