Страница 20 из 121
— Наша работа здесь по-настоящему революционна. Общество не заботится о тех, кто страдает от греха. А их семьи — заботятся. При правильной терапии эти пациенты когда-нибудь смогут вернуться к нормальной жизни. Директор верит в силу святости и науки, работающих рука об руку. Нам выпала честь иметь его своим покровителем.
— И это официальное научно-исследовательское подразделение Церкви? — спросил я у отца Бенедикта, одного из самых влиятельных священнослужителей в «Святой Обители». Конечно, я знал, что это не так. Проект был неофициальным, личной прихотью сильных мира сего. Осколком темного прошлого.
Он запнулся, и я почувствовал, как его мозг лихорадочно подбирает слова.
— Что сказал Кристоф? — наконец спросил он.
Ах да, Кристоф, мой «входной билет» в «Святую Обитель», человек, который сделал мне фальшивые документы, написал рекомендательное письмо и поручился за меня. Отец Бенедикт понятия не имел, что его коллега лежит мертвым в реке примерно в десяти милях отсюда. Всё, что знали он и остальные верха Обители — что компания, финансирующая «Святую Обитель», присылает нового старшего менеджера на стажировку. Меня. Это должен был быть человек по имени Кристоф, а теперь он был просто «неизвестным» в каком-то морге Турина.
— Я не задавал Кристофу этот вопрос, так как не был уверен, насколько он знаком с проектом. Но я полагаю, эта работа санкционирована Церковью, верно?
— Не совсем. Учитывая деликатный характер работы, мы не можем позволить себе сделать ее достоянием общественности; вы же понимаете.
— Да, конечно, я всё прекрасно понимаю.
Ебанутые старые извращенцы, охотящиеся на беззащитных невинных, — история столь же древняя, как сам мир. Да, я прекрасно понимал, что здесь происходит. К моему счастью, у меня здесь было дело, и как только оно будет сделано, я исчезну. От этого места у меня мурашки бегали по коже, а для такого человека, как я, это кое-что значило.
Отец Бенедикт пожелал мне спокойной ночи, пригласил завтра на другой сеанс и наконец оставил в покое.
С тяжелым вздохом я сорвал гребаный собачий ошейник, который душил меня весь день, и бросил его на кровать. Следом полетела ряса. Ткань душила. Она присоединилась к остальным деталям моей маскировки на покрывале. Из всех маскировок, которые я примерял, чтобы подобраться к важным, тщательно скрывающимся целям, эта была худшей.
Комната, в которую меня поселили, находилась в подвале, и в ней не было ни одного окна. Каменные стены, вместо нормального освещения — свечи. Обстановка была спартанской, как и следовало ожидать: односпальный матрас на простом деревянном каркасе, стол и стул, где можно заниматься изучением Библии.
Честно говоря, довольно мрачно, но я спал и в гораздо худших местах.
Я сел, выудил из кармана сигарету, закурил и глубоко затянулся. Сигарета мне была нужна как никогда после всей той херни, что я увидел в «Святой Обители».
Всех тех извращенцев, прикрывающихся именем Бога, практикующих мерзкую терапию и считающих себя святыми.
Я пожалел, что в этой простой келье нет душа: мне нужно было смыть с себя грязь этого дня. Не с пациентов. Нет, этих бедняг оставалось только пожалеть. Это была грязь тех, кто обладал властью.
Что ж, скоро у чудовища станет на одну голову меньше, и пациентам больше не придётся иметь с ней дело.
Я достал из сумки свое досье и раскрыл его.
Михаил Варгас. Теперь отец Михаил Варгас, второй по значимости человек в «Святой Обители». По всей видимости, молодость он провел весьма бурно. Почему кто-то из его прошлого заказал его, я понятия не имел. Я не спрашивал «почему». Я делал свою работу и получал деньги.
Мне было семнадцать, когда я нашел свое призвание.
— Alora, bravo, Edoardo! — Моя учительница математики в старшей школе, миссис Васко, была из тех женщин, что считали, будто веселая улыбка и несколько восторженных хлопков могут разрядить обстановку в классе, полном малолетних преступников. Она часто пыталась вовлечь детей в моем классе в некое подобие учебы, но никогда не преуспевала. К счастью, она больше не пыталась приносить свою «указку духа» после того, как кто-то пырнул ее ею.
— Эдуардо хочет стать врачом — это потрясающе! — восторгалась она. Она обвела класс взглядом и тепло улыбнулась. — Итак, у нас здесь есть всё необходимое. От детективов до врачей и поваров! Вы, дети, — наше будущее, и не позволяйте никому говорить обратное.
Было поистине удивительно, как ей удавалось произносить такие откровенно лживые утверждения с невозмутимым лицом.
— Итак, мы всех охватили? — размышляла она, пересчитывая имена в своем списке, а потом, казалось, запнулась. — О, остался один.
Её взгляд медленно скользнул по комнате и остановился на мне. Я сидел в дальнем углу, среди пустых стульев — на ничейной территории, куда никто не решался заходить. Даже в школе для трудных детей никто не хотел сидеть рядом со мной.
— Остался только ты, Массимо. Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?
Моя парта была изрешечена следами от ножа, оставленными на блестящем дереве. Что я мог сказать? Я всегда был беспокойным. Я крутил между пальцами в шрамах небольшой нож, который всегда носил с собой, и использовал его тупую сторону, чтобы почесать шею. Она конфисковала его однажды, но после того, как я выплеснул свою нерастраченную энергию, избив одного из одноклассников, больше этой ошибки не совершала.
— Не знаю, синьора Васко, может, у вас есть для меня предложение?
Я одарил ее ленивой ухмылкой, отчего ее плечи лишь выше поднялись к ушам.
— Что-то, что особенно подходит моим талантам... то, в чем я мог бы преуспеть, — добавил я.
— Мафиози.
— Убийца.
Смешки в классе заставили меня рассмеяться. Я огляделся, но никто не осмелился встретиться со мной взглядом.
— Довольно! — рявкнула миссис Васко, ее позитивный, солнечный настрой на мгновение угас.
Тот самый момент, когда маска сползла, и я увидел, как дорого ей стоит каждый день стоять перед классом потерянных душ и так старательно притворяться, будто их ждет что-то, кроме участи неудачников. Больше половины из них отправятся прямиком в тюрьму; остальные — в банды, на пособие или до конца своих дней сидеть на шее у семьи.
Я? У меня не было ни малейшего намерения делать что-либо из этого.
— Ну, видите ли, может, в этом году в этой дыре я и не научился многому, но даже я знаю, что за работу нужно получать деньги... так что вариант с убийцей отпадает.
Миссис Васко тяжело вздохнула, даже не пытаясь скрыть облегчение.
Я покрутил нож между пальцев.
— Но вы заставили меня задуматься, — продолжил я. — Sicario. Это звучит гораздо больше похоже на меня.
Sicario. Наемный убийца.
— Звучит идеально.
Может, миссис Васко гордилась бы тем, что ее «день карьеры» помог хотя бы одному из ее учеников найти свое призвание. Впрочем, я сомневался. Она была слишком добрым человеком, чтобы переварить тот факт, что ребенок, которого она когда-то учила, действительно вырос в наемного убийцу. Наемника, киллера. Темное пятно на теле мира.
Она была доброй, светлой, по-настоящему благочестивой — совсем не такой, как мужчины в рясах в «Святой Обители». Настоящая доброта. Нет, Богу не было места в «Святой Обители». Здесь были только люди… и зло, которое они творили. Им пропиталось всё вокруг. Бог оставил «Святую Обитель». И каждую душу внутри неё. Может, я наконец нашел место, которому принадлежу. Мир отвернулся от меня так давно, что я уже и не помню, когда именно.