Страница 15 из 67
Они поклонились и вышли из Тронного зала.
В коридоре Элинор прислонилась к стене и выдохнула. Ноги дрожали.
— Ты как? — тихо спросил Кайан.
— Жива, — ответила она. — И свободна. И теперь у меня есть работа, жильё и личный дракон. Что ещё нужно женщине в моём возрасте? Кажется.
Кайан усмехнулся.
— Золотую рыбку? — предложил он. — Я могу слетать.
— Не надо, — вздохнула Элинор. — Я в фонтане уже видела. Она размером с меня. Такая рыба желания не исполняет, она их ест.
Они вышли на улицу. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая белые стены дворца в золотисто-розовые тона. Элинор подумала:«Вот так я теперь и буду жить. С драконом. Во дворце. С правом готовить. Неплохо для бабушки, которая поскользнулась в бассейне».
Кайан взял её за руку. Она не отняла. Во-первых, неудобно. Во-вторых, приятно. В-третьих, если император смотрит в окно, пусть знает: у его нового повара есть защита. И эта защита дышит огнём.
Они пошли по вечерней Столице, держась за руки. Не потому, что так требовал этикет. Просто потому, что им обоим этого хотелось.
А где-то на кухне император доедал последнюю ложку борща и думал:«Надо бы спросить у неё рецепт. И не говорить главному повару. Пусть помучается».