Пробуждение

Я сидела на занятии по Кардинальной магии с давящим чувством в груди. Орион опаздывал. Я то и дело косилась на дверь, наполовину ожидая, что он ворвётся сюда с автоматом наперевес, чтобы прикончить нас с Тори.

Так, хорош накручивать себя.

Да и зачем ему автомат? Он может порезать тебя на лоскуты одними своими точёными скулами, не говоря уже о клыках...

После всего, что мы узнали прошлой ночью, я почти не спала. И всё утро с ужасом ждала этого урока.

Диего перевёл взгляд с одной из нас на другую, и в его блёкло-синих глазах заплясали искорки сочувствия.

— Всё bien? Вы обе сегодня выглядите как живые мертвецы.

Я выдавила из себя смешок, но прозвучал он совсем не убедительно.

— Мне не хватало тебя вчера вечером, — прошептала София, поворачиваясь к Тори. — В Игнис без тебя всё не то.

Тори виновато улыбнулась:

— Наследники жаждали моей крови. Пришлось залечь на дно.

София вздохнула, выводя пальцем круги на парте:

— Хоть бы они уже отвязались.

В этот момент по аудитории, пританцовывая между рядами, вовсю порхала Кайли, раздавая ярко-розовые листовки.

— В следующую пятницу в Сфере будет вечеринка первокурсников! — лучезарно щебетала она, добравшись до нашего ряда.

Зажав листовки в руке, она смерила нас с Тори взглядом. Её янтарные глаза метались между нами, точно гадюка перед броском.

— Ой, ну вам-то, полагаю, приходить не стоит. — Она с притворной грустью помахала бумажкой у нас перед носом.

— Это еще почему? — София заглотила наживку.

— Потому что вас там никто не ждёт, — отрезала Кайли, наградив нас ядовитым взглядом. Мне стало не по себе.

Вдруг дверь с грохотом распахнулась, и в класс размашистым шагом вошёл Орион. Моё сердце мгновенно сжалось в тугой комок. Он окинул аудиторию одним стремительным взглядом, за секунду оценив листовки в руках Кайли.

— Исключено, — рявкнул он и резко взмахнул рукой.

Все до единой листовки в комнате сорвались с мест, подхваченные яростным порывом ветра, и пулей полетели прямиком в мусорное ведро возле его стола.

Кайли застыла на месте, испуганно уставившись на него и став бледной как полотно.

— Сэр, я...

— Мисс Мейджор, если вы еще хоть раз посмеете раздавать этот мусор на моем уроке, я лично запрещу вам посещать любые официальные балы в этом году.

У Кайли буквально отвисла челюсть, а я не смогла сдержать злорадного удовлетворения от того, как её знатно осадили. Пусть даже это сделал потенциальный психопат.

— Но, сэр! — ахнула она.

Он снова коротко повёл рукой, и оставшиеся листовки вырвались из её пальцев, разорвались в клочья и осыпались на неё дождём из розового конфетти.

Боже мой, он ведь может проделать то же самое и со мной, если захочет.

Тогда почему до сих пор этого не сделал?

Вокруг раздались смешки, и у меня тоже вырвался тихий фырканье, пока пунцовая Кайли позорно бежала на своё место.

Орион с глухим стуком опустил кружку с кофе на стол, и в комнате воцарилась тишина. Он тяжело обвёл взглядом море лиц перед собой. На долю секунды его глаза задержались на мне, и я упрямо вскинула подбородок.

Ты меня не пугаешь.

Хотя, чёрт, вообще-то пугаешь. Ещё как.

Орион повернулся к доске и размашисто вывел на ней цифровым пером:

ВЫ НЕ УНИКАЛЬНЫ.

Я шумно выдохнула. Да уж, этот тип определённо мастер мотивирующих речей...

Он резко развернулся к нам лицом. Сегодня профессор выглядел ещё более взвинченным, чем обычно (что само по себе было достижением).

— У каждого знака зодиака есть свои особенности. Как хорошие, так и плохие. Они могут влиять на ваш характер. Но они не делают вас какими-то особенными или исключительными. Они делают вас фейри.

Он постучал по панели, и мой Атлас коротко пискнул, выводя первое изображение к лекции. На экране появился Зодиак — великолепный круг, в котором переплетались все знаки.

— Все фейри — часть этой системы, — продолжил он, и его тон внезапно стал мягче. — И у всех нас есть два главных общих небесных тела. — Он указал на самый центр круга. — Солнце и луна. Они связывают нас. И никакой Орден, никакая подводка для глаз или синие волосы... — он наградил меня выразительным взглядом, шагнув в проход между партами, а я недовольно поджала губы, — ...или вязаная шапка... — Профессор попытался сбить шапку с головы Диего, но тот мертвой хваткой вцепился в неё, бросив на Ориона вызывающий взгляд.

Профессор насмешливо ухмыльнулся:

— ...не делает вас особенными, — закончил он мысль.

Он двинулся дальше вглубь аудитории, а я упорно смотрела на доску, слушая его голос.

— Существует двенадцать знаков. Надеюсь, даже наши королевские Наследницы Вега в курсе, как они называются. Давайте-ка послушаем.

Вдруг он соткался прямо за нашими спинами, опустив по ладони на плечи мне и Тори. Кожу закололо от тепла его пальцев. Я принципиально отказалась поворачивать голову, чтобы посмотреть на него.

— Начинайте, мисс Вега, — скомандовал он.

— Какая именно? — хором выдавили мы с Тори.

— Блю. — Он легонько похлопал меня по плечу. — А Вега номер два пусть пройдёт со мной.

Он легонько подтолкнул Тори. Хмурясь, сестра поднялась со своего места и обернулась на меня. Я ответила ей сочувственным взглядом. Орион довёл её до своего дубового стола и сам опустился в кресло.

— Ладонь, — скомандовал он.

Тори нерешительно протянула руку. Он принялся изучать её линии, и я догадалась, что сейчас она проходит тот же самый тест на уровень силы, который он устроил мне в понедельник.

— Я что-то не слышу, чтобы у меня в ушах звенели названия знаков зодиака, — поторопил Орион.

Я до боли стиснула зубы от его хамского тона и ехидного хихиканья, которое уже доносилось со стороны Кайли и её подружек.

Я перечислила ему названия абсолютно бесстрастным тоном:

— Водолей, Рыбы, Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог.

— Хорошо, пять баллов Дому Аэр, — произнес Орион, и я готова была поклясться, что моя челюсть едва не загрохотала по столу.

Наверное, заметает следы. Когда они найдут мое расчлененное тело, Кайли скажет директору Нове: «Он не мог её убить, он же всего пару часов назад начислил ей пять баллов!»

Орион быстро набрасывал заметки, изучая ладонь Тори. Сестра неуютно заерзала под его пальцами. Одно её положение тела красноречиво говорило о том, как сильно она его ненавидит.

Наконец он выпустил её руку и протянул листок бумаги:

— Это твои баллы за Стихии. Чем выше число, тем сокрушительнее твоя мощь. Твоя основная магия — огонь.

— Оу... ясно, — кивнула она, собираясь отойти назад к парте, но он резко перехватил её за запястье и рванул на себя.

Волна ледяного ужаса захлестнула мою грудь, когда он с силой вонзил клыки в её руку.

Тори стиснула зубы и бессильно подалась вперед. Он подчистую выкачивал её энергию, лишая возможности призвать магию и сбросить его с себя.

— О боже мой, сэр! — ахнула Кайли, но он начисто проигнорировал её, продолжая подзаряжаться от моей сестры.

— Прекратите! — рявкнула я на него. В безумном порыве я уже вскинула руку, готовясь обрушить шквал ветра прямо ему в лицо, чтобы отшвырнуть назад. Но Тори метнула в мою сторону предостерегающий взгляд, отчаянно мотнув головой, и из моего горла вырвался задушенный стон бессилия.

Когда Орион наконец отпустил её, она, пошатываясь, отступила от него с потемневшим от ярости лицом. Сам же профессор поднялся на ноги и в заметно приподнятом настроении продолжил непринужденно рассуждать о знаках зодиака.