Страница 4 из 86
Фредерику (теперь язык не повернулся бы назвать его Фредди) оставался всего год до завершения обучения. И, хотя сам он подумывал отправиться к северным границам, все незамужние девушки в округе, словно сговорившись, решили открыть на него охоту. Так что поговорить нам нормально, увы, так и не удалось. Стоило Фреду выйти из своего дома и направиться к моему, обязательно какая-нибудь милашка в желтом платье бежала ему наперерез и норовила споткнуться о так вовремя подвернувшийся камушек на дороге. Несколько раз мы собирались вместе прогуляться по набережной, вдоль реки, но и там стайки напудренных девушек не оставляли Фреда в покое. Мне участвовать в общем безумии совсем не хотелось, хотя и приятно было ловить восхищенные взгляды старого друга. Видимо я за прошедшие годы тоже изменилась в лучшую сторону. Только вот, увы, состояния мне это не прибавило, наоборот – накопления родителей, которые они оставили нам с братом, подходили к концу и мне приходилось работать не покладая рук. Явно, что не такую невесту искала своему сыну миссис Бертсон, которая, как мне казалось, была тайной свахой и сдавала всем желающим местонахождение сына. Очень уж она хотела оставить сына дома. Впрочем, каким привлекательным не казался бы мне Фредерик, миссис Бертсон и ее косые взгляды волновали меня меньше всего – Марк рос, ему пора было идти в школу, и я старалась обеспечить его всем необходимым. Брала дополнительные смены в кафе, в выходные подрабатывала, продавая в парке мороженое и сладкую вату, но все равно, денег не хватало на все наши расходы. Вот и в этом месяце я не успела обновить защитный контур вокруг дома, и, хотя силы охранных рун должно было хватить месяца на два, не меньше, сейчас переживала и корила себя – луна сегодня светила особенно ярко и была раза в полтора больше чем обычно. Ладно, не стоит думать о плохом! В конце концов, в городе достаточно Стражей, чтобы защитить нас в случае нападения. Я потрепала родную макушку брата и поинтересовалась:
– А как же твоя мечта построить собственное судно и покорять на нем великую реку? Что, моряки теперь не такие крутые?
Прошлая мечта брата мне нравилась намного больше. Она была, хоть и опасной, но, по крайней мере, исполнимой. Реку пересечь было сложно, но, если нанять в команду несколько магов, вполне реально. Да и торговцы с ивеями неплохо зарабатывали.
– Неет, стражи намного круче! Фредерик столько рассказывал об Академии! – радостно сообщил мне брат.
– Это когда он успел тебе столько рассказать? Я с ним за этот месяц и пары минут спокойно поговорить не могу, – возмутилась я.
Конечно, возмущалась я больше шутливо. Марку не хватало мужского воспитания, и я была только рада, что Фред нашел время, чтобы поболтать с ним. Но вот восхвалять Академию так активно все же не стоило – мог бы и догадаться, что впечатлительный мальчишка непременно захочет быть таким же крутым Стражем, как и сосед. Только вот этой мечте сбыться не суждено.
– А он утром пришел, когда ты была на смене, и мы с ним пошли на рыбалку и он мне все рассказал и даже немного показал! Лиз, он так круто поднял воду из реки! Я тоже так хочу!
Я ничего не ответила, только вздохнула и крепче прижала брата к себе. В его возрасте мне тоже хотелось получить магию.
– Вот бы и у меня проснулась магия, – мечтательно прошептал Марк. – Я бы тогда поступил в Академию, потом стал Стражем и стал много зарабатывать и тебе бы не пришлось работать официанткой!
– Марк! – одернула я брата. – Мы с тобой об этом уже говорили. Ты есть у меня, а я – у тебя. Мне нравится работать и заботиться о тебе. А ты должен поступить в школу и хорошо учиться, тогда, когда вырастешь, сможешь стать, кем захочешь.
– Но не Стражем, да?
– Нет, енотик, не Стражем.
Лицо Марка погрустнело, и он тихо спросил:
– Но почему, Лиз? Почему магия просыпается только у некоторых?
Если бы я знала ответ. Почему-то на эту тему говорить было не принято. Просто были те семьи, у кого магия передавалась из поколения в поколение, и все остальные. Да, порой магия просыпалась и у обычных людей, и даже во взрослом возрасте. Но это происходило редко и считалось опасным. Поскольку новые маги не умели управляться с силой, их изгоняли из родных мест и, поговаривали, даже отправляли на специальный остров, в какое-то место наподобие тюрьмы, где они и проводили свои оставшиеся дни. Так что мне совершенно не хотелось, чтобы у Марка проснулась магия.
– Я думаю, что это плата, которую мы, тиррены, заплатили после падения кометы, – попыталась я успокоить Марка. – И мне кажется, не такая уж и страшная. Зато мы с тобой всегда сохраняем человеческий облик и не становимся зверями от света луны, – улыбнулась я Марку. – Как ты думаешь?
Но ответить брат не успел. Оглушительный протяжный звук сирены нарушил тишину ночи. Началось.
Я крепче прижала брата к себе. Всю веселость с него словно ветром сдуло, он вцепился в одеяло и взволнованно смотрел на меня.
– Все будет хорошо, – шепнула я и поцеловала Марка в макушку.
«Все будет хорошо», – повторила я уже самой себе, хотя в этом месяце мне было страшнее, чем раньше, особенно на фоне слухов про участившиеся похищения детей. Совсем уже эти оборотни озверели! Мало того, что несколько десятилетий назад начались стычки на северной границе, мало того, что их банды вламывались в дома и храмы по всей стране, так теперь еще и детей воровать стали! Что мы им сделали, не пойму!
Внезапно с улицы донеслись крики, а через мгновение большая тень заслонила свет луны и на крыше раздался какой-то шум. Я подскочила с кровати.
– Быстро! В подвал!
Внезапно с улицы донеслись крики, а через мгновение большая тень заслонила свет луны и на крыше раздался какой-то шум. Я подскочила с кровати.
– Быстро! В подвал!
Марку не нужно было повторять дважды. Все действия мы с ним отрабатывали не раз. Мне нужно было быть уверенной, что в случае опасности он сделает так, как я скажу. Пока брат бежал по лестнице вниз, я заблокировала окно в его комнате и забежала в свою спальню. Окно было закрыто и контур активирован. Демоны! Только время потратила. Говорила же себе проверить все заранее!
– Лиз, – донеслось снизу.
Я выскочила на лестницу:
– Тише, Марк, – начала было я, но осеклась, увидев испуганное лицо брата.