Страница 9 из 60
Часть 1. Глава 2
2
За окном висела серая, тяжёлая хмарь — ни просвета, хотя календарь уже уверенно показывал середину апреля. Я неохотно выбралась из-под одеяла и первым делом схватила телефон. Время перевалило за половину девятого. Ну, конечно, я опять проспала. Следующие двадцать минут прошли в режиме ускоренной перемотки: холодный душ, который должен был меня взбодрить, но только заставил дрожать, мокрые волосы, которые я даже не пыталась уложить, а просто стянула в небрежный хвост, и беготня по квартире в поисках ключей, которые, как назло, провалились сквозь землю. Кейт уже сидела на кухне, пила кофе и смотрела на мои метания с той снисходительной улыбкой, которая появлялась на её лице каждый раз, когда я опаздывала.
— Ты знаешь, что если бы ты ложилась спать хотя бы на час раньше, у тебя было бы больше шансов проснуться вовремя? — сказала она, не отрывая взгляда от ноутбука.
— У меня нет времени на твои лекции, — ответила я, влетая в коридор с сумкой в одной руке и туфлями в другой.
— Кстати, сегодня вечером я жду тебя в «Красном фонаре» в восемь. У меня день рождения, если ты не забыла.
— Помню, помню, — крикнула я, уже открывая дверь. — Я буду!
Добравшись до офиса с десятиминутным опозданием, я влетела в свой кабинет и обнаружила там Эми, которая уже сидела за столом и перебирала какие-то бумаги.
— Опять проспала? — спросила она, даже не поднимая головы.
— Ты знаешь ответ на этот вопрос, — выдохнула я, бросая сумку на стул. — Марк уже здесь?
— Был, но уехал на переговоры. Тебе повезло, он сегодня будет только к обеду. — Эми наконец подняла голову и посмотрела на меня с лёгкой улыбкой. — Держи, это принесли для тебя.
Она протянула мне стаканчик с кофе. На белой картонной поверхности было аккуратно написано моё имя. Я взяла его, чувствуя, как тепло разливается по ладоням, и заглянула внутрь — латте с карамельным сиропом, именно такой, какой я любила. Без сахара, с добавлением корицы.
— От кого? — спросила я, хотя уже знала ответ.
— Догадайся с трёх раз, — усмехнулась Эми. — Третий день подряд один и тот же курьер приносит тебе кофе. И каждый раз анонимно. Я уже начала подозревать, что у тебя появился тайный поклонник.
Я улыбнулась, делая глоток. Корица приятно щекотала язык, и я закрыла глаза на секунду, позволяя себе насладиться этим моментом. Джеймс. Конечно, Джеймс. После того вечера в кафе на набережной он отправил мне сообщение с вопросом, какой кофе я люблю. Я ответила небрежно, думая, что это просто дань вежливости, но он запомнил.
— Да ладно, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно. — Наверное, просто кто-то из наших партнёров хочет сделать приятное.
— Ага, конечно, — Эми подняла бровь. — Партнёры не помнят, какой кофе ты пьёшь. Они даже не помнят, как тебя зовут. Так что колись, кто он?
— Пока никто, — ответила я, отводя взгляд.
Но внутри всё пело. Я не знала, что это — просто влюблённость или что-то большее. Но знала одно — тот поцелуй был не просто так. Я это чувствовала… и он тоже.
Я села за стол и открыла ноутбук. День обещал быть длинным. Нужно было подготовить отчёт по сокращению расходов, проверить договоры и разобрать гору писем, которая накопилась за выходные. Эми, как обычно, взяла на себя часть работы. Мы работали синхронно, почти не разговаривая. Изредка я ловила её взгляд — она смотрела на меня с любопытством, но не задавала вопросов.
За несколько часов мы успели сделать больше, чем я планировала. К обеду я чувствовала себя уставшей, но довольной. Мы с Эми решили перекусить в небольшом бистро через дорогу — там подавали отличный тыквенный суп и свежий хлеб. Это было единственным местом поблизости, где можно было перевести дух и не думать о работе.
Мы сидели за столиком у окна, солнечный свет падал на белую скатерть, делая её ослепительной. Я помешивала суп ложкой, слушая, как Эми рассказывает о своём сыне. Она вообще редко говорила о личном, но сегодня почему-то была особенно откровенной.
— Он вчера сказал мне, что хочет стать астронавтом, — улыбнулась она. — Представляешь, астронавтом. Говорит, что хочет увидеть Землю из космоса и найти там инопланетян.
— Он у тебя мечтатель, — сказала я, улыбнувшись в ответ. — Это хорошо.
— Да, — кивнула она, и улыбка вдруг стала грустной. — Знаешь, когда я была беременна, я думала, что моя жизнь закончится. Что я никогда не смогу быть счастливой. А потом родился Тимми, и я поняла, что он — моя единственная причина просыпаться по утрам.
Я замерла, чувствуя, как внутри шевельнулось что-то тёплое и одновременно колючее. Эми редко говорила о своей жизни до работы. Я знала, что она одна воспитывает сына, но не знала подробностей.
— Если честно, — продолжила она, не глядя на меня, — его отец ушёл, когда я была на пятом месяце. Сказал, что не готов стать отцом, что это не в его планах. А через месяц я узнала, что он уже живёт с другой. Молодая, красивая… и работает в стрип-клубе, если ты понимаешь, о чём я.
Я молчала, давая ей пространство для слов. Она не часто открывалась.
— Он просто собрал вещи и ушёл, — продолжила Эми, её голос дрогнул. — Даже не обернулся. Я сидела на полу в пустой квартире и смотрела на дверь, думая, что он вернётся. Но он не вернулся.
— Мне очень жаль, Эми, — тихо сказала я.
— Знаешь, что самое смешное? — она усмехнулась, но в глазах блестели слёзы. — Я не злюсь на него. Я злюсь на себя за то, что поверила ему. За то, что думала, что он изменится, что наша семья будет счастливой. А теперь я просто благодарна, что у меня есть эта работа. Она дала мне возможность поднять сына, купить ему нормальную одежду, оплатить его кружок по рисованию. И я не жалею, что я одна. Мой сын — это лучшее, что у меня есть.
Она замолчала, вытирая уголки глаз салфеткой. Я протянула руку и сжала её ладонь.
— Ты молодец, что не опустила руки, — сказала я. — Ты очень сильная.
— Мы все сильные, когда у нас нет выбора, — ответила она. — Ладно, хватит о грустном. Рассказывай лучше про своего тайного поклонника. Я хочу знать все подробности.
Я засмеялась, отводя взгляд.
— Да нет никакого поклонника, Эми.
— Врёшь ты всё, — она покачала головой. — Я вижу, как ты светишься. Я же не слепая.
Я пожала плечами, чувствуя, как щёки начинают гореть.
— Это Джеймс... Джеймс Брукс, который работает в «Дельте».
— Я так и думала, — Эми улыбнулась. — У них там точно есть на что посмотреть. И он, судя по тому, что ты краснеешь, действительно хорош собой?
— Да, — призналась я, не в силах сдержать улыбку. — Он очень... не такой, как все. В нём есть что-то действительно настоящее и стоящее.
Эми улыбнулась с лёгкой завистью.
— Слушай, если он продолжит в том же духе, то я уверена, что у вас есть все шансы на что-то большее. Главное, чтобы он не оказался женатым или каким-нибудь тайным маньяком.
— Всё проверено, — ответила я, смеясь. — Но я не хочу загадывать. Пусть всё идёт своим чередом.
Мы ещё какое-то время болтали о работе, о планах на выходные, о том, какой фильм недавно вышел. Потом вернулись в офис, и я погрузилась в работу с новой силой.
Вечером, когда я уже собиралась уходить, мне снова принесли кофе. Я взяла стаканчик, чувствуя, как Джеймс незаметно проникает в мою жизнь, становясь её частью. Затем набрала его номер и отправила сообщение: «Спасибо за кофе. Ты начинаешь меня баловать».
Ответ пришёл через минуту: «Только начинаю? Значит, я недостаточно стараюсь».
Я засмеялась, чувствуя, как радость разливается по всему телу. Закрывая дверь офиса, поняла, что впервые за долгое время улыбаюсь просто так, без причины. Это было странное и прекрасное чувство одновременно.