Девятиэтажка - часть вторая

Глава 8

По заведённому уже обычаю, едва последний всадник скрылся за холмом, генерал собрал совещание. Присутствовали все те же — основной костяк, без которого не обходилось ни одно важное решение, плюс Колян, которого непонятно для чего пригласили. Тот явился притихший, с красными после вчерашнего глазами, и сел в уголке, стараясь не привлекать внимания.

Генерал был в своей обычной одежде — простой рубахе, шерстяных брюках, домашних тапочках. Доспех, ещё вчера сиявший серебром и воронёной сталью, висел в углу на специальной распорке, и при взгляде на него всё ещё захватывало дух. Но сам Максимов, без шлема и плаща, выглядел по-домашнему — усталый пожилой мужик, а не грозный правитель каменной крепости.

Он дождался, пока Вера Степановна обнесёт всех чаем. Та, как всегда молчаливая и собранная, расставила кружки, подвинула наполненную медом сахарницу и так же бесшумно удалилась на кухню. За окнами сеялся мелкий, нудный дождь. Сырость стояла такая, что даже в квартире с печью чувствовалась влажная тяжесть в воздухе. Но печь топилась исправно, гудела ровным, низким гулом, и в комнате было тепло, почти уютно.

— Ну-с, товарищи, — начал генерал, обводя всех взглядом, — хочу вам сказать спасибо. То, что мы сделали за эти дни, — это не просто дипломатия. Это работа на столетия вперёд. Если всё пойдёт как надо, наши внуки будут жить в другом мире. И в этом ваша заслуга.

Он отхлебнул чаю, помолчал.

— Особо отличившихся представлю к награде. И к внеочередному званию.

Сергей знал что генерал не шутил. Реорганизацию наметили на начало весны, решив раздать всем, от мала до велика, погоны. Детей, само собой, не включали, но каждый взрослый, каждый подросток, каждый, кто носит оружие или работает на общее благо, будет встроен в вертикаль власти.

Сергей к новым звездам не стремился, для него это давно уже было неактуально, но понимал что вариант это единственно правильный, и что других просто нет. Демократия — это, конечно, хорошо. Но не здесь и не сейчас. Здесь и сейчас нужна чёткая, армейская дисциплина. Такая чтоб без сюсюканий. Чтобы каждый знал, кому подчиняется и за кого отвечает.

Покончив с похвальбами, генерал затребовал отчёты. Выслушал Петрова — о запасах и тратах. Выслушал Дронова — о том, что вторая партия пороха почти готова, но серы по-прежнему не хватает. Почти не перебивал, только изредка кивал или хмурился.

Потом повернулся к Анне. Она сидела на стуле у окна, положив руку на живот. Лицо её, чуть осунувшееся за последние дни, было спокойным, но в глазах поблёскивал хорошо знакомый Сергею, «лекторский» блеск.

— Анна, — генерал чуть улыбнулся, — вас хочу поздравить отдельно. Если родится сын — а я чую, что сын, — он когда-нибудь, возможно, займёт в истории место наравне с Александром Невским.

Сергей нахмурился. Невский? При чём тут Невский? Тот жил на триста лет позже, бил шведов и немцев, а его сын, если родится, будет воевать совсем в другую эпоху и с другими врагами. Но он не стал уточнять — просто покосился на Анну, ожидая её реакции.

Анна чуть склонила голову, принимая похвалу, но ничего не ответила. Только пальцы её, лежавшие на животе, чуть заметно дрогнули. Сергей знал этот жест. Она волновалась.

Генерал уже хотел закрывать совещание, когда слово попросил Бородин. Максимов кивнул — говори.

Капитан второго ранга поднялся, одёрнул китель и подошёл к стене, где висела карта. Извлёк откуда-то большой лист ватмана, свёрнутый в трубку, и аккуратно, стараясь не порвать, прицепил его кнопками поверх карты.

На ватмане был рисунок — карандашный, но проработанный до мельчайших деталей. Судя по очертаниям, — драккар. Только не такой, какими они привыкли их видеть — узкий, низкий, с одним рядом вёсел. Этот был шире, с более высоким бортом и двумя мачтами. Нос по-прежнему венчала драконья голова, но корма была срезана иначе, с надстройкой, напоминавшей сарай. Линии были чистыми, выверенными по линейке, и в углу листа столбиком шли какие-то цифры.

Бородин прокашлялся и, ткнув пальцем в рисунок, заговорил.

— Товарищ генерал, разрешите доложить. Мы тут с ребятами прикинули, что можно сделать на базе наших драккаров.

Генерал кивнул — разрешаю.

Бородин взял со стола карандаш, повертел в пальцах.

— Начну с того, что случилось в море. Когда мы уходили от римских галер, ветер был попутный, парус тянул исправно, но они всё равно шли намного быстрее, и не потому, что гребцы у них сильнее, — Бородин покачал головой, — а потому, что драккар не приспособлен для манёвра. Он хорош, когда ветер дует в спину. Но стоит ветру зайти чуть сбоку — и всё. Корабль превращается в баржу, которую сносит под ветер. В том бою нам повезло: у нас была пушка. А если бы не было?

Он замолчал на секунду, обвёл взглядом собравшихся.

Генерал хмыкнул, отхлебнул чаю.

— Ну, хорошо же всё вышло. И оружие испытали, и зубы показали. Раненый, да, тут жаль, но вроде на поправку идёт. Так что обошлось.

— Так точно, товарищ генерал, — кивнул Бородин. — Обошлось. Но я не об этом. Я о том, что нам нужно менять саму конструкцию корабля, если мы хотим не просто сидеть в устье, а выходить в море и драться там на равных.

Он снова ткнул карандашом в рисунок.

— Первое — парус. У драккара прямой парус на единственной мачте. Он тянет только при попутном ветре. Я предлагаю заменить его на косой, латинский. Треугольный, подвешенный к длинному рейку. Такой парус работает как крыло: на выпуклой стороне создаётся разрежение, которое тянет судно вперёд, даже когда ветер дует почти навстречу. Мы сможем идти галсами против ветра. Материалы у нас есть — шерсть, лён. Рейка нужна подлиннее, мачту чуть нарастим. Такелаж перебрать — и готово.

Он перевёл дух, перевернул карандаш тупым концом и провёл по линии носа.

— Второе — добавить кливер. Это небольшой треугольный парус на носу, на бушприте. Он увеличит общую парусность и сделает поток воздуха вокруг грота более плавным. Прибавка в скорости небольшая, но устойчивость на курсе — совсем другая.

Дронов, сидевший у печки, подался вперёд, разглядывая рисунок. Бородин заметил его интерес и продолжил:

— Теперь — подводная часть. Плоское дно драккара — это хорошо для высадки на пляж. Но при боковом ветре драккар скользит, как корова на льду. Корабль дрейфует вбок, а не идёт вперёд. Решение — шверт. Выдвижной киль. Узкая доска, которая опускается вертикально в воду через прорезь в днище. Или, что проще, навешивается с подветренного борта, как у голландских шверт-ботов. Нужна доска, кожаные петли и верёвочный таль для подъёма-опускания. Шверт создаёт боковое сопротивление и не даёт кораблю скользить вбок. Даже с обычным прямым парусом курс против ветра станет в два раза круче. А с латинским…

— Превратится в гоночную машину, — закончил за него генерал и хмыкнул. — Дальше.

Бородин кивнул, развернулся к рисунку и обвёл карандашом нижнюю часть корпуса.

— Дальше — чистота днища. Сейчас мы смолим подводную часть, но смола не спасает от обрастания. Через месяц в тёплой воде днище зарастает ракушками так, что теряется до двух узлов. Я предлагаю обшить подводную часть медными листами. Медь окисляется и создаёт ядовитую для моллюсков среду. Днище остаётся гладким. Медь у нас есть, прокатать в листы сможем.

— Медь на днище, — хмурясь, повторил Петров, — Не слишком ли?

— Не слишком, — ответил Бородин и ткнул карандашом в носовую часть рисунка.

— Теперь обводы. Драккары имеют симметричные оконечности. Нос и корма почти одинаковые. Гидродинамика подсказывает, что нос должен быть острее и чуть наклонён вперёд, а корма — срезанной, транцевой, чтобы вода плавно смыкалась, а не завихрялась. Полностью перестраивать корпус мы не будем — слишком трудоёмко. Но можем слегка заострить носовые шпангоуты и добавить фальшкиль в корме. Это уменьшит бурун и прибавит скорости.