Павшая святыня

Я не смела оглянуться. Что-то внутри гнало меня прочь от машины и этого человека, и времени на сомнения не оставалось.

Выскочив на тротуар, я поскользнулась на льду и снегу, сильно ударившись одним коленом. Но останавливаться было нельзя. Ободрав ладони об асфальт, я оттолкнулась, поднялась и, пошатываясь, преодолела последние шаги до здания вокзала.

Стоило войти внутрь, как меня обдало жаром и влажностью. Некоторые люди пялились на меня, а затем отводили взгляды. Должно быть, я выглядела странно в полностью белом спортивном костюме и кроссовках, с окровавленным коленом и руками, с безумным блеском в глазах. Лицо, казалось, было измазано пеплом и сажей от пожара.

Опустив голову, я направилась к стене и быстро пошла вдоль нее. Спрятаться в женском туалете? Но разве это не первое место, где Блэквуд станет меня искать?

А вдруг я всё преувеличиваю, и этот человек просто пытался отвезти меня в дом матери? Как бы сильно я ни пыталась в это поверить, у меня просто не получалось.

В конце зала ожидания стоял небольшой киоск со стойками журналов и газет. Я нырнула между стеллажами и замерла. Нужно взять себя в руки. Я даже не знала, пошел ли Блэквуд за мной.

Я топталась на месте, делая вид, что выбираю журнал, и выглядывала поверх стойки, когда хватало смелости. Сердце ушло в пятки, когда Блэквуд вошел на вокзал.

Я шмыгнула еще дальше; дыхание с болезненным хрипом вырывалось из груди. Никак не удавалось отдышаться.

Он окинул взглядом зал, а затем направился в мою сторону.

Он найдет меня прямо здесь.

Внезапно кто-то тронул меня за руку, и я едва не закричала. Резко обернувшись, я увидела молодую девушку — возможно, мою ровесницу или чуть младше, — стоящую рядом. Она накинула мне на плечи тяжелый модный пуховик. Он почти полностью скрыл больничную форму.

— Держи, — быстро произнесла она и натянула мне на голову шерстяную шапку с помпоном. Затем встала между мной и остальной частью вокзала и потянула к стенду с журналами по садоводству.

— Что ты делаешь? — пробормотала я, растерянная и полная недоверия.

— Просто смотрю журналы с подругой, — тихо ответила она.

— Я... я тебя знаю?… — спросила я; это прозвучало скорее как вопрос, чем утверждение.

— Пока нет. — Девушка едва заметно улыбнулась, а затем посмотрела вперед. — Опусти голову, он идет.

Я уставилась в журналы; перед глазами всё поплыло. Этого внезапного акта доброты от незнакомки оказалось достаточно, чтобы на глаза навернулись слезы.

Я смахнула их, чувствуя, как внутри пульсирует напряжение. И ждала: найдет ли меня Блэквуд, несмотря на эту импровизированную маскировку.

Спустя несколько минут девушка рядом со мной расслабилась.

— Он вышел через запасной выход сзади. Должно быть, решил, что ты зашла и тут же вышла, чтобы сбить его с толку.

Я отстранилась от нее и огляделась. Она была права. Блэквуд исчез.

— Огромное спасибо за помощь. Даже не знаю, что сказать...

— Ничего не нужно говорить. Видишь женщину в беде — помогаешь, верно? — Девушка с беспокойством изучила мое лицо. — Тебе сейчас есть куда пойти?

Я покачала головой. Можно было бы поехать к матери, но Блэквуд наверняка будет искать меня именно там. Он ведь как раз туда и направлялся, ну или хотя бы делал вид. Разум был настолько затуманен, что бродить по улицам, не понимая, какого черта вообще происходит, казалось опасным.

— Думаю, мне нужно найти этого человека. — Я вытащила жетоны из-под кофты.

Девушка задумчиво посмотрела на имя.

— Лучиано, Массимо. — Она отпустила металл. — Ты не знаешь, кто он, но носишь это?

— Знаю, звучит как бред, да? Если честно, последнее время я вообще мало что понимаю.

Она уставилась на меня, явно озадаченная, но не испуганная.

— Люси, — раздался рядом резкий голос, и я едва не рухнула на пол.

— Всё нормально, Нина. У меня всё под контролем, — быстро отозвалась спасшая меня девушка.

Рядом стояла женщина, бдительная и собранная. В ней всё буквально кричало об охране. Одетая во всё черное, с темно-рыжими волосами, собранными в строгий пучок. Серые глаза смотрели настороженно и оценивающе. Она окинула меня взглядом с головы до ног, и ее лоб прорезала морщина от моего странного вида.

Девушка, Люси, снова повернулась ко мне.

— Я бы пригласила тебя к себе домой, но я здесь только в командировке. У меня снят номер в отеле на пару ночей, и ты можешь спрятаться там.

— Люси, нет! — возразила женщина в черном, явно встревоженная.

— Нина, да, — парировала Люси. От нее веяло уверенностью, которая никак не вязалась с ее возрастом. Может, она богата? Или просто привыкла, что ее слово — закон.

— Видишь женщину в беде — помогаешь, — повторила Люси свои недавние слова.

— Моя работа — обеспечивать твою безопасность, ничью больше, — мягко возразила Нина.

Обеспечивать ее безопасность? Она что, телохранитель? Зачем этой девушке охрана?

— Да, а она со мной. Хватит спорить об этом на людях, ты привлекаешь лишнее внимание. Разговор окончен, — резко оборвала Люси, а затем переключилась на меня. — Хочешь пойти в полицию?

Я покачала головой. Не раньше, чем прояснится в голове. У меня нет ответов на их вопросы.

— Не думаю, что сейчас смогу всё внятно объяснить. Пойду завтра, когда успокоюсь. Но почему ты мне помогаешь? — выпалила я.

Люси пожала плечами.

— Люди помогали мне, когда я в этом нуждалась. Мне помогали, даже когда я этого не заслуживала. Никогда не знаешь, через что проходит человек... Я усвоила этот урок на горьком опыте. Кстати, я Люси.

А я усвоила, что когда дело касается помощи другим, существует два типа людей. Те, кто уходят прочь, боясь оказаться втянутыми в чужие проблемы, и те, кто бросается прямо в эпицентр беды, чтобы помочь. Встретить последних казалось чудом.

— Катарина, — представилась я и протянула руку для пожатия. Я ждала какого-то дурного предчувствия или укола интуиции, что этой доброй незнакомке нельзя доверять, но ничего не последовало.

Она казалась искренней. Да и альтернатив у меня не было. Придется довериться ей, по крайней мере, на какое-то время.

— Катарина. Можно я буду звать тебя Кэт?

Я кивнула.

— Давай убираться отсюда, — решительно произнесла она.

Я снова кивнула:

— Давай.