Страница 877 из 888
Джока говорила это Маомао, словно напоминала о предостережении самой себе в прошлом. Маомао сжала губы. Джока могла и не говорить об этом, ведь Маомао умная. Она сама должна это понять.
— О боже мой, Джока.
— Тихо, сестра Пайрин.
Джока сердилась. Пайрин начала трогать Джоку вместо Маомао, она подвинула стул, села за стол и выпила холодного чая.
— Кстати, после моего возвращения, — Маомао пыталась сменить тему. — Как только мы вернулись, нашли повешенное тело. Похоже, его убили. И что интересно, в кабинете эксцентричного стратега.
Маомао явно встревожена, раз упомянула Стратега.
— Вау.
— Действительно, неожиданно, — заинтересованно произнесла Джока.
— Господин Лакан убил его? — Пайрин говорила с намёком, что если это Лакан, то это не удивительно.
— Жертва — крепкий военный, и одному старику с ним не справиться.
— Верно.
Если Лакан и замешан, то, скорее всего, использовал своих подчинённых.
— На самом деле этот мужчина погиб из-за запутанных отношений с женщинами, и, как говорят, он вёл тройную игру.
— Какой ужасный мужчина.
— Мы не можем ничего сказать об этом, не так ли?
Проститутки нередко обслуживают за ночь нескольких клиентов. Говоря, что они идут помыть руки, они заставляют одних клиентов ждать, пока обслуживают других.
— Но всё же быть убитым в результате сговора трёх обманутых женщин — это заслуженно.
— Честно говоря, считаю, что он сам виноват. К тому же все три были красавицами с чёрными волосами, так что его вкус был очевиден.
Маомао откусила чайное печенье.
— Чёрные волосы?
Вдруг Джока схватила за свои волосы.
“О, она действительно красива, как и подобает цветку Малахитового дома. Особенно великолепны её блестящие чёрные волосы”.
Тот клиент, который приходил месяц назад, тоже был военным.
— Слушай, Маомао, ты не знаешь имя того умершего военного?
— Эм-м, кажется, его звали Ван Фан.
Мужчина, представленный Ивовым парнем, тоже имел имя Фан. Джока глубоко вздохнула.
— Что случилось, сестра Джока?
— Этот человек, возможно, был моим клиентом.
— Э-э, правда?
— Невероятное совпадение.
Пайрин и Маомао удивились.
Джока почувствовала тревожное предчувствие и задумалась, что делать дальше. Сомневаясь, стоит ли говорить вслух, она достала из-за стола резную шкатулку.
— Это не та шкатулка, которая была у твоей мамы?
— Ну да.
Она достала разбитую нефритовую плиту и положила перед Маомао.
— Вот и доказательство благородного происхождения.
Пайрин говорит это в шутливом тоне, потому что знает о бизнесе Джоки касаемо "благородного происхождения".
— Месяц назад этот Фан попросил передать ему эту вещь, но я отказала.
— Правда? — Маомао уставилась на разбитую нефритовую плитку.
— Он пришёл и спросил, не являюсь ли я потерянным потомком императорской семьи. Я, как обычно, дала ему расплывчатый ответ, и он ушёл. Так что, умер, да?
Он определённо был похож на бабника. Если он действительно водил тройную игру, то заслужил свою участь, но что-то в этом беспокоит. И никто не чувствует это лучше, чем Маомао. Она внимательно смотрит на нефритовую плитку.
— Сестра Джока, а кто дал тебе эту нефритовую плитку? Ты говорила об этом?
Маомао спросила об этом только однажды много лет назад.
— Женщина, которая родила меня, говорила, что это был важный человек с аккуратными чертами лица. По словам других куртизанок, он был красив, но похож на зверя. Честно говоря, он не походил на члена императорской семьи.
— Да, ты говорила, что это мог быть разбойником, который пытался втюхать украденное.
Маомао вспомнила и хлопнула в ладоши.
— Между принцем и разбойником скорее был он разбойником.
Джоку не интересовало, каковы её корни. Нет, ей уже не интересно.
— Похож на зверя. Есть другие особенности?
— Грубые узловатые руки. Настоящая аристократическая кровь не должна иметь такие руки.
— Не обязательно.
— Что?
Маомао тщательно осматривает нефритовую плитку. Работая во дворце, Маомао, вероятно, знает о членах императорской семьи больше, чем Джока. Пайрин, похоже, не интересуется и просто ест чайные пирожные.
— Нефрит, судя по цвету, это ланган, очень ценный.
— Похоже, поверхность была исцарапана ещё до того, как разбилась.
— Исходный размер был около девяти сантиметров.
Маомао бормотала себе под нос.
— Сестра, могу я потрогать?
— Пожалуйста.
— Могу я поцарапать?
— Теперь, когда она и так повреждена, мне всё равно.
— Сестра Пайрин, одолжи заколку.
— Пожалуйста.
Маомао закрепила заколку на нефритовой плитке, проверяя глубину царапин.
— Это твёрдый нефрит.
Несмотря на то, что Джока сказала, что царапины ей не важны, она была удивлена решительностью Маомао.
— Спасибо.
Маомао вернула заколку Пайрин.
— Что-нибудь поняла?
— Материал нефритовой плитки — жадеит, очень твёрдый материал. Царапины на поверхности не естественные, а следы царапанья, она была поцарапана до разлома.
— Интересно, почему они её поцарапали? Это же снизило её стоимость.
— Почему она разбита на две части? Не знаю. Но почему царапали поверхность? Кажется, понимаю.
Маомао провела пальцем по поверхности разбитой плиты.
— Почему же поцарапали?
— Когда становишься членом императорской семьи или аристократии, иногда даже родственники могут покушаться на твою жизнь. Возможно, поэтому хотели скрыть, что они незаконнорождённые потомки знатного рода.
Борьба за престол, когда проливается кровь, — обычное дело в истории. В исторических книгах, которые есть в комнате Джоки, об этом написано несметное количество раз.
— Только поцарапать? Не лучше ли было бы выбросить?
Пайрин говорила это легкомысленно.
— Даже если попытаешься избавить, то не всегда это получается. Бывает и такое.
Джока, кажется, решила, что хватит, и убирала нефритовую плитку.
— Скажи, сестра Джока, ты не знаешь, где находится вторая половина этой плитки?
— Как же я могу это знать?
— Да, наверное.
Маомао, похоже, ещё не рассказала Джоке о чём-то, но если она не говорит об этом вслух, значит, считает, что лучше оставить это при себе.
Джока не стала допытываться у Маомао. Если бы она раскрыла все загадочные тайны своего происхождения, Джока бы перестала быть собой.
Лучше оставаться загадочной фигурой до того момента, пока не закончит работу куртизанки. Это её фишка, так что другого выхода нет.