Страница 12 из 110
Та стояла с озадаченным лицом. Наморщив лоб, как будто силилась вспомнить что-то. Растерянно пожала плечами и направилась к мячам. Поставила ногу на один из них, принялась катать вперед-назад. И вдруг, ловко подцепив, подбросила высоко вверх. А когда падал, поймала на стопу и принялась «чеканить». Стопа-колено, стопа-колено…
Остальные пораженно взирали на это. — Ничего себе…
Мика запустила мяч вперед и понеслась к воротам. Еще мгновение, мяч взлетел в воздух и стал опускаться по дуге. Прыжок и удар с лета! Точно по центру ворот. Гол!
Эллес качнула головой. — Похоже, она в футбол тоже играла.
— И очень даже не кисло.
Наташа хотела еще что-то добавить и вдруг замерла, как будто услышав что-то. Глянула на подругу.
— К нам гости!
— Угу, да еще какие.
— Пошли встречать…
Лэйя заинтересованно сощурилась. — Алатэ? Можно с вами?
— Соскучилась что ли?
— Очень. Он сказал, что будет рад повидаться.
— Увы. — Эллес понимающе усмехнулась. — Боюсь разочаровать, но это Катя.
— То есть, не возьмете?
Подруги вновь переглянулись. Наташа махнула рукой. — Да пусть идет? Они же с Катей старые друзья, найдут, о чем поговорить.
— Ладно, пошли вместе. А Мика пусть мячи гоняет, ей это в кайф…
Глава 9
Встреча
Вид был просто великолепный, грандиозный. Целая вселенная раскинулась перед взором. В бесконечной темной пустоте расположились миллионы, миллиарды светящихся шаров и точек всевозможных размеров и расцветок. Словно копируя настоящее небо, они то рассыпались в беспорядочном хаосе, то собирались в причудливые созвездия и галактики.
Этот молчаливый вакуум пронизывался сонмом искрящихся лучей, туннелей и световых потоков. Одни были совсем тонкие, едва видимые. Другие же достигали совершенно могучих размеров. Чем толще и мощнее был световой канал, тем больше всевозможных звезд и звездочек ютились вокруг него, подпитываясь словно поросята от мамки.
— Целая вселенная…
И вдруг она услышала зов. Совсем слабый, но тем не менее различимый и настойчивый.
— Сюда…
Катя ощутила, как ее потянуло куда-то. Она стала перемещаться по этой бесконечной галактике. Быстрее… еще быстрее. Неведомый зов нарастал с каждым мигом. По сторонам, непрерывно ускоряясь, летели светящиеся звездочки, вскоре они слились в непрерывный поток. И вдруг все разом остановилось.
Прямо перед ней возник голубоватый шар. Он светился и переливался, словно окруженный искрящейся дымкой. Зов, усилившийся до предела, исходил именно от него. Что-то очень близкое… родное.
— Это их мир.
И вдруг произошло что-то. Словно электрический разряд вспыхнул и проскочил между ней и этими шаром. Какая-то светящаяся энергетическая нить тонкой линией связала сущности. С каждым мгновением все ярче и шире становилась эта нить, и вот она уже превратилась в поток из мириады сияющих искр.
Катя почувствовала, как ее начинает стремительно втягивать в этот огненный туннель, словно в воронку.
— Ну же!..
Шар быстро приближался, увеличивался. И вот уже заполонил все пространство. Словно мир взорвался вокруг. Одно мгновение творилось что-то невообразимое. Как будто попала в жерло вулкана. Целое скопище ярчайших цветов и красок разных оттенков. Все это вспыхнуло и заискрилось в безумном неистовом танце…
А потом все разом остановилось… исчезло. Настала тьма. Мгновение… другое. Секунды тянулись как вечность. Затем мрак стал рассеиваться, появились неясные очертания.
Мерцающее марево продолжало проясняться. Все яснее становились очертания окружающей обстановки. Темно-синее небо… деревья… трава. Словно кто-то, невидимый и неведомый, наводил резкость на вселенском компьютере. Послышался шелест, стрекотание цикад… Повеяло прохладой и ароматами леса.
Но Катя не обращала на это внимания. Все мысли занимала фигура, стоящая перед ней. Поначалу лишь чуть заметная, с каждым мигом она становилась все более отчетлива. Ее контуры словно отделялись от дымящегося тумана, неясный силуэт приобретал очертания. Девушка… Полная копия ее самой. С копной золотистых волос, ниспадавших на плечи густой вьющейся волной.
И вот она уже полностью открыта для обозрения.
— Ну здравствуй, Катюша.
И тут же еще один голос от кого-то, пока еще невидимой: — Сколько лет, сколько зим!..
Она двинулась вперед и вдруг поняла, что уже вовсе не бестелесна. Снова обрела тело! На вид и по ощущениям совершенно реальное. Захрустела трава под ногами.
— Вот и я…
И в этот миг вся картина прояснилась полностью.
Катя находилась на небольшой травянистой поляне, с одной стороны шумел лес, с другой — нагромождение валунов, сквозь просветы между которыми виднелась река. Прямо перед ней стояли две… амазонки? Одна была ее копией, а другая — копией Наташи Фоминой. А еще присутствовала третья. Рослая девица, с копной непослушных волос, стянутых на затылке в хвост. Она молчала, кривясь загадочной усмешкой.
Эллес улыбнулась, подошла ближе и обняла гостью. — Рада тебя видеть, сестричка.
— А уж я-то как! Давно мечтала.
Хихикнула весело. — Я ведь в тебе была как-то раз. Прихватило у дома Алатэ. Вы в поход ехали, на конях. А я в тебе оказалась. Все слышала и видела.
— Что именно?
— Как ехали, болтали. А потом ты, Наташа, стала с Алатэ целоваться. А одна девушка подъехала сбоку и стала спрашивать, типа, чем она хуже Нэйты?.. Вот на нее похожа! Очень.
Амазонки дружно переглянулись и рассмеялись. А загадочная незнакомка кивнула.
— Да, это была я. Теперь-то уже знаю, в чем дело. Да и ты меня знаешь хорошо. Мое имя Лэйя.
— Ой!!!
Катя изумленно взирала на «подругу». — Так вот ты какая… Крутая очень.
— Самая крутая! По крайней мере, я так считаю.
Наташа громко фыркнула. — В скромности ей не откажешь. Ну давайте, присядем-поговорим. Сколько у тебя времени?
— Два часа.
— Ясно…
Все четверо присели на травку, началась задушевная беседа. Катя поведала о событиях в Большом мире. Как победила на чемпионате и как Женя заняла там 4-е место. Как в рекламе снялись. Поделилась планами на будущее. Амазонки внимательно ее слушали. Нэйта попросила рассказать о своем «оригинале».
— Как она там? Мы в курсе, что Алатэ разбудил ее… Меня то есть!