Страница 13 из 90
— Я? — Шталь прижал ладонь к груди в притворном возмущении. — Я просто экономлю силы. У меня их ограниченное количество, и тратить бесценные резервы на беготню с мечами я не намерен.
— А на беготню за пирогами с рыбой? — невинно поинтересовалась Лиза.
— Это другое, — Виктор смутился, уловив подтекст. — Вы её, к слову, не видели?
— Мариэллу-то? — Лиза огляделась демонстративно. — Не-а. В мужском крыле ей делать нечего. Если только на тебя охотиться…
Я переглянулся с Эльзой, встретился взглядом с Громовым. Взгляды обоих говорили одно и то же: «вот с такими людьми мы вместе росли».
— Зал и правда на отшибе, — наконец выдохнул Дима, открыв карту на смартфоне. — Отдельная постройка на севере, за фонтаном. Раньше там располагался манеж для верховой езды, но потом его убрали с территории. А помещения остались и облагородились, вполне уютно получилось.
— Надеюсь, ароматы оттуда уже давно выветрились, — вздёрнула нос Белль. — И раз туда долго идти, то выдвигаться нужно уже сейчас. Чего ждём?
Ждать и правда было бессмысленно, так что мы, освободив место у вспомогательной доски, вышли в парк, миновав вновь принявшую прежний вид площадь, на которой располагался танцпол. Эрикс-искусства позволяли воплощать такие преображения как и когда угодно, открывая невиданный простор для организации любых мероприятий.
«Однажды я привыкну к масштабам того, как тут используют „магию“ в быту. А ведь, если верить фактам из сети, так ещё и дома строят. Воплощают даже, и не на дни — на десятилетия».
Мне очень хотелось изучить вопрос и понять, как можно сотворить нечто, испытывающее нагрузку каждый день и существующее обособленно от своего творца так долго, но времени на всё не хватало категорически.
«Всему своё время. И до этого руки дойдут. Может, даже в течение этого года».
Сама постройка клуба клинкового боя неожиданно показалась из-за деревьев уже спустя двенадцать минут. Приземистое, длинное, с покатой черепичной крышей строение не было вычурным или пафосным. Грубый камень и дерево присутствовали в фасаде сугубо как функциональные, а не декоративные элементы — этакий шаг в противоход пафосной архитектуре Первой Академии.
— Конюшня и есть, — задумчиво произнесла Сориар, мазнув взглядом по высоким арочным окнам, зарешёченным сверху донизу. — У дедушки имелась похожая, в одном из загородных имений. Правда, ей давно уже пользовался плебс, для каких-то своих нужд…
— Ну а здесь мы будем пользоваться этой постройкой для своих, — уверенно сказал Громов, первым входя внутрь. Из-за дверей пахнуло древесиной и металлом. — Хм. Уютненько…
Зал, открывшийся нашим взглядам, был огромен. Потолки в семь-восемь метров, исцарапанный дубовый пол, в ближнем углу — стойки с тренировочным оружием. Не самым разнообразным, но тем не менее. Рапиры, сабли, шпаги, полуторные мечи, короткие клинки — всё это было простеньким, без вычурности и украшений.
«За версту видно, что тут занимаются, а не делают вид».
— Новенькие? — раздался низкий голос откуда-то сбоку.
Мы почти синхронно обернулись, чуть ли не нос к носу столкнувшись с высоким, чуть-чуть сутулящимся мужчиной лет шестидесяти. Стариком его не повернулся бы назвать язык: он был могучим, крепким, поджарым, с тронутым морщинами лицом, но аккуратной бородкой и донельзя ясными, начавшими выцветать бордовыми глазами.
Одет он был в простую, свободную рубаху тёмно-серого оттенка, такие же свободные штаны и, неожиданно, обычные кроссовки. Ни катализатора, ни чего-либо подобного при нём видно не было.
— Мастер Клаус, я полагаю? — Дима первым шагнул вперёд, коротко, по-военному чётко поклонившись. — Студенты первого курса. Пришли ознакомиться с клубом клинкового боя. И, если позволите, размяться.
— Ознакомиться, значит, — мужчина хмыкнул, обведя нашу компанию цепким взглядом. — Шестеро… нет, пятеро, — он кивнул на меня, — с повязкой без справки к занятиям, даже демонстрационным, не допущу.
— Я тоже только зритель, — подняла руку Эльза, привлекая внимание.
— Значит, четверо, — согласно кивнул мужчина. — Впишите имена и фамилии в журнал, вон он, на стойке. Своё оружие, боевое или тренировочное, в зал приносить запрещено. Используются только здешний инвентарь. Ко всему относиться бережно, намеренно пытаться покалечить друг друга, использовать катализаторы в бою или воссоздавать с их помощью инвентарь — категорически запрещено. Сегодня за соблюдением правил наблюдают старшекурсники. От них же вам потребуется получить допуск, если вы хотите взять в руки оружие. Зрители могут разместиться на скамейках вдоль стен, или создать себе более удобные места. Вопросы?
— Как часто постоянные члены клуба получают травмы? — Эльза снова подняла руку, словно в школе на уроке. — Растяжения, переломы, сотрясения? Всё то, что значительно влияет на функциональность тела?
Клаус приподнял бровь, явно не ожидая такого вопроса. Впрочем, судя по тому, сколь одобрительно он хмыкнул, позиция Шталь ему понравилась:
— Не более десяти случаев в году, юная леди. Этот клуб зиждется не на примитивном мордобое, а на дисциплине тела. Контактный спарринг же подразумевает защитную экипировку, но сегодня она никому не понадобится. Я удовлетворил ваше любопытство?
— Всецело, мастер Клаус.
Мужчина кивнул и, проследив за тем, как мы внесли свои имена и фамилии в журнал, вернулся к скамье у окна, откуда, видимо, он и наблюдал за занятиями.
— Приятный старик, — тихо заметил Виктор, отложив авторучку. — Сразу чувствуется, что у него тут всё схвачено.
— Пф-ф, — фыркнула Эльза, осторожно взяв меня за локоть. — Идём, Лекс. Займём места получше, пока нас кто-нибудь чем-нибудь не прибил ненароком…
Махнув свободной рукой остальным, — дерзайте, мол, — я позволил отконвоировать себя к длинной деревянной скамье, одной из многих свободных. Отсюда открывался отличный вид на весь зал, и при том мы сидели достаточно далеко, чтобы никому не мешать, обсуждая любые вопросы.
Я опустился на жёсткое дерево. Эльза села рядом — близко, но не вплотную, закинув ногу на ногу и оправив юбку. Руки она сцепила на колене.
— Знаешь, а я ведь впервые в таком месте, — бросила девушка негромко, наблюдая за тем, как остальные из нашей компании выбирают оружие у стоек. — В сознательном возрасте, если точнее.
— Не интересовалась фехтованием? — я чуть приподнял бровь.
— Угу, — Эльза кивнула, и от меня не ускользнуло то, что она слегка напряглась. — В детстве я вообще боялась крови. И оружия. Всего, что с этим связано.