Страница 43 из 57
В октябре 1997 года она решила устроить в пентхаусе официальный прием в честь начала нового академического года. В Сеуле ее семья ожидала, что она соберет исключительно «свой круг» — детей консулов и дипломатов. Но Даын полностью переписала этикет.
Напряжение разрядила Варни: она приехала прямо из аэропорта с огромной коробкой уличной еды из Бангкока. Даын решительно сделала шаг вперед, взяла Чана под руку и лично усадила его в глубокое кожаное кресло Eames.
Охрана во главе с Суджин и господином Паком нагнала ее у причала, но не стала препятствовать. Даын ступила на деревянный настил старого, зеленого парома Star Ferry, курсировавшего между Коулуном и островом Гонконг.Ветер с ароматом мазута и морской соли бил ей прямо в лицо, пока паром резал черные волны залива Виктория среди гигантских неоновых отражений небоскребов. Она сидела на обычной деревянной скамейке рядом с уставшими рабочими и чувствовала себя абсолютно свободной. Перед самой посадкой она отправила дяде короткое сообщение через водителя: «Поехала в академию. Обсуждению не подлежит».Азиатский финансовый кризис 1997–1998 годов ударил по региону с разрушительной силой. Национальные валюты Индонезии, Таиланда и Китая стремительно обесценивались. Хотя финансовая подушка чеболя семьи Ли и конгломерата CP Group Варни позволила им выстоять, кризис заставил элиту искать новых региональных союзников.Зимой 1999 года в HKUST открылся новейший круглосуточный компьютерный центр, оснащенный монолитными пузатыми мониторами IBM. Группе Даын требовалось срочно закончить и сдать грандиозное исследование по теме «Инструменты МВФ и стабилизация банковского сектора Индонезии».
Время приближалось к трем часам ночи. За мерцающими экранами IBM сидели истощенные Даын, Варни и Чан. У Чана заметно дрожали руки: из-за кризиса его отца сократили на портовом терминале, и парень находился в шаге от отчисления из-за катастрофической нехватки средств на оплату следующего семестра.
— Чан, твоя аналитика по логистике портов — это 80% успеха нашего исследования. Если мы заберем первое место на международном конкурсе грантов университета, денежная премия полностью покроет твою учебу за весь следующий год. Мы сделаем это прямо сейчас.Они проработали до самого рассвета. Их проект безоговорочно выиграл грант. Но Даын пошла дальше: на следующий день через Ли Суджин она в абсолютной тайне передала отцу Чана 100,000 долларов США под формальную, бессрочную расписку на «развитие частной артели». Она понимала: настоящие международные отношения строятся не на текстах договоров, а на преданных союзниках.
Наступил долгожданный 2000 год. Даын завершала подготовку к защите выпускной диссертации. В апреле 2000 года ей предстояла поездка на Международную модель ООН в Макао. Ее отец настаивал на сухопутной поездке на бронированном «Мерседесе», но Даын приняла решение лететь на рейсовом вертолете вместе со всей академической командой HKUST.В Макао делегация HKUST под её руководством одержала блестящую победу, а её жесткий, безупречно аргументированный стиль ведения переговоров заставил капитулировать студентов из Токийского университета.Перед самым выездом к ней подошел старый водитель, господин Пак, держа в руках ключи от BMW 750 Li:
Даын шагнет вперед и тепло обнимет пожилого мужчину:
В трюме траулера, оборудованном под тайную подвижную нарколабораторию, в аду из пара, шипения самодельных реакторов и слепящего света голых электрических лампочек варщики в грязных респираторах тоннами производили кристаллический метамфетамин для триад Гонконга и Макао.
Грохот старого дизельного двигателя и удары тяжелых волн о борта глушили ее слабые стоны.
А на самой корме траулера, на мокрых, скользких досках, прямо над пенистым буруном от работающего винта, сидела маленькая девочка. На вид ей было не больше девяти-десяти лет.У нее было невероятно красивое, почти фарфоровое лицо с резкими, аристократическими чертами и длинными, смоляно-черными прямыми волосами, в которые были хаотично воткнуты дешевые детские пластмассовые заколки в виде розовых бабочек.