Страница 55 из 90
— Я лишь надеюсь, что это не попытка возглавить новый полюс силы. В омрачённые событиями последних недель времена внутренние дрязги Империи не нужны. Даже если сейчас всего лишь закладывается их фундамент.
— Такие цели мне не интересны, Александр, — я сразу же качнул головой. — Политические игрища я с радостью оставлю Родерику. Мои приоритеты лежат в совсем другой плоскости.
«Что есть чистая правда… в каком-то смысле».
Принц же посмотрел на меня внимательно, а после вдруг рассмеялся — легко и искренне.
— Я тебе верю. Но не выразить беспокойство не мог, — он демонстративно вздохнул. — Noblesse oblige, Лександр. (прим.Авт: франц. «Положение обязывает»).
— Понимаю и принимаю, Александр… — мой взгляд скользнул по студентам, которые тихонько стояли в своей компании, прислушиваясь.
И было таких кучек вокруг нас порядком, и лично мне совершенно не верилось в то, что все они вдруг решили насладиться благодатной вечерней тишиной.
— На нас смотрят, — прокомментировал принц, проследив за направлением моего взгляда. — Уже гадают, о чём мы говорим.
— Пусть гадают, мне не жалко, — я хмыкнул.
— Согласен. И напоследок, — он чуть понизил голос. — Твой кристаллический купол. Лично не видел, но уже наслышан. Что за материал?
— Авторская разработка, — ответил я, задумавшись на секунду. — Свойства — плод моего воображения на стыке всего того, что показалось мне наиболее удачным. А форма как по учебнику.
— Вот как, — произнёс Александр задумчиво, поправив очки на переносице. — Раз ты решил блеснуть во всех сферах, Лександр, то подумай над тем, чтобы предложить эту технику Трону. За уникальные и эффективные разработки Империя обычно очень щедро благодарит, и речь не только о материальных ценностях. Для справки, это я говорю не как твой друг, а как наследник престола. Подобные вещи не должны пропадать в стенах Академии.
— Я подумаю, — и я не слукавил, потому как техника, даже самая продвинутая, после достижения определённого уровня решительного преимущества просто не даёт. — И спасибо за совет. Честно — это действительно очень помогает. Нелегко вновь влиться в общество, из которого так старался выпасть, и при этом ничего не потерять…
Принц улыбнулся и кивнул, развернувшись к Эльзе и Виктории — они как раз подошли к нам. И обе выглядели на удивление довольными: видимо, их беседа и правда удалась.
— Саша, нам пора, — произнесла брюнетка. — Ещё нужно успеть к ужину в главный зал, у нас встреча…
Александр картинно вздохнул, развёл руками и, попрощавшись, улёк кузину в сторону центрального крыла. Эльза же плавно сместилась ко мне, взяв меня под руку:
— Знаешь, из-за тебя у меня совсем не получается быть серой мышкой, как я планировала. Спокойно заниматься своими делами, ни во что не влезать… — она покачала головой якобы мечтательно, а потом уткнулась головой в моё плечо. — Но я ничуть не против.
— Ты не представляешь, насколько я рад это слышать…
Остаток вечера мы провели, изучая начавший потихоньку рассыпаться фестиваль. На одной из площадок нам встретились Виктор и Мариэлла — издалека блондин выглядел вполне себе довольным жизнью, что-то обсуждающим со своей «мучительницей» и смеющимся, но при нашем приближении трагик вновь оказался на коне:
— Она взяла надо мной шефство, — сообщил он обречённо, когда «герцогиня» отошла за напитками. — Теперь я почётный член конного клуба. Почти. Осталось только бумажки оформить…
— Мои соболезнования, — хмыкнул я, окинув его взглядом с головы до ног. — Но ты не выглядишь таким уж разбитым, Вик. Заодно и подучишься обращаться с конями. Ну разве не замечательно?
— Издеваешься, — покачал он головой, допустив в голос щепотку ехидства. — А ведь я почти привык. Лошади, правда, всё ещё смотрят на меня как-то недобро…
Мариэлла тем временем вернулась с парой бокалов, вручила один своему «подопечному», сказала Эльзе, что она намерена сделать из Виктора если не гордого наездника, то хотя бы человека, который не бледнеет при виде пони — и торжественно удалилась, на буксире утянув за собой блондина.
— Знаешь, — начал я задумчиво, — иногда мне кажется, что я совсем ничего не понимаю в флирте.
— Пф-ф! — Эльза едва не рассталась с напитком, глоток которого только что сделала. — Шутишь? Он, конечно, дурак, но не настолько же. Просто два великовозрастных дитяти бесятся. И довольно безобидно, кстати…
Дима, Лиза и Белль тоже попадались нам на глаза, но мы не стали их отвлекать — у них царила своя, особая атмосфера, влезать в которую мы с Эльзой сочли лишним.
Фестиваль постепенно затихал. Огоньки гасли один за другим, шатры сворачивали, светлячков в небе становилось всё меньше, и парк медленно погружался во тьму. Я, как это уже повелось, проводил Эльзу до дверей западного крыла, а после вернулся в свою комнату.
За день произошло достаточно того, что следовало обдумать.
Этим я и собирался заняться перед тем, как рухнуть на боковую…
[Интерлюдия 3].
В комнате Яна Кризенфорта было светло, но неспокойно. Сам парень сидел в кресле, тарабаня пальцами по подлокотникам одной рукой, а второй — подперев подбородок. Он смотрел в одну точку перед собой, невидящим взглядом пытаясь прожечь в стене дыру к незадачливому соседу.
Астрид обнаружилась здесь же. Она стояла у окна, прижав к уху элегантный внешне телефон. Она уже заканчивала обрисовывать деду ситуацию — сухо, без прикрас и без попыток выгородить брата.
Честно, как и подобало Кризенфортам.
— Активные действия — прекратить, — донёсся из динамика искажённый голос Кеннета Кризенфорта, действующего главы рода, задержавшегося на своём месте дольше положенного. — Я не могу гарантировать, что этот… Лазарь, не опасен для окружающих. И не попробует решить проблему радикально, если вы создадите для этого все предпосылки.
Астрид нахмурилась, словно ей такой вариант развития событий в голову просто не приходил. Ну а Ян, прекрасно слыша голос деда, замер, бесшумно сглотнув вставший в горле ком.
— Ты считаешь, что это возможно, дедушка? — наконец спросила блондинка, не отрывая взгляда от окна.
Кеннет вздохнул устало и недовольно: