Госпожа Лидия

Как бы предвзято я не относилась к брачному обряду, но решила выглядеть празднично, выбрав из своего гардероба самую яркую вещь: лиф и юбку из ткани, похожей на золотую пыль, украшенную толстой золотой тесьмой. Несмотря на малое количество ткани, она была плотной и не просвечивала, зато приятно оттеняла мою загорелую кожу и карие глаза.

Наряд казался бы совсем обыденным если бы не украшения с изумрудами. Почти всю зону декольте скрывало ожерелье, а на руках, бицепсах и запястьях, прилегали к коже широкие браслеты, сверкая камнями под лучами местного светила.

Волосы я решила оставить распущенными, лишь слегка их завив в крупные локоны. Они прикрывали шрамы на моей спине, что были видны из-за тонких лямок лифа на плечах и шнуровки на спине. Её помогала завязывать Кларин и как я сама его развяжу, я не представляю.

– Брось, Ламина. – коснулась плеча дочки Верховная, извиняюще улыбаясь. – Я просто переживаю. Всю ночь не спала, думала, как обезопасить это мероприятие.

– То есть десяток телохранителей тебе показалось мало? – уточнила, кинув взгляд через плечо на упомянутых мужчин. – Зачем столько охраны? Я не такая знаменитость, чтобы организовывать теракт на моём брачном обряде. – наверное в сотый раз спросила у Кларин.

– Ты как раз такая знаменитость. – ответила мне Ламина. – О тебе говорят как о огненной спасительницы, защитнице слабых и просто как о девушке со стальными яйцами. – с каждым перечисленным эпитетом мои глаза становились всё шире и шире. – А когда прошла весть о твоём выборе мужей, все свободные мужчины были возбуждены. Кто-то хотел попасть на твой отбор, кто-то посмотреть на твоих избранников, тех, кого ты сочтёшь достойным, а кто-то делал ставку на то, что брак не состоится. – поделилась подробностями девушка, пружинисто шагая по дорожке в сторону храма.

– О. – не знала, что ещё можно тут добавить.

Но тут случилось чудо. Казалось, я сплю, ведь вдоль улицы верхом на единороге прогуливалась пара. На живом единороге!

Я замерла в благоговейном шоке, смотря на чёрного жеребца с длинной иссиня-чёрной гривой с длинным, не меньше тридцати сантиметров, серебристым рогом. Он неспешно шёл вдоль улицы, величественный зверь, словно сошедший с иллюстрации сказки.

– Кто это? – прошептала я, боясь привлечь внимание животного, словно он мог испугаться и растаять на моих глазах.

– О чём ты? – заметила мой ступор Кларин, что успела с Ламиной пройти на пару метров дальше. – А! – она проследила мой взгляд. – Это единорог. – она гордо задрала подбородок и с неменьшим восторгом осмотрела мифического коня.

– Откуда он взялся? Раньше я не видела их тут. – мне всё ещё казалось, что я сплю и единорога нет, но реакция эрсхонок заставила усомниться.

– Мы решили расширить территории. – начала рассказывать Верховная. – Недалеко есть маленькая планета, на ней нет разумных, но много полей и лесов. Самое то для ферм и огородов. – она слегка улыбнулась. – Но для начала надо было изучить местную флору и фауну на предмет опасности. И тогда учёные встретили этих травоядных зверей. Они оказались контактными, не боялись разумных, хоть и не видели их никогда. Учёные попросили разрешение привезти десяток животных сюда, для изучения.

– Госпожа Ясмина увидела их и назвала единорогами, сказала, что на Земле много легенд о них. – продолжила рассказ Ламина, без интереса оглядев животное. – Мы думали вернуть их обратно на ту планету, а она предложила несколько идей их внедрения в нашу жизнь.

– Какие? – мне стало интересно, как в жизнь эрсхонцев войдут лошади, пусть и с рогом, ведь в транспортном средстве они не нуждаются.

– Эти животные очень ласковые и красивые. – Кларин любовно оглядывала единорога, но не предпринимала действий, чтобы подойти к коню с седоками. – Ясмина рассказала про контактные зоопарки, место, где взрослые и дети могут кормить и гладить животных. Или даже кататься верхом. Она предложила устраивать соревнования между наездниками, делать ставки на того, кто быстрее пробежит три круга. – глаза эрсхонки сияли кровавым азартом, видно, что такая идея пришлась ей по душе. – Строительство ипподрома закончат через семь месяцев, к тому времени подготовят несколько опытных наездников, в их число хочет войти и Фиона. – она кивнула на эрсхонку, что сидела на единороге.

После её слов я вгляделась в девушку-седока и с удивлением узнала дочь госпожи Ясмины. Прямые белые волосы едва доходили до лопаток, хотя я прекрасно помню, что год назад они достигали талии в собранном в косу виде. Она была одета в мужские шаровары салатового цвета и более тёмные лифы. Удивительно, но у бывшей землянки родилась здоровая эрсхонка: золотистая блестящая кожа, неоновые глаза, две пары грудей. Гены эрсхонцев были сильнее всех известных в Галактике.

Позади неё ехал взрослый черноволосый эрсхонец со шрамом на брови, придерживая её за талию. Кажется, это раб госпожи Ясмины, но я не уверена, давно не была у неё в гостях.

Единорог почти поравнялся с нами и стал слышен разговор на повышенных тонах.

– Как ты не поймёшь, Фан, я не хочу замуж! – почти кричала молодая эрсхонка, оглядываясь на мужчину позади через плечо. – И ты, и родители говорят о том, что я должна через год выбрать себе мужей. Но я не хочу так рано заводить семью. Мама стала эрсхонкой, когда ей было почти тридцать, а до этого она много работала и стала экспертом в своей области. – рассуждала молодая девушка, раздражённо махая руками.

– Но все молодые эрсхонки по достижению двадцати лет выбирают себе первых мужей. Это нужно для твоей же безопасности. – на фоне взвинченной Фионы, мужчина говорил совершенно спокойно и как-то монотонно, словно повторял эту речь уже три раза и только сегодня. – Тем более, у вас юная госпожа на примете есть такие избранники, разве нет? – он слегка усмехнулся, от чего девушка вспыхнула, словно спичка.

– И что с того?! – она сложила руки на груди и уставилась вперёд, заметив нас. – Госпожа Верховная! – радостно закричала Фиона, спрыгивая с единорога. Раб едва успел потянуть поводья, чтобы конь остановился.

– Рада тебя видеть. – Верховная тепло улыбнулась. – Ты учишься верховой езде? – она указала на единорога.

– Да, Фан отлично руководит им и учит меня. – девчонка была немного взвинчена, но при этом искренне рада встретить Верховную. – А вы куда идёте? – она кинула на меня изумрудный взгляд из-под белых ресниц, заливаясь краской.

Я не поняла такой яркой реакции, ведь раньше Фиона вполне хорошо со мной общалась. Виделись, правда, мы редко. Последний раз в прошлом году на празднике конца года.

Ламина по-доброму усмехнулась и потрепала юную госпожу по волосам.

– Сегодня у госпожи Лидии брачный обряд. – заявила она, растягивая слова, а у Фионы стало настолько шокированным лицо, что я испугалась, как бы она не свалилась в обморок.

– Не может быть… – прошептала она, разглядывая меня от пальцев ног до макушки. – Госпожа Лидия, почему вы решили провести обряд столько лет спустя? Ведь вы были счастливы, вас все знают и уважают. Так почему вы решили променять свою работу на семейную жизнь? – её голос дрожал и был полон какой-то детской обиды, а я не знала, что ей ответить.

Сказать, что я устала и больше не могут работать так, как раньше? Или рассказать о том, что всегда в тайне хотела иметь большую и дружную семью, где все будут поддерживать друг друга и заботиться? Чтобы я не выбрала, вряд ли меня поймёт подросток, который жил в любви и заботе родителей, в то время как я всегда боролась за свою жизнь.

– Юная госпожа, невежливо так разговаривать. – вмешался сопровождающий Фионы. – Вам стоило бы не пытать госпожу Лидию, а взять с неё пример. Уверен, она не бросит работу, а просто изменит её так, чтобы можно было её совмещать с семейной жизнью. Так, как совмещает ваша мама. – его голос смягчился, когда он заговорил о госпоже Ясмине.