Страница 14 из 15
Глава 13. Последний диагноз
Рассвет багряной полосой разрезал тучи над дворцом, словно предвещая пролитую кровь.
Городской гарнизон графа Вальдена сработал безупречно: столичные площади заблокировали, а верную Мелисанде гвардию изолировали в казармах. Мы с Райаном пробивались к тронному залу через боковую галерею. Он шёл впереди, его ледяной меч звенел, рассекая воздух и отправляя в глубокий нокаут личную охрану королевы. Я двигалась следом, используя частичную трансформацию: чешуйчатые руки блокировали удары, а точечные вспышки пламени заставляли нападающих бросать оружие, наша связка работала идеально. Теперь это была не обуза, а наше тактическое преимущество, я знала каждый шаг Райана наперёд, а он чувствовал траекторию моих движений.
Тяжёлые золочёные двери тронного зала распахнулись от мощного удара ноги маршала.
Внутри стояла мёртвая тишина. На высоком стуле, бледный как смерть и едва дышащий, сидел король, его глаза были подёрнуты мутной серой пеленой. У подножия трона, раскинув руки, стояла Мелисанда. Её багровая мантия потемнела от скопившейся магии, а в руках она сжимала огромный ритуальный кристалл, пульсирующий чёрной скверной.
— Вы всё-таки пришли, — её голос сорвался на змеиное шипение. — Глупый маршал и фальшивая принцесса! Вы думали, что магия Первородных спасёт вас? Королевство принадлежит мне!
Ведёрный выплеск чёрной магии крови заставил воздух в зале сгуститься. Мелисанда вскинула руки, направляя сокрушительный поток скверны прямо в нас. Этот удар должен был выжечь наши сердца через проклятие отката.
— Назад! — крикнул Райан, выставляя вперёд свой ледяной меч и принимая на себя основной удар. Клинок затрещал под натиском темной энергии.
Через нашу золотую нить связи я почувствовала, как его лёгкие сковывает спазм, а сердце готово остановиться от чудовищного давления. Его боль отозвалась во мне, но теперь мы были сильнее. Наша ночная близость превратила проклятие в щит.
— Не в мою смену, ведьма! — выкрикнула я, чувствуя, как земной гнев врача, борющегося со смертью, сливается с яростью дракона.
Я полностью открылась «Сердцу Дракона». Колоссальный багровый поток энергии хлынул сквозь меня, но я не стала взлетать. Направила эту силу через нашу золотую связь прямо в сердце Райана. Моё пламя не обожгло, оно напитало его и ледяной клинок. Меч маршала вспыхнул невиданным, фиолетово - золотистым сиянием, соединив в себе несокрушимый холод льда и всепоглощающий жар первородного огня.
С яростным криком Райан сделал выпад вперёд и опустил меч на ритуальный кристалл Мелисанды.
Звук бьющегося артефакта был похож на хруст ломающегося льда. Серная магия крови, лишившись проводника, рикошетом ударила по самой ведьме, Мелисанда истошно закричала, когда её собственное проклятие Истинного Облика начало скручивать её тело. Тьма окутала королеву, превращая её в уродливую, слепую гигантскую пиявку, которая в судорогах забилась на полу и за секунды рассыпалась серым, зловонным пеплом.
В зале наконец воцарилась тишина.
Я бросилась к трону, падая на колени перед королем. Мой ветеринарный и медицинский опыт кричал: «Острая интоксикация. Дыхание поверхностное, зрачки расширены, пульс нитевидный. Чары Мелисанды угасают, но токсины в его крови убьют его через минуту!»
— Ника, спаси его, — Райан опустился рядом, его рука легла на мое плечо, передавая остатки своей энергии.
Я прижала ладони к груди короля.
— Пожалуйста… только не сейчас, — прошептала я.
Я вызвала из «Сердца Дракона» самую мягкую, исцеляющую искру, золотое пламя жизни Первородных. Направила её в сердце правителя, запуская радикальную детоксикацию, как тогда в пещере с Райаном. Золотые нити магии проникли под кожу короля. Несколько секунд ничего не происходило, и у меня похолодели пальцы от страха.
Но вдруг он сделал глубокий, судорожный вздох. Серая пелена с глаз мгновенно спала, уступая место чистому, ясному синему взгляду. На его щеках проступил здоровый румянец. Он посмотрел на меня, и в его глазах отразились слезы.
— Аурелия… — слабо произнёс он, поднимая дрожащую руку и касаясь моей щеки. — Моя девочка. Я… я всё помню. Мой разум был в тумане, но теперь я вижу тебя. Ты спасла меня. Спасла королевство.
Лорды Совета во главе с графом Вальденом, вошедшие в зал вместе с городской стражей, застыли в благоговейном молчании. Конец тирании Мелисанды был очевиден.
Король, опираясь на руку Райана, с трудом, но твердо поднялся на ноги. Он снял со своей головы тяжёлую, сверкающую бриллиантами золотую корону королевства.
— Милорды! — голос старого правителя разнесся по залу, окрепший и полный прежнего величия. — Моё время на исходе, и я с гордостью передаю бразды правления той, в ком пробудилась истинная кровь Первородных Властителей.
Король повернулся ко мне. Я опустилась на одно колено, чувствуя, как Райан встаёт рядом со мной, не разжимая нашей золотой ментальной связи.
Старый правитель бережно возложил тяжёлую корону на мою голову.
— Правь мудро, дочь моя. Поднимай королевство из пепла.
Я поднялась под оглушительные приветственные крики лордов и стражи: «Да здравствует королева!». Я посмотрела на Райана, и в его льдисто-серых глазах плескалась безграничная любовь и гордость. Моя земная жизнь закончилась на грязном шоссе, но здесь, в этом суровом мире, я нашла свой настоящий дом, свою силу и мужчину, с которым мы разделим этот трон и ночные полёты под луной до конца наших дней.