Пробуждение

— Я поняла, — оборвала я его. — Я всё это помню во всех подробностях.

Я попыталась высвободить руку, но он не отпускал.

— Я просто подумал... после вчерашней ночи. — Он прочистил горло. Неужели в его глазах сейчас действительно мелькнула искренняя уязвимость? — Я подумал, что всё изменилось. Но, очевидно, я ошибся. — Он отпустил мою ладонь, а я пристально вглядывалась в него, пытаясь разгадать его скрытый мотив, но так ничего и не увидела.

— Вчера ночью мы были пьяны, — ответила я. Сердце бешено колотилось в груди от осознания, что я собираюсь отшить одного из самых популярных парней в школе — хотя, может, это всё-таки чей-то дурацкий розыгрыш?

— Я знаю, но... — Он пожал плечами. — И что с того? Сегодня утром мои чувства никуда не делись, а твои?

Я промолчала. Да и что я могла ответить? У меня самой не было ответа. Еще вчера этот парень был моим заклятым врагом, и пара чересчур откровенных танцев не могла этого изменить.

Я покачала головой, и он одарил меня самым несчастным взглядом побитого щенка, какой мне только доводилось видеть. В животе неприятно закололо от чувства вины.

— Я тебе не доверяю, — призналась я. — И никому другому. Но тебе, как Наследнику, в особенности.

Его глаза мгновенно просияли, словно я только что подарила ему ту самую крошечную крупицу надежды, в которой он нуждался.

— А я могу попытаться сделать так, чтобы ты мне доверилась? — спросил он.

Я плотно сжала губы и задумчиво перебрала пальцами синие кончики своих волос.

Какой самый главный урок я усвоила в этой жизни? Людям доверять нельзя. И особенно нельзя доверять парням с порочными улыбками и столь же порочными намерениями. Он и так зашел слишком далеко. Выставил меня на посмешище, сделал мою первую неделю в Зодиаке сплошным адом. Какие еще доказательства мне нужны, чтобы держаться от него как можно дальше?

— Нет, — едва слышно прошептала я. Старая боль из прошлого внезапно подобралась так близко, что мне стало трудно дышать. Я двинулась дальше по коридору, но он снова вырос прямо передо мной, заставляя опять столкнуться с его умоляющим выражением лица.

Я ведь не могу всерьез согласиться на это, верно? Позволить Сету попытаться загладить свою вину?

Доверять ему было чистым безумием. Но сейчас он смотрел на меня так, что его глаза, казалось, становились всё больше и больше, и я буквально таяла под этим взглядом Кота в сапогах.

— Ох, ладно, хорошо, — сдалась я, лишь бы избавиться от этого выражения лица.

Он расплылся в улыбке до ушей.

— Поцелуй? — предложил он, уже подаваясь вперед.

— Нет! — ахнула я, резко отстраняясь. — Ты с ума сошел? — Я оттолкнула его, а он принялся нетерпеливо переминаться с ноги на ногу.

— С ума сошел по тебе.

— Это самая приторная пошлость, какую я только слышала в своей жизни, — рассмеялась я.

— Да уж, вообще-то не вздумай никому это пересказывать, детка. Авторитет на районе и всё такое, — подмигнул он, снова перехватывая мою руку и увлекая за собой.

— Ты не пойдешь со мной, — твердо отрезала я, намереваясь обозначить жесткие границы.

Мы вышли на лестничную площадку, и я заметила Диего, который как раз спускался со своего этажа. Вид у него был измученный, и я мысленно понадеялась, что София не доставила ему слишком много хлопот прошлой ночью. Его взгляд упал на руку Сета, сжимавшую мою ладонь, и я мгновенно вырвала её.

— Бывай, — бросила я Сету, наградив его выразительным взглядом в духе «держись от меня подальше».

Он провел языком по нижней губе и зашагал вниз по ступеням, оставив меня в полном смятении.

— Dios mio, скажи мне, что ты не переспала с этим кобелем, — вылупил глаза Диего, когда мы поравнялись на лестнице.

Мои щеки мгновенно вспыхнули.

— Конечно, нет.

— Тогда почему он к тебе так липнет?

— Судя по всему, он хочет дружить, — отозвалась я, даже не пытаясь скрыть своего полнейшего скептицизма.

— Пф-ф, ну и повезло же тебе, — рассмеялся Диего. — Только не ведись на его чушь, ладно?

— И не подумаю, — пообещала я. — Как там София?

— Всё ещё спит. — Он кивнул в сторону своей комнаты, и я удивленно приподняла бровь.

— Эй, ничего такого не было! Я спал на полу. Ей просто не хотелось оставаться одной, так что... — Он пожал плечами и нахмурился. — Я слышал про Джеральдину. Что вообще произошло вчера ночью? Слухи ходят совершенно безумные, я уже не знаю, чему верить.

Пока мы спускались по лестнице, я в красках описала ему всё случившееся, предусмотрительно умолчав о том, что больше часа откровенно терлась в танце о Сета. Так, нужно срочно перестать об этом думать.

Мы вышли на улицу. Из-за обрушившейся на меня плотной измороси я тут же пожалела, что не захватила куртку. Мой Атлас завибрировал. Достав его, я обнаружила сообщение от Тори.

Тори Вега:

Ты проснулась?

Если да, пересечемся в Сфере через десять минут?

Я быстро набила ответ и с затяжным зевком направилась к Сфере. Мои пальцы коснулись шеи в поисках следов укуса, но наткнулись на абсолютно гладкую кожу. На уроках Кардинальной магии нам недавно говорили, что после Пробуждения силы фейри исцеляются гораздо быстрее смертных, но для человека, которого Орион едва не обескровил, это было поразительно быстро. Даже сейчас мой внутренний источник силы казался абсолютно сухим, а поскольку я всё еще не знала свой Орден, я понятия не имела, как его восполнить.

Я в ярости стиснула зубы от одной мысли о том, что он сделал. Он не просто унизил меня на глазах у друзей и заставил почувствовать себя ничтожеством, этот ублюдок оставил меня совершенно беззащитной неизвестно на какой срок.

Пока я бережно ощупывала место укуса, в памяти всплыло смутное воспоминание из автобуса. Я почти засыпала, уткнувшись в плечо Сета, когда он залечил эту рану, а его магия едва уловимым шепотом скользила по моей коже.

Оу.

Мы подошли к Сфере. Я с нетерпением высматривала Тори, радуясь, что рядом будет человек, оказавшийся в той же лодке, что и я. То, как она вчера зажигала с Дариусом и Калебом, выглядело едва ли не порнографически, и я сильно сомневалась, что ей дадут забыть об этом в ближайшее время.

Вскоре она показалась на тропинке со стороны Территории Огня. Сестра бежала трусцой, её кожаная куртка развевалась на ходу, а на лице застыло выражение глубочайшего страдания.

— А-а-а-а, — уныло застонала она, поравнявшись со мной и упираясь ладонями в колени. — Я ходячий мертвец. И этот мертвец сейчас словил самый жуткий отходняк в своей жизни..

Я не выдержала и рассмеялась, на секунду положив руку ей на плечо:

— Разделяю твою боль.

— Наследники, — едва слышно прошептала она, словно это был наш жуткий, страшный общий секрет. И, справедливости ради, так оно и было.

Диего укоризненно покачал головой, глядя на нас обеих с видом разочарованного отца. Пожалуй, в нашей жизни такой персонаж появился впервые.

— Ой, только не надо так на меня смотреть, — буркнула Тори. — Во всем виновата текила.

— И ром... и виски. Напомни мне больше никогда в жизни не смешивать алкоголь. — Я потерла виски, чувствуя, что головная боль уже готовит свое триумфальное возвращение. Пока что я застряла в том самом противном промежуточном состоянии, когда хмель уже почти выветрился, но трезвость еще не наступила. Дальше будет только хуже.

— Как София? — спросила Тори у Диего.

Пока он вводил её в курс дела, мы вошли внутрь Сферы, чтобы разузнать хоть что-то о Джеральдине. Правда, у кого именно спрашивать, мы без понятия не имели. Я окинула взглядом гудящее море перешептывающихся студентов и заметила на противоположном конце зала профессора Вошера, который с аппетитом уничтожал огромный сытный завтрак.