Императрица

— Садитесь, — наконец заговорила Мудрейшая. У нее оказался очень мягкий и теплый голос.

За спинами пары появился мягкий диван, напротив — кресло, в которое и села Созидательница. Переглянувшись, молодая пара последовала ее примеру.

— Ну, ответ на самый главный вопрос, ради которого вы меня искали, вы нашли сами. Обновив ткань Междумирья, вы начали процесс обновления всех планет. А теперь, когда погибла Кори, погибло и Нечто, которое в ней жило, так что не осталось яркого и сильного полюса зла. А ваше присутствие, а особенно — любовь, будут обновлять миры и удерживать их от расшатывания. Всадницы, которых вы вызволили из тюрьмы, наведут порядок на своих планетах, демоны перестанут воевать. Вы достигли всего, к чему стремились.

Но тем не менее, Мудрейшая не вставала с кресла.

— Еще один вопрос был, — с трудом напомнила Сандра.

— Ну, конечно, — Созидательница замолчала. Видно было, что ей не хочется отвечать на этот вопрос. — Но я начну с очень далекого прошлого.

«У богов Верхнего Яруса, тех, кто следил за порядками и планетами, проходила очередная встреча. У этих Богов было так много имен, что немногочисленные новые Боги-Хранители даже в них путались.

В этот раз проблема, из-за которой к богам Верхнего Яруса присоединились боги и Среднего, и Нижнего уровня, была очень весомой.

— Что случилось на этот раз? — эту богиню с Верхнего Яруса называли Карающим Штормом. Она управляла природой, была жестокой, но справедливой богиней.

— Впереди перемены, который затронут все ярусы. И они будут под отрицательным знаком, — это заговорила Прорицательница. Она была одна на все ярусы, и ее мнение часто было решающим.

— Почему? — яркая богиня мудрости в этот раз почти не прислушалась к словам Прорицательницы. — Ведь мы можем поменять минус на плюс.

— Нет. Уже нет, — бог-громовержец со Среднего Яруса тяжело вздохнул. — На нашем Ярусе есть планета, которая умирает. И на ней до сих пор остаются люди. Нас — богов не хватает. А если не остановить процесс, который зародился на этой планете, то очень скоро ярусы соединятся.

— Так… — Богиня мудрости повернулась. В ее глазах цвета насыщенной синевы неба появилось понимание. — Богами становятся очень редко и только небольшая часть Избранных. Что станет с теми, кто на этой планете и кто там?

— В основном остались самые талантливые, которые ищут способ спасти планету. Когда умрет она, умрут все, — ответила богиня Творчества, покровительница Среднего Яруса.

— Мы можем сделать их нашими помощниками, — предложила богиня Мудрости.

— Как? — спросил громовержец.

— Сделать часть из них — хранителями, но рангом пониже чем мы, еще часть — сделать демиургами, но добавить запрет на зло, — уронил бог Войны с Нижнего Уровня.

Красивая богиня любви также с Нижнего Яруса оценила идею:

— Да… Это хороший выбор. Но тут сразу возникнут проблемы. Один из нас должен отправиться на эту планету, быть там до момента превращения и после этого. А заодно приготовить учебники, по которым демиурги и хранители смогут овладеть своими силами.

— Но кого? — громовержец повернулся к Прорицательнице.

— Ее, — она указала на богиню Мудрости. Рывком хотел подняться бог войны, но его удержала богиня Мудрости.

— Не стоит… — тихо прошептала она».

Мудрейшая замолчала, словно собираясь с мыслями.

— Так я попала на планету. На агонизирующей планете я познакомилась сразу почти со всеми, кто потом стал Созидателями и высшими. Меня приняли очень хорошо. Близко я сошлась с несколькими людьми — Гелором, Велерией, Лакшми. А потом однажды они легли спать в еще живущем городе, а проснулись — в мертвом. Прямо на небесах был манифест богов. Мне не составила труда записать его пока все спали, а заодно удержать планету от полного развала. Потом, когда писалась летопись, там сознательно допустили несколько ошибок. Созидатели никогда не дежурили парами. Боги оставили им возможность полюбить. Это у демонов и всадниц был закон, чтобы уравновесить две половинки. Вел не смогла полюбить до сих пор — ее муж погиб до того, как она стала Созидательницей, и это ее терзает до сих пор. Лакшми никак не найдет того, кого могла бы полюбить. Гелор полюбил Лискат еще в образе дракона и только после того, как она стала призраком, узнал, что любовь была взаимной. Но вам удалось их соединить. В нашей компании была еще одна Созидательница, упоминание о которой нигде не найдешь. Ее звали Кайли. Она больше всего жалела о запрете на детей. И смогла обойти запрет. Я — ее ближайшая подруга, не поняла, как она это сделала. В тот же день, когда я узнала, что она ждет дитя, я отправилась наверх.

«В тот день богиня Мудрости предстала без своего обычного оптимистичного настроя. Боги уже все знали.

— Мы предупреждали, а что толку? — выкрикнул громовержец.

— Она единственная и такой и останется, — тихо сказала богиня входя. Взгляд голубых глаз скрестился с черными бога войны и отпрянул. — Что делать?

— Будущее покрыто мраком, — Прорицательница посмотрела на Мудрейшую. — Но мы сейчас ничего не можем сделать ни Кайли, ни ее ребенку. Иначе Кайли переметнется во Зло и тогда наш поступок только добавит головной боли.

— Что же делать? Кайли не сможет воспитать Светлого ребенка, — тихо сказала богиня Мудрости.

— Да, — Прорицательница наклонила голову. — Ее дочь будет воплощением зла. Против которого бессильно все…

— Нам надо сделать две вещи, — тихо заметил бог войны. — Нам надо, чтобы такое не повторилось, снять запрет с Созидателей на любовь и детей. В обмен на семью пусть платят бессмертием. А второе — что будем делать с ребенком Кайли?

— Может, заберем и воспитаем? — робко предложила богиня любви.

— Нет. Даже мы ее не воспитаем. Нам надо забрать Кайли, — Богиня Карающего Шторма откинула прядь серебряных волос с лица. — А ребенка будут воспитывать люди. Самый противоречивый народ, но только они могут воспитать девочку так, чтобы она сама сделала выбор между светом и тьмой».

Мудрейшая опять замолчала. Понимая, что разгадка тайны уже близко, Эд и Сандра ждали, затаив дыхание.

— Мы не успели, — богиня Мудрости вздохнула. — Кайли исчезла вместе с новорожденной девочкой. Мы нашли их только через несколько лет. Кайли умирала… И боги забрали ее наверх. Кори тяжело переживала и тогда же в нее вселилось Нечто. Нужно было что-то, что можно будет противопоставить Злу. И тогда… появился еще один ребенок. Но дитя не Созидательницы, а богини. Ты — моя дочь, Сандра, а значит, ваша пара не просто бессмертные боги, вы можете создать полноценную семью, не платя за это ничем.

Стыдно сказать, но С Сандрой случилась настоящая форменная истерика. Да, она была великолепной богиней, особенно в гневе, но еще она была и хрупкой девушкой, на которую свалилось слишком много.

Глава 20

Чтобы успокоить девушку, потребовались достаточно тяжелые средства. Под конец она погрузилась в тяжелое забытье. Тогда Мудрейшая доставила их и Яну с Майклом на кусочек, принадлежавший Империи.

— Когда я уйду, — тихо пояснила она, — вы переместитесь домой. Передай, — повернулась богиня к Эду, — что я загляну только тогда, когда захочет она. Не захочет — не увидимся.

Когда группа исчезла, Мудрейшая пошла обратно. Она видела, как резвится Лара, подшучивая над Кэсс, пытавшейся научить девушку основам полетов.

Около дома, о нахождении которого не знала даже Кэсс, богиня Мудрости встретила мужчину. Он стоял и ждал ее. Всего через миг Мудрейшая прижалась к нему, находя утешение в его руках.

— Почему ты не сказала, кто ее отец?

— Боюсь, еще и этого она бы просто не перенесла, — грустно улыбнулась богиня.

Они провели вместе совсем немного, и таинственному гостю пришло время возвращаться к себе.

— Мы еще увидимся? — спросила богиня его.

— Да, — сказал он, не поворачиваясь, и исчез.

А Мудрейшая вошла в свой дом. На огромное зеркало в центре холла была наброшена ткань, чтобы ничто и никто ненароком не отразились в нем. Богиня погладила ткань и отправилась на второй этаж, дав себе обещание, что она уйдет в свой мир, если Сандра не захочет ее видеть. А вместо себя оставит Кэсс и Лару. Конечно, каким-то краешком сознания Мудрейшая понимала, что никуда она с планеты не уйдет. Охрана контура миров приобрела очень важное значение, особенно после того, как в битве с Нечто погибли несколько высших богов. Среди них была и богиня Карающего Шторма, тайну отца Сандры знала еще и она, но унесла с собой в небытие.