Джокер

Аделаида,

У тебя явно язык без костей.

Обычно я этим не занимаюсь. Я согласился на программу только ради того, чтобы от меня отвязался тюремный психолог. Я не ожидал… этого.

Представляешься ты так себе, но признаю, твоя мстительность меня заинтриговала. Расскажи подробнее про Грега.

Мне не нужно сочувствие. Мне не нужны советы. И уж точно мне не нужно говорить, что я не монстр. Если собираешься писать мне, пиши так же, как в этот раз. Будто не знаешь, что положено говорить, но все равно говоришь.

«Выносимый» – хорошее слово.

Можешь задавать свои вопросы, но не рассчитывай, что я буду отвечать на них честно.

Саша

P.S. Не вздумай больше поскальзываться на кофе. Это блять максимально тупой способ травмироваться.

Он был совершенно не впечатлен мной. Это было очевидно в его строках, подчеркивающих, что письма – всего лишь навязанная нам администрацией. Ни больше ни меньше.

Очевидно, это ничего не значило, и это было

хорошо

. Ладно. Замечательно. Идеально.

Перечитав письмо еще раз, я зацепилась глазами за одну фразу.

Представляешься ты так себе, но признаю, твоя мстительность меня заинтриговала.

Он думал, что я плохо представляюсь, но я все же сумела его заинтриговать.

Ну еще бы, я же, блять, само очарование и ходячий интерес. Вероятно, вообще самое интересное, что происходило с ним за последнее время.

Тоже мне достижение, парень вообще-то за решеткой сидит, дурочка,

— снова подал голос мысль.

Я фыркнула и запрыгнула на столешницу, читая письмо в третий раз, затем в четвертый и в пятый, каждый раз фокусируясь на разных фрагментах.

Расскажи подробнее про Грега.

История о Греге, скорее всего, займет как минимум одну страницу, а то и две. Станет ли он вообще читать такое длинное письмо?

Если собираешься писать мне, пиши так же, как в этот раз.

Эта фраза, пожалуй, удивила меня больше всего.

Осознание того, что он не отмахнулся от меня сразу, а вместо этого дал мне за что зацепиться – то, на что я могу ответить – вызвало странное трепещущее ощущение в животе.

P.S. Не вздумай больше поскальзываться на кофе. Это блять максимально тупой способ травмироваться.

Я сморщила нос от будничной грубости его прощальных слов. Из-за них казалось, будто он раздражен, но в моих мыслях уже пустило корни подозрение, что этим раздражением он просто маскировал заботу.

Мой смешок эхом разнесся по пустой комнате и тут же оборвался. Давно никто не беспокоился о том, что я могу пораниться, и пустота, которую я искусно игнорировала почти каждый день, обрушилась на меня с удвоенной силой. Грудь сдавило, и я судорожно вздохнула; рука, все еще сжимавшая письмо, опустилась на бедро.

Одиночество заползло внутрь и сжало мое сердце, словно кулак. Выдыхая, я сознательно отодвинула эти мысли в сторону, запихнула их в самый дальний уголок сознания, отказываясь рассматривать их слишком пристально.

Я вытащила свой блокнот из-под кучи хлама и уставилась на чистую страницу в линейку, внезапно почувствовав отчаянную потребность занять себя чем-то, чтобы отвлечь мозг.

Мой взгляд метался по комнате в поисках ручки посреди привычного хаоса. Я подскочила с победным «

Да!

», когда заметила одну на микроволновке.

Снова устроившись на стуле, я позволила ручке зависнуть над страницей на мгновение, прежде чем решила дать волю своим мыслям.

Привет Саша,

Прежде всего, я бы хотела официально выразить протест против заявления о том, будто у меня «язык без костей». У меня умеренно подвешен язык. Может, это у тебя дефицит слов? Ничего страшного, если ты немного скучный. Не всем же быть такими уникально интересными, как я.

Я замерла, глядя на написанные строчки. Стоит ли вообще такое отправлять?

Да

, решила я.

Нельзя казаться ему слабачкой.

Стараясь лишний раз не накручивать себя, я снова взялась за ручку.

Ты прочитал мое письмо, а это технически означает, что теперь мы друзья. Не я придумываю правила.

А теперь давай я расскажу тебе про Грега. Тебе лучше присесть перед этой захватывающей историей. Грег нанял меня, чтобы я создала ему профиль для сайта знакомств. Да, люди реально за это платят.

Я хорошо владею словом, а мне как раз нужны были деньги на аренду, и, как выяснилось, люди готовы платить за то, чтобы казаться той версией себя, которой они мечтают быть. Он хотел выглядеть «привлекательным», у чего, как оказалось, есть весьма специфическое юридическое определение, о котором я не подозревала.

В свое оправдание скажу: я не думала, что фраза «заядлый турист со страстью к здоровому питанию» считается мошенничеством, если в представлении этого человека кардио – это дойти от кресла до холодильника во время рекламы. Возможно, я также намекнула, что его рост – под метр девяносто. И что у него есть каяк.

1

И что он занимается волонтерством, спасая морских млекопитающих.

Я думала, это пустяки. Ну то есть – в интернете же все врут, правда? Фильтры. Ракурсы. Притворство, будто тебе нравятся походы, просто чтобы не выглядеть болотной кикиморой.

Я всего лишь… подошла к этому профессионально. Вот только женщина, с которой он познакомился, оказалась помощником юриста, чье любимое хобби – последствия. И штат Флорида с ней согласился.

В моей голове это был безобидный оптимизм. В штате Флорида это квалифицировали как «введение в заблуждение ради финансовой выгоды».

Что, по-моему, немного несправедливо, потому что технически все сайты знакомств – это введение в заблуждение ради эмоциональной выгоды.

Так что теперь я на общественных работах. И пишу тебе. Что кажется мне безумным поворотом событий, ведь ты незнакомец, у которого с грамматикой дела обстоят получше, чем у Грега.

Руку слегка свело, поэтому я размяла пальцы, перечитывая написанное. Не слишком ли я разоткровенничалась? Наверняка. Но переписывать заново я отказывалась,

Саше

придется с этим, блять, смириться.

Он же сам спросил, верно?

По тому, как ты пишешь, мне кажется, что ты совершенно не умеешь поддерживать пустую болтовню.

Типа, если кто-то скажет: «Ну и погода в последнее время», ты просто будешь буравить его взглядом, пока человек не усомнится в правильности своего жизненного выбора.

Ты кажешься очень… нацеленным на результат. Прямым. Сфокусированным. Берущим быка за рога.

Я имею в виду в плане общения. Наверное.

— О господи, — прошептала я в тишину комнаты, закрывая лицо руками.