Страница 81 из 90
— Голая мощь здесь — это полбеды. А вот комплекс нехарактерных юношам его лет качеств, плюс политический вес и влияние Лазарей, которыми они не преминули воспользоваться…
— Вы о переводе отряда Родерика Лазаря в Академию? — едва заметно приподнял бровь Корвин, крайне редко и не со всеми позволяющий себе демонстрировать искренние эмоции.
— О нём, — кивнула Жанетт. — Альберт оперативно задействовал связи на очень высоком уровне, не постеснявшись даже пристального внимания Имперской Безопасности. Формально это повод для разбирательств. А фактически, Его Величество лично приказал усилить охрану Первой Академии…
— А уж кем — это вопрос десятый, — подхватил тон начальницы Фидеас Корвин, выдохнув. Обычно ни он, ни Жанетт подобных фамильярностей себе не позволяли, но сверхурочная работа и нервное напряжение последних часов сделали своё чёрное дело. — Я так полагаю, что вы, леди Дорвинд, намерены провести более тщательную работу в отношении Лександра Лазаря? Вербовка?
— Пока нет, — она покачала головой. — Попытка завербовать его «в лоб» будет слишком грубым ходом, который лишь спровоцирует Альберта. Сейчас он видит в сыне ценнейший актив, который начал приносить существенные дивиденды в политическом поле. И судя по тому, что граф не постеснялся задействовать наследника, он не хочет потерять Лександра в очередном подобном инциденте. Как ни крути, — Жанетт прокрутила в пальцах авторучку, — но вероятность гибели Лександра постфактум назвать иллюзорной невозможно. Он действовал без подготовки, на эмоциях.
— В этом нет уверенности, — заметил Корвин.
— Отнюдь. Вся картина, тщательно воссозданная аналитиками, говорит об обратном. Лазари никогда не шли ва-банк, Фидеас.
— Лазари много чего не делали раньше, леди, — не согласился с ней следователь, сложив руки за спину. — Но сейчас всё изменилось. Лично я склонен считать, что Лександр Лазарь отдавал себе отчёт в том, что делает, пусть даже само покушение и стало для него неожиданностью. Моя рекомендация — установить за ним наблюдение и внедрить в окружение лояльного нам и готового к сотрудничеству человека.
Дорвинд хмыкнула беззвучно. Улыбнулась:
— Займись этим, Фидеас. Но основные силы направь на решение следующей задачи… — женщина выдвинула ящик стола, выудив оттуда бланк. Быстро заполнила его, протянув Корвину. — Мне известно, что Лександр заинтересовался возможностью заработать личные средства. Воспользуйтесь этим, и наладьте контакт вместе с углублённым сотрудничеством непосредственно во время его «рабочих смен» в филиале управления. Я хочу в кратчайшие сроки узнать всё о его личных амбициях, отношении к Империи и к отцу.
— Я сомневаюсь в том, что всё это получится узнать быстро…
— Скорость относительна, — отрезала Жанетт. — В зависимости от обстоятельств действуй на своё усмотрение, но по возможности согласовывай всё со мной лично. И если вдруг появится возможность склонить юношу к работе на корону…
— Понял вас, леди Дорвинд, — Корвин глубоко кивнул.
— Превосходно. Можете идти, Фидеас…
* * *
Площадь перед центральным крылом выглядела как муравейник, в который детвора заботливо плеснула свинца: студенты отдельными группами разбредались из края в край, бегством спасаясь из главного здания, которое гвардейцы не далее как пятнадцать минут назад убедительно попросили освободить.
Конкуренция за лавочки и укромные места, способные вместить достаточно людей, была нешуточная, но мои друзья подсуетились в числе первых — они осели на небольшом пятачке у фонтана, с той его стороны, которая выходила к тупику.
Лиза восседала на каменном бортике, закинув ногу на ногу. Дима, Эльза и Белль стояли рядом и негромко переговаривались, поглядывая на Виктора, а блондин стоял и крутил в руке телефон, сейчас бесполезный.
«Неудивительно. Связь пропала почти сразу после того, как мы обсудили место и время встречи. Совпадение?».
— Друзья, — я привлёк их внимание, едва приблизившись. — Я сильно опоздал?
— Скорее мы пришли слишком рано, — покачала головой Эльза. — Как ты, Лекс? И чего от тебя хотели?..
— Просто опросили, — я одним взглядом показал, что детали сообщу всем потом, а не на виду у полусотни юношей и девушек, жаждущих получить хотя бы крохи информации о происходящем. — Вик, Мариэлла сказала, что у вас есть способы связи, но я всё равно уточню. Она жива и в порядке, находится с отцом. Выдыхай уже…
Я похлопал блондина по плечу, и тот действительно выдохнул — глубоко и прерывисто.
Внешне с него словно скала свалилась, до того резко он расслабился.
— Спасибо, Лекс. Я этого правда не забуду…
— Ты уже говорил, — я улыбнулся.
— И скажу ещё не раз, Лекс.
Эльза в этот момент посмотрела на кузена с несвойственным ей выражением. В тёмных, почти чёрных глазах девушки залегла искренняя тревога. Да и сама она поджала губы, в течение нескольких секунд борясь с желанием что-то сказать, но в итоге всё-таки не сдержалась:
— Вик, насколько у вас всё серьёзно?
Парень обернулся к ней, приподнял брови.
— О чём ты?
— Пф-ф. Ты прекрасно понимаешь, о чём, — фыркнула девушка, скрестив руки под грудью. — Ты бледный как смерть, ты не спал всю ночь, ты не шутишь и выглядишь… вот так, — она обвела его взглядом. — И всё это из-за девушки, которая, как ты сам утверждал, тебя «преследует». Я не дура, Виктор. И я хочу понять, не пора ли поставить в известность отца…
Виктор дёрнулся.
— Это не та тема, которую я хотел бы обсуждать, — процедил он тихо. — Ни с тобой, ни с отцом, ни с кем-либо ещё.
Но Эльза Шталь, глядя на кузена сверху вниз несмотря на разницу в росте, не удовлетворилась таким ответом, и менее беспокойной не стала.
Вот только вместо того, чтобы выразить это беспокойство хоть сколь-нибудь понятно для морально вымотавшегося кузена, она предпочла сказать совсем другое:
— Когда ты сообщил обо мне отцу, Виктор, я не возмущалась. Не вслух, по крайней мере, — голос Эльзы стал жёстче. — И я не лезу в твою личную жизнь. Но вот твоя безопасность меня беспокоит. Если вдруг герцог Озмунд решит, что ты…
— Эльза, хватит, — отрезал блондин, поджав губы. — Хватит. Я разберусь с этим сам.
— Вик… — Эльза явно хотела продолжить, но я опустил ладонь ей на плечо. Поймал взгляд девушки, покачал головой — «не нужно». И она прислушалась, отступив. — Хорошо. Хорошо, Вик. Ты взрослый мальчик, и разберёшься сам. Но тогда хотя бы постарайся не выглядеть, как сильно потрёпанное жизнью привидение. Это бесит.