Страница 37 из 118
После короткой возни в трубке она наконец взяла телефон. Ее голос звучал бодро. Слишком бодро.
— Мия, твой телефон был отключен. Я волновалась.
— Знаю, знаю. Мой старый телефон потерялся во всей этой суматохе с переездом из-за новой работы.
— Новой? — Тут же ее тон изменился. — В государственной школе было бы стабильно, Мия.
— Да, но меня бы туда не взяли обратно, и ты это знаешь.
— Мама с папой думают, что если бы ты извинилась...
— Я не стану, — оборвала я ее. — Они поддержали наем моего тренера, Мэриан. Поддержали его. И даже не встали на сторону своей дочери, когда я рассказала, что произошло.
Она вздохнула и прошептала:
— Я знаю. — Мэриан не стала бы спорить. Она знала, что он сделал, знала, что я права, даже если весь чертов город считал иначе. — И где новая работа?
Я помедлила и тихо сказала то, что, как я знала, повергнет ее в шок.
— В Парадайз-Гроув.
— В Парадайз-Гроув? — выпалил Феликс, и я напомнила себе, что он всегда слушает, всегда держит её под контролем — так что я не могу сказать ей всю правду. Он присвистнул в трубку. — Надеюсь, платят тебе там хорошо.
— Парадайз-Гроув — это... Мия, тебе нужно быть осторожной. Люди, живущие там, очень влиятельные.
— И к лучшему, — прорычал Феликс. — Наконец-то она делает что-то правильно. Не читай ей нотации. Мы рады за тебя, Мия. Тебе стоит пригласить нас туда, может, познакомимся с кем-нибудь.
— Конечно. — Этого не будет. — Или, может, в конце лета я сама приеду в гости?
— Не знаю…
— Разумеется, тебе здесь всегда рады, Мия, — проворковал Феликс, и я слишком хорошо узнала этот тон.
— Хорошо, — сказала я, потому что я так или иначе приеду. — Слушай, а как там погода?
Сестра вздохнула. Со стороны могло показаться, будто она просто думает о погоде, но это был наш давний код.
— Летом всегда жарко, но скоро станет легче.
Жизнь — дерьмо, но всё наладится.
— А малыш? — спросила я, потому что она сама не заговорила, и это заставило меня еще больше беспокоиться из-за того, что Феликс нависает над ней.
— Беременность проходит отлично. Ребенок здоров. Как тебе новая работа?
— Нормально. Благодаря ей, думаю, мы скоро сможем вместе насладиться погодой получше.
— Ох, Мия. Не держись за работу только ради этого.
То, как она прошептала это перед тем, как мы попрощались, было для меня достаточной мотивацией напомнить себе: мне плевать, что происходит в жизни Джеймсона — с Валери или без неё.
Его тайны — его дело, повторяла я себе. Мне не нужно знать о нём больше. И не нужно разбираться, почему он держит своих женщин на расстоянии, а сотрудников так близко, что позволяет им быть с ним честными.
Я здесь не навсегда и не обязана идти по их пути.
Я занялась обычными утренними делами. Когда мимо дверей кабинета проходили какие-то техномагнаты, пока я занималась с Фрэнни, я не прислушивалась. Когда мимо протащили мужчину, я проследила, чтобы Фрэнни не отвлекалась, и попросила Арчера закрыть дверь.
— Я думаю, нам пора перекусить у Рози на кухне, — объявила Фрэнни, закончив письменную работу и поглаживая Малека, который неотступно следовал за ней.
— Уверен, твой папа не хочет, чтобы ты ела где попало по дому, — подал голос Аид из угла комнаты. Арчер даже не ответил, просто закатил глаза на его занудство.
— Аид ничего не знает, мисс Дарлинг. Он постоянно врет. Не понимаю, почему папа не уволит его за это, — заявила она как ни в чем не бывало.
— Что? — Аид даже задохнулся от возмущения, но Фрэнни уже встала и протянула мне задание.
— Я закончила. Пойдем?
Я пожала плечами и кивнула, пропуская её вперед, пока Аид сверлил нас взглядом — и меня, и Арчера.
— Мне это не нравится, — пробурчал он ему.
— Тем более тебе стоит пойти с ними. Ксавьер, Бейн и Кэл хотят, чтобы я разобрался с несколькими… — Арчер бросил на меня взгляд, прежде чем договорить, — вопросами.
— Понятно. — Аид махнул Арчеру рукой, а Арчер указал мне на ухо.
— Звони, если понадоблюсь.
Я заметила, что Арчер может не находиться рядом со мной каждую секунду, но он постоянно держит дом под контролем вместе с Аидом — следит за периметром, проверяет охрану и комнаты, куда мы с Фрэнни заходим. Может, это и перебор, но в основном это давало мне чувство безопасности.
Даже если Аид всю дорогу до кухни ворчал о нашем непослушании, стоило нам зайти, как стало ясно: его недовольство направлено больше на Рози, чем на нас. И все же она улыбнулась Фрэнни и притянула ее для объятий.
— Пришли в гости?
— Да, но Аид не хотел.
— Это неправда. Я просто сказал…
— Вот видишь, ты лжец, — подметила Фрэнни. Рози взглянула на Аида и рассмеялась.
Комната буквально наэлектризовалась от напряжения, когда Аид встретился глазами с Рози.
— Тебе лучше не смеяться над шутками Фрэнни.
— Это не шутка, Аид. — Фрэнни вздернула подбородок и многозначительно повторила: — Лжец.
Он оторопел, а Рози продолжала смотреть на него прямо, не отводя взгляда.
— Ты права, Фрэнни. Я тоже думаю, что он лжец.
— Мы пришли за перекусом. — Фрэнни хлопнула длинными ресницами, и Рози сразу взяла ее за руку и повела по кухне, набирая клубнику, виноград, печенье и шоколад.
Рози разложила всё на подносе и кивнула в сторону столовой, предлагая нам пройти и сесть.
Когда мы устроились, Фрэнни подняла взгляд от своей внушительной горки еды и заявила:
— Ну вот, отличная идея. Глупо было думать, что папа разозлится из-за этого.
Хотя она не назвала его имени напрямую, Аид несколько раз моргнул, а его нижняя губа почти обиженно дрогнула.
— Фрэнни, ты уже назвала меня лжецом, а теперь еще и… глупым? Я не пытаюсь тебя обманывать. И я не глупый.
— Ох, Аид… — в ее голосе было такое снисходительное утешение, будто это она взрослая, а он ребенок. Она подняла бинокль и посмотрела на него, словно собирая еще доказательства, вздохнула и опустила его: — По-моему, это папа заставляет тебя врать. Ничего страшного, но мне это не нравится, и с мисс Дарлинг нужно быть честными. Честность — это правильно, да?
— Ну, да, но…
— Она теперь живет здесь, Аид. Ты и папа сказали, что ты мой дядя, потому что живешь с нами, значит, ты семья, да? Она тоже будет семьей.
Аид посмотрел на меня, потом снова на Фрэнни с таким видом, будто она его сломала и разбила сердце, которое явно принадлежало этой семилетней девочке.
— Фрэнни, не каждый, кто здесь живёт, становится семьёй.
Она цокнула языком.
— Конечно нет, но мисс Дарлинг — да. И она не хочет, чтобы ей врали, правда, мисс Дарлинг?
Мы все еще говорили про перекус? Мне оставалось только согласиться.
— Ну так вот... — Девочка отправила в рот клубнику, прожевала и произнесла: — Думаю, тебе лучше пойти поговорить с Рози, пока она совсем на тебя не обиделась, потому что она тоже сказала, что ты лжец. А мы пока поедим тут.
Аид нахмурился ещё сильнее, будто у него на глазах рушился весь мир.
— Вы тут справитесь пять минут? — спросил он меня.
— Конечно.
Мы спокойно могли посидеть и поесть, но стоило Аиду уйти обратно на кухню, как Фрэнни тут же вскочила.
— Я думаю, сегодня тот самый день, когда ты должна увидеть, где работает папа.
— Фрэнни, давай просто поедим и подождем, пока вернется Аид?
Она скривилась и помчалась на другой конец комнаты.
— Не будь занудой, как Аид, мисс Дарлинг. Я покажу, почему он врет.
— Кто тут врет?
В дверях кухни стояли две сногсшибательно красивые женщины: у одной короткое розовое каре, у другой — темные кудри гуще моих.