Страница 85 из 206
Наружу она вышла притихшей. Открытие — да. Ответ? Нет, лишь новые вопросы. Каковы были последние дни Древних? Как и подобает гробницам, здесь стояла тишина. Бартилоу, несомненно, рассказала бы тебе, насколько более развитыми были Древние, но это казалось уровнем странности за пределами всего, что находили прежде. Что-то ужасное или чудесное, какое-то преображение, вознесение, мучение. Сам тот факт, что она не могла даже определить, которое из этих слов применить, показывал, насколько плохо она подготовлена, чтобы это понять.
Но она забрала свои пробы обратно на «Мардук», пришвартованный там, ближе к тонкому концу бобового стебля, и принялась за работу. Открытия, заключенные в этой чужой растительной жизни, произвели бы революцию в стольких сторонах человеческой жизни — если бы только она сумела ими овладеть.
И там, в сердце корабля-ковчега, материал, который изучала ее группа, пробудился, потянулся и обнаружил свою новую среду. Обнаружил себя запертым под стеклом, за радиационным барьером, позади металлических пломб. Взвесил эти помехи — все до единой разумные и здравые меры, какие только могла принять группа Хиерон. А затем начал расти.