Страница 6 из 60
— Опять задумалась? — заметила Кейт, не поднимая головы от телефона.
— Нет.
— Врушка.
Я улыбнулась.
— Просто устала.
— Ещё одна минута.. Просто наш новый стажёр решил, что именно сейчас нужно уточнить о делах на завтра.
Я хотела ответить ей, но вместо этого только покачала головой и взяла ещё кусочек ролла. Иногда Кейт слишком хорошо меня читала, и это было одновременно удобно и раздражающе.
Мы закончили ужин уже поздно. Бутылка вина почти опустела, еда исчезла с тарелок, на кухне стало тихо и лениво. Всё важное уже сказано, а остальное можно отложить на завтра.
Кейт убрала коробки в пакет и потянулась.
— Ну что, — сказала она, — сегодня был хороший вечер.
— Да, — ответила я. — Правда хороший.
Я откинулась на спинку стула и вдруг вспомнила, как мы познакомились. Первая пара по маркетингу. Кейт пришла с полным отсутствием намерений молчать. Села рядом со мной, потому что место было свободным, и через двадцать минут я знала про неё всё: откуда она, сколько у неё было парней, почему она на самом деле выбрала этот факультет, и что преподаватель сегодня говорит не то, что написано в учебнике. После окончания университета, Кейт взяли на работу в лучшую компанию «PRworks» — солидном агентстве в центре города, где она теперь отвечает за кризисные коммуникации и работу с клиентами из сферы технологий и ритейла.
— Помнишь нашу первую встречу? — спросила я.
Кейт усмехнулась.
— Ты тогда молчала и рисовала каракули на полях. Я подумала: «С этой точно нужно подружиться, иначе она так и просидит всю жизнь в углу».
— А я подумала, что ты ненормальная.
— И оказалась права, — Кейт засмеялась.
Я улыбнулась. Мы делим эту двухкомнатную квартиру на окраине Гаррисберга уже три года. Она находится на третьем этаже старого дома без лифта, и с вечно скрипучими половицами. Три года назад я сняла эту квартиру, потому что она была дешёвой, а Кейт просто некуда было идти. Она тогда ушла от очередного парня, который оказался козлом, и временно ночевала у меня. «Временно» затянулось на месяц, потом на два, а потом она просто не стала съезжать. И из сумасшедшей соседки по парте она стала лучшей подругой.
— Ладно, — Кейт встала, — сейчас расплачусь от умиления, пойду лучше посуду помою.
Я рассмеялась.
— Иногда жизнь не так уж и ужасна.
— Это ты сейчас к чему? — спросила я.
— К тому, что тебе нужно иногда напоминать, что мир не только из проблем состоит.
Я не ответила. Потому что она была права.
Когда Кейт ушла в свою комнату, квартира сразу стала тише. На кухне ещё стоял запах еды и вина, на столе блестели капли воды, а из окна тянуло прохладой. Я выключила музыку, поставила в раковину свой бокал и на секунду задержалась у стола, не зная, хочу ли ещё что-нибудь сделать или уже просто лечь и позволить вечеру закончиться.
Я медленно прошла в спальню, закрыла за собой дверь и села на край кровати. Тело уже начинало сдавать после длинного дня. Плечи тянуло вниз, глаза немного щипало от усталости, а в голове всё ещё плавали остатки вина и чужих голосов, перемешанные с музыкой. Я сняла кольца, положила их на тумбочку и какое-то время просто смотрела на собственные руки, будто они могли подсказать мне что-то важное. Я откинулась на подушку и уставилась в потолок, пытаясь на доли секунды заглушить свои мысли, которые так лезли наружу. Телефон на тумбочке тихо загорелся, я на секунду замерла. Сердце зачем-то дрогнуло, хотя я почти сразу поняла, что это не Джеймс, а просто уведомление. Я даже не потянулась посмотреть. Вместо этого закрыла глаза и позволила темноте комнаты накрыть меня окончательно. За стеной тихо заскрипела дверь. Кейт, наверное, уже укладывалась спать. Потом всё снова стихло. В квартире больше не было ни смеха, ни голоса. Осталась только ночь и дыхание города за окном.
***
Утро среды пахло дешевым офисным пластиком и моим собственным похмельем. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь жалюзи, казался неоправданно агрессивным — он вонзался в глаза, как пара раскаленных спиц. В голове гудел невидимый рой рассерженных ос, а во рту словно переночевал отряд грызунов.
Я сидела за столом, спрятав лицо в ладонях, и пыталась вспомнить, в какой момент вчерашнее шампанское превратилось в яд.
— Если ты сейчас упадешь в обморок, постарайся не задеть монитор. Он стоит дороже, чем все твои надежды на светлое будущее, — раздался над ухом голос Эми.
Я приоткрыла один глаз. Эми стояла рядом, выглядя подозрительно свежей для женщины тридцати шести лет, которая вчера ушла с корпоратива последней. Она поставила передо мной большой стакан ледяной воды и таблетку аспирина.
— Пей, жемчужина, — она рассмеялась.
— Не называй меня так, — прохрипела я, жадно глотая воду. — Если он назовёт меня так ещё раз, я клянусь — меня стошнит прямо на его итальянские туфли. И это будет лучшим моментом моего дня.
Эми уселась на край моего стола, бесцеремонно отодвинув стопку отчетов. Ее серые глаза светились недобрым любопытством.
— Слушай, Айв, ты хоть понимаешь, что наш «дорогой шеф» вчера едва стакан не раздавил, когда увидел тебя и того мужчину с «Дельты».
Я почувствовала, как щеки обдает жаром, который никак не был связан с похмельем.
— Мы просто разговаривали, Эми. Джеймс оказался довольно хорошим собеседником, вот и всё.
— Как жаль, что нормальные мужчины в этом здании не водятся, — Эми хмыкнула и поправила безупречную укладку. — А Марк... Марк считает тебя своей личной собственностью. Так что до четверга постарайся не попадаться ему под горячую руку.
— До четверга? — переспросила я.
— Да, до четверга. Он улетает в пятницу в Майами. Вроде какая-то важная встреча нарисовалась.
Не успела я ответить, как дверь генерального директора распахнулась. Марк вышел в общий зал, сияя, как начищенный медяк. На нем был новый темно-синий костюм и туфли из крокодиловой кожи, которые блестели так ярко, что мне захотелось зажмуриться. Он выглядел свежо, будто вчера пил не виски, а эликсир молодости.
Марк направился прямо к моему столу. Каждый его шаг отдавался в моей голове тяжелым молотом.
— Доброе утро, команда! — провозгласил он, останавливаясь рядом со мной. — Айвори, ты вчера была просто звездой. «Дельта» уже прислала подтверждение по контракту.
Он положил руку мне на плечо, и я почувствовала, как его пальцы слегка сжали кожу. От него пахло дорогим одеколоном и дикой уверенностью в себе.
— Ну что ты такая бледная, крошка? — он наклонился ближе, так что я почувствовала его тяжелое дыхание. — Ничего, сегодня поработаешь подольше, и хмель выветрится.
— Я в порядке, Марк, — ответила я, стараясь не дышать.
— Конечно, ты в порядке. Жду отчет к обеду, — Марк усмехнулся и, отвесив покровительственный кивок, удалился в свой кабинет.
Я закрыла глаза, пытаясь унять тошноту.
— По-моему, крокодилы на его ногах вздрогнули от твоего взгляда, — сказала Эми шепотом.
— Я их почти прикончила, — выдохнула я, наконец делая глоток кофе.
Весь остаток дня прошел в тумане. Работа, конечно, давалась мне туго, цифры расплывались, время тянулось, как жвачка, но я старалась механически заполнять таблицы, отвечать на звонки и перебирать бумаги, одну за одной.
Я уже собиралась уходить на обед, как телефон на столе завибрировал. Незнакомый номер. Короткое сообщение: «Завтра в семь. Д.»
Я улыбнулась. Впервые за весь этот бесконечный, тошнотворный день мне стало по-настоящему легко дышать.
***
Офис начал пустеть после шести. Я решила остаться, чтобы закончить правки над будущим проектом. Эми ушла, бросив на меня предостерегающий взгляд. Когда последние шаги коллег затихли, в помещении воцарилась та самая давящая тишина, которую я так ненавидела.