Страница 95 из 130
— Ни капельки. Для тебя это в новинку, и, поскольку ты последнее пополнение в семье Де Виль, наши гости заинтересуются. Они захотят поговорить с тобой, тем более что у нас была частная свадьба. Впрочем, не волнуйся. Если в какой-то момент тебе надоест, и ты захочешь уйти, скажи мне. Тебе не нужно ничего объяснять или оправдываться. Если ты не хочешь просить напрямую, выбери стоп-слово, и когда я его услышу, я пойму, что ты закончила.
— Стоп-слово?
— Да. Клиенты используют их в клубе. Они служат сигналом немедленной остановки.
— О. — Мой взгляд бегает по сторонам, пока я пытаюсь придумать слово, которое я бы не использовала в повседневном разговоре. — А как насчет «стилус»? Таким образом, я могу вплести это в предложение, чтобы оно не звучало очевидным.
— Значит стилус.
— Спасибо, что подумал обо мне.
Он подносит мою руку ко рту и коротко целует. И все же я чувствую это всем телом, до кончиков пальцев ног.
Из бального зала доносится множество звуков. Скрипки, приглушенные разговоры, слабый звон бокалов с шампанским. Теплая рука Тобиаса прижимается к моей пояснице, удерживая меня, напоминая, что я не одна. Я не забываю сделать вдох и расслабить плечи.
Все в порядке.
Ты
прекрасн
а
. Просто шикарная вечеринка с шикарными людьми. Я справлюсь.
Тобиас берет два бокала шампанского у проходящего мимо официанта и протягивает один мне. Я делаю глоток, оглядываясь по сторонам. Я нигде не вижу других жен, хотя это могли быть поразительные рыжие волосы Имоджен в другом конце бального зала.
Он следит за моим взглядом. — Я помню первый бал Имоджен.
А. Так это она. — Она нервничала так же, как и я?
— Пострадала больше, чем нервничала.
Я хмурюсь. — Почему?
— Потому что Александр отрицал свои растущие чувства к ней и вел себя как полный придурок.
Судя по тому, что я видела в Александре, когда он с Имоджен, он одурманен. Не могу представить время, когда он не был таким.
— Я взял ее под свое крыло и кормил сплетнями, чтобы подбодрить.
— Какого рода сплетни?
— Непристойные. — Он ухмыляется и подмигивает. — Скажем так, «Логово» предлагает мне определенный... закулисный взгляд на приличное общество.
— Ты скучаешь по регулярным посещениям?
Он кривит губы в одну сторону, что, как я понимаю, означает, что он обдумывает мой вопрос должным образом. — Иногда, да. Это было огромной частью моей жизни, и он не раз спасал мой рассудок. — Он наклоняет голову и нежно целует меня в губы. — Может быть, однажды мы сможем сходить туда снова. Мне скорее нравится идея наблюдать за тобой.
Дрожь удовольствия пробегает по моему позвоночнику, а желудок скручивает. — Возможно, мне это понравится.
Я сканирую море лиц, останавливаясь на одном из них. Лед пробегает по моим венам. Тони Прайс. Один из друзей Маркуса и человек, которого я никогда
не
думала, что мне придется увидеть снова. Все мое тело покрывается крапивницей, и я начинаю неудержимо трястись. Я не могу остановиться.
Что он здесь делает?
Тобиас читает мою реакцию, затем снова прослеживает за моим взглядом. Его челюсть изгибается, губы тоньше, добродушный мужчина, которого я узнала, исчезает за то время, пока я не успеваю моргнуть.
— Он один из них?
Боже, он так хорошо меня понимает. Я знаю, что если я скажу «да», будут проблемы, но одним из первых соглашений, которые мы с Тобиасом заключили, было быть честными друг с другом. Я не собираюсь нарушать это обещание ради такого человека, как Тони Прайс. Действия имеют последствия.
Достаточно одного кивка. Тобиас действует. Мгновенно бросаясь вперед, пока не хватает Тони за руку и не тащит его из бального зала. Раздаются громкие голоса, суматоха, внимание, и секундой позже Александр, Николас и Кристиан бегут за Тобиасом. Я стою, замерев на месте, пока мои девочки окружают меня.
— Кто это? — Спрашивает Вики.
Мы никогда не говорили подробно о том, что со мной случилось, и каждая клеточка моего тела знает, что Тобиас никогда бы не предал мое доверие. Но пришло время. Эти люди — моя семья, и они заслуживают того, чтобы знать полную, ужасную правду.
— Один из мужчин, который меня изнасиловал.