Страница 42 из 77
— Нет… — еле слышно прошелестела Ярина, — Неприятности? Нет… У нас проблемы!
— Яриночка, что случилось? Неужели у нас опять неприятности?..
— Нет… — еле слышно прошелестела Ярина, — Неприятности? Нет… У нас проблемы!
Глава 14
Прозрачный гость
— Ты кто?
— Я привидение с мотором! Дикое, но симпатичное!
Астрид Линдгрен, «Малыш и Карлсон».
— Яриночка, — жалобно попросила я, — Скажи пожалуйста, что все наши проблемы, это подгоревшая каша… А?..
Подруга медленно, словно заржавевший механизм, повернула ко мне голову. В её глазах плескался такой ужас, что я поняла: неприятности, которых мы так не ждали, не просто пришли. Они решили у нас поселиться. А потом Ярина, всё так же, не говоря ни слова, указала подбородком. Что там?
Там стоял кухонный стол, присыпанный тонким слоем муки — видимо, подруга собиралась печь пироги к ужину. Но, вместо раскатанного теста, на белом поле, кривыми бороздами, словно выведенными дрожащим пальцем, чётко проступало одно единственное слово: «ЗДЕСЬ». Святые рогалики!
Ну, вот… Кажется, я поставила рекорд Нижнего Волока по самому короткому отрезку оптимизма. Две минуты без заморочек — и снова, здравствуйте! Неужели визит инспектора Кноппа, с его подозрениями, был не самой большой головной болью на сегодняшний день?
Признаюсь, первое моё ощущение было, что у меня по спине, со стороны шеи и вниз, слаженно затопали полки холодных мурашек… а потом им кто-то дал команду «Разойдись!», и они разбежались по всей спине, кто куда…
— Ярина, — прошептала я, зябко передёргивая плечами, — Это ты… написáла?..
— Нет… — прошептала в ответ подруга, — Оно… оно само!
— «Само» ничего не бывает! — твёрдо заявила я, — Если есть надпись, то кто-то эту надпись нацарапал.
— Никто не писáл, — слабо возразила Ярина, — Я только муку рассыпала, а тут… прямо в муке начинает вырисовываться… Я отпрянула, а буквы сами по себе пишутся, пишутся, пишутся… ой, мамочки!
— Может, тот кто писал, просто невидимый был? — задумалась я, — Вот, рассказывал же только что инспектор, как преступник зелье невидимости выпил?
— Байка… — боязливо пробормотала Ярина, — Враки…
— Ну… сама так думаю! — пришлось мне согласиться, — Тогда, кто невидимый у нас остаётся на подозрении?..
Мы посмотрели в глаза друг другу…
— Призрак! — воскликнули мы одновременно.
— Дементий! — взвизгнула я, — Что у тебя за призраки неупокоенные по дому бродят⁈
— Чего разорались? — хмуро поинтересовался домовой, появляясь из-за спины, — Какие ещё «призраки»? Нет у меня в доме… хм… а чем это пахнет?.. Точнее, кем это пахнет⁈
И домовой принялся принюхиваться ко всем углам.
— Точно, призрак, девки! — сообщил он, — Не из этого дома, пришлый. И запах слабенький такой… видать и призрак ослабевший. Ловите его, девки! А, как поймаете, так сразу пинка! Нечего всяким прочим по моему дому бродить!
— Это мы должны ловить⁈ — возмутилась я, — А ты нам на что⁈
— А я швейцарю пока, — невозмутимо отозвался домовой, — Моё дело у дверей стоять. Вот что, девки! Вы его в какой ни то угол загоняйте! А, как загоните, тогда меня и кликайте. Я этого вражину враз поймаю, и тогда такого пинка ему дам!.. Улетит в астрал, как миленький!
— А как же… — начала я, но поздно. Домовой исчез.
Ну и ладно! Мы и сами справимся! Мы недавно домового поймали, неужто какого-то призрака упустим?
— Подруга, вставай! — поторопила я Ярину, — Давай, просыпайся, просыпайся! Потом будешь почивать на лаврах… или на лаврушке? Если, тебе так привычней? Давай думать, как нам вражину в угол загнать! У тебя, случайно, серебряной поварёшки нету?
И я покосилась на ту, что так привычно держала в руке повариха.
— Откуда?..
— Хм… жаль!
— Ой, а у меня серёжки в ушах серебряные!
— О! И у меня тоже! Значит, будем собственными телами призрака в угол загонять!
— А он точно серебра боится?..
— Откуда я знаю?.. Попробуем!
— Ага… мы к нему, а он прямо сквозь нас — шасть! Бр-р-р…
— Не вешать нос! Мы ещё надаём оплеух этому наглому призраку! Только бы понять, где он прячется… у тебя сито есть?
— Есть. А зачем?
— Читала я как-то, что есть такая штука — интерференция…
— Как⁈ — до глубины души поразилась Ярина, — Это что, заклятье такое?
— Не важно! Главное, если смотреть через плотную решётку… через тонкое сито, например… то появятся такие радужные разводы… это потому что свет искажается! И вот, я думаю, а вдруг наш призрак проявится на фоне этих разводов?..
Ярина моментально подцепила из ящика сито и всмотрелась в меня.
— Никаких радужных разводов… — огорчилась она.
— Ну-ка, дай! — я выхватила сито и приставила к глазам, — Хм… и правда… Наверное, ячейки всё же великоваты… Ну, мало ли? Вдруг разводов нет, а призрак будет виден? Пошли искать! Кто найдёт, тот сразу зовёт другого! Только тихо, чтобы хозяина не беспокоить! И вообще: хозяину — ни гу-гу!
— Дура я, что ли? — обиделась Ярина, — Он ещё подумает, что это не дом, а проходной двор для нечести, и укатит в другой город… А мы?..
— Вот именно! — подтвердила я, — Так что — тс-с!
И мы пошли в разные стороны: я, бдительно поглядывая вокруг через сито, а Ярина, с привычным половником наперевес.
Я прошла сперва по первому этажу, даже в приёмный покой через щёлочку заглянула. Ну, чтобы хозяин не слишком удивился, чего это я на него через кухонную утварь гляжу. Никого! Тихонько поднялась вверх, прошла по второму этажу, заглядывая в каждую дверь и осматривая пространство сквозь сито… никого! И я снова спустилась на кухню.
— Как у тебя?
Ярина застыла с выпученными глазами и поднятым половником, а на полу отпечатались белые крупные мужские следы!
— Он начинает проявляться! — в страхе пискнула подруга, — Я из муки дорожку на пороге кухни насыпала… заговорённую! Через неё призрак перешагнуть не должен был. А теперь смотрю — следы!
— Размер не меньше сорок третьего… — присмотрелась я.
— Не меньше! — вздрогнула Ярина, — Понимаешь? Получается, он наткнулся на заговорённую муку, дальше пройти не смог, тогда развернулся и пошёл обратно… и при этом стал проявляться… во плоти! В ботинках!
Мы вздрогнули обе.
И тут протяжно заскрипела кухонная дверь… Мы с Яриной, с коротким визгом бросились друг другу в объятья… Дверь открылась ещё шире…
— Что за безобразие? — хмуро спросил Фредерик Рей, вытирая подошвы о коврик, — Мел, что ли, кто-то рассыпал? Все ботинки перепачкал! Мне кажется, кое-кто плохо чистит полы! И чем вы тут занимаетесь, в то время, когда полы грязные, хотел бы я знать!
— С-с-случайно просыпали, с-с-сударь… — выдохнула я.
— А что за слово на столе? — господин Рей ткнул пальцем в грозную надпись, оставленную призраком.
— Помол муки проверяли! — посмотрела на него честным взглядом Ярина, — Есть такой способ… И муку, как раз, тогда же, случайно рассыпали…
Хозяин посмотрел подозрительно, круто развернулся, и ушёл, хлопнув дверью за собой.
Мы с Яриной переглянулись, и облегчённо хихикнули. Уф-ф! Это был не призрак! А, кстати…