Страница 11 из 218
Глава 4. Химера!
Раэ, как и многие охотники на колоссов, был невысокого росточка, соплей в талии перешибешь, живот дружит со спиной так, что не пойми где кишки помещаются. Вихрастые белые волосенки, бледная так, что видны все прожилки, кожа, да прозрачные голубые глазища делали истаявшего после болезни титанобойцу почти бесцветным.
— Если можно не замечать меня, то можно не замечать и шишигу. В ней тоже нет ничего особенного. Может, попробуешь? Не такая уж она и заметная.
Раэ увидел, как Арнэ ухватился за край капюшона, заслоняя лицо, Ларс открыто улыбнулся, а Ксури приготовится кинуться между ним и Гайю, если придется разнимать. Гайю мерил взглядом Раэ, то ли не веря своим ушам, то ли до конца не понимая, как этот титанобойца осмелился что-то сказать. С первых часов знакомства Гайю почуял в этом тихоне с вечно погруженным в себя взглядом что-то непонятное. Правильно по мнению Гайю этот парень делал только одно; не высовывался. Говорил о себе мало, уж конечно потому, что нечего было сказать. Даже представился не именем, а прозвищем — Фере. Да и это тоже правильно. Не все имена стоит запоминать. Однако стоило Гайю чуть подольше поучаствовать в общем разговоре с этим Фере, как приходилось гнать от себя ощущение, что этот белобрысый щуплик знал то, чего не знал Гайю. Сейчас огнебойца перевел взгляд на остальных и сделал открытие, что все, похоже, оказались довольны тем, что наконец-то нашелся тот, кто сумел высказать прямо то, что все думают о его вспышках. Арнэ как командир с ним уже намаялся: всю дорогу Гайю ходил по черточке — казалось бы еще чуть-чуть и выкажет прямое неповиновение, еще чуть-чуть и оспорит авторитет Арнэ. Но за ту линию, которая вела бы к прямому разбирательству, не заступал. Даже жаль. Так бы хоть можно было его окоротить, чего нельзя было сделать, пока он лишь чуть намекал на намерение не повиноваться и тут же все заглаживал. Теперь можно было заговорить с Гайю более требовательно.
— Гайю, — вступил Арнэ, — если шишига будет преследовать отряд, мы можем сорвать задание. Она не даст нам засесть в засаду. Если она к нам прицепится еще раз..
— А она прицепится, — поддержал Ксури. Он тотчас сделал шаг поближе к командиру. Арнэ глядел прямо, и хотя в его взгляде не было ничего угрожающего, любой бы на месте Гайю сообразил, что игры и мелкие подначивания пора закончить. Настала пора охотнику на саламандр присмиреть..
— Понял, — отрывисто сказал Гайю и сорвал со спины сулицу, устремив на Раэ пристальный взгляд. Раэ тотчас отскочил на шаг и сдернул со своего плеча одно древко из двух. Ксури протестующее выдохнул. Арнэ и Ларс выкрикнули хором имя Гайю.
— Чего дергаетесь? Собой не владеете? А как у вас с гневом? — насмешливо спросил Гайю, — я буду держать сулицу наготове, чтобы наконец-то избавиться от этой раздутой жабы. А чего хватается за свое железо Фере — понятия не имею.. — и, сняв с острия сулицы чехол, добавил только что пришедшее на ум, — или как раз Фере у нас гневом не владеет?
В отличие от остальных охотников, которые носили с собой по две сулицы, Раэ, как охотник на колоссов, носил одну сулицу и одну совню на несколько укороченном древке.
Последнюю как раз он поспешно и сорвал при угрожающих действиях Гайю. Сжал в руках. Гайю на этот раз нарушил приказ обнажить оружие, но придумал этому ловкую причину. Опять прошелся по краешку от прямого неповиновения.
— Арнэ, я помогу Гайю, если появится шишига? — спросил Раэ, не собираясь отправлять древко назад за спину.
— Нет, — сказал Арнэ, — пусть Гайю справляется сам, раз уж обнажил железо. Гайю, если у тебя не выйдет, ты должен будешь остаться за стенами капища. Уж извини.
Гайю хотел что-то сказать, но промолчал. Раэ, глядя ему в глаза, отнял ладонь от ножен совни, но так и не убрал ее за спину. Показал глазами на командира, а затем на капище. Мол, будет у нас разговор после выполнения задания о том, каков ты, Гайю.
Путь продолжали в молчании. Так что неизвестно, против кого сейчас сильнее кипел гнев Гайю — против Раэ или против шишиги.
Что касается остальных, то они могли быть довольны. Арнэ назначило начальство и его главенство тотчас все признали. Возможно, потому, что все думали так же, как и Раэ. Все они пятеро прошли отличную выучку, каждый свою, но из Арнэ готовили охотника на нагов. На нагов! Раэ не мог думать без содрогания об этих тварях, и вряд ли мог помыслить о большей издевке над природой, чем существование этой мерзкой нечисти. Он, охотник, с пеленок разучился бояться и саламандр, которые могли взорваться и опалить все вокруг себя огненной волной, и ходячих мертвяков со всем прочим упырьем, и даже приходил к тому, чтобы считать рутинным делом уничтожение колоссов, на что, собственно, его с детства натаскивали, но наги.. Эти несуразные трехполые твари.. От одного воспоминания о них Раэ начинало подташнивать, а уж от их вида и вовсе выворачивало наизнанку. Он и помыслить не мог, как можно справиться с этими юркими полупрозрачными сволочами, которые вдобавок вовсю использовали дыры в пространстве, и могли внезапно исчезнуть в воздухе и свалиться тебе на голову из ниоткуда. Что там уничтожать неповоротливых колоссов — хорошая выучка, правильная работа отряда — и все. Но вот нагобойцы, которые лазят по топям и умудряются бить эту нечисть, вот они — герои. Люди-орлы. И Арнэ, хоть ему и было шестнадцать, для него и для всех остальных был орлом среди соколов. Ох, не Гайю оспаривать его главенство.
Когда они проходили мимо маленького капища с многоступенчатой крышей топорщившейся кустарником, Гайю был наготове и, чуть хрустнули ветки над их головами, вздел сулицу. Но сверху на отряд спрыгнула не шишига. На фоне неба распласталось длинное змееподобное тело, чей хвост был свернут как вензель.
— Химера! — выкрикнул Ксури.
Гайю тотчас метнул сулицу вверх с неудобного положения, но она с хрустом врезалась в шею химеры, заставила ее дернуться в воздухе. Чудовище промахнулось, тяжело бухнулась в двух шагах от идущего цепью отряда, взметнув пыль крыльями. Раэ уж успел сбросить чехол совни и рубанул ее за длинным рогом, прибивая ее клювастую головенку к земле.