Страница 85 из 888
— Что это значит? — спросил кто-то, но Маомао ответила только:
— Возможно, у покойного была анемия и желудочные боли?
— Да, у него были...
— И, возможно, вы замечали рвоту и приступы вялости?
То, как трое братьев посмотрели друг на друга в ответ на этот вопрос, убедило Маомао, что она попала в точку. Затем она вспомнила странный предмет искусства, кристалл.
— Я не очень разбираюсь в металлообработке, но здесь также занимались пайкой?
—Да...
— Хорошо. Пожалуйста, откройте ящик с помощью ключа.
— Я же говорил, он не подходит, — буркнул второй сын, но тем не менее вставил ключ в замок. Он подошел так же естественно, как и все остальное. Мужчина, испугавшись, повернул ключ и услышал щелчок.
— Ч-Что произошло? — сказал старший сын, пока его братья смотрели с изумлением. Даже Басен казался впечатленным.
— Ничего особенного, — сказала Маомао.
— Мы просто выполнили последнюю просьбу вашего отца. Вы все пили чай вместе, как обычно.
Затем она вынула ящик из сундука и поставила его на стол, чтобы все могли увидеть. Внутри находилась форма в форме ключа, излучающая тусклый свет. Удивительно, внутри был металл, который еще был теплым. Маомао постучала по металлу пальцем, проверяя его твердость.
— Можно это убрать? — спросила она.
— Д-Да, конечно...
Получив согласие братьев, она вынула ключ из формы, ощущая последнее излучение тепла на своей руке. Когда она попробовала вставить его в замок сундука, он идеально подошел к замкам всех трех ящиков. Она открыла каждый из них по очереди, вызывая еще больше смущенных взглядов и выражений удивления.
— Ч-Что это за вещи?
Первые два ящика, разного размера, содержали металл и нечто похожее на кристалл. В
самом большом ящике находился синий камень, похожий на тот, что украшал вход в дом.— Боюсь, я не знаю. Я просто сделала то, что нам сказали, —покачала головой Маомао и положила три комка на стол. Ей больше нечего было сказать.
— Черт возьми. Будьте дружелюбны друг к другу, говорит! К черту! Отец просто не мог устоять перед последней шуткой над нами! — воскликнул старший сын.
— Он, должно быть, смеялся до гроба! — сказал второй. Третий мужчина, самый молодой, молчал, глядя на три комка. Затем он изучал ящики из сундука. Маомао снова увидела его руки, с полузажившими ожогами. У его старших братьев не было следов на пальцах.
«Ученик видит, ученик делает, может быть?»
Она вспомнила слова: они были сказаны кем-то, кто посетил ее отца, кем-то, кто имел неподдельный вид ремесленника. Она также помнила, что приняла этот совет к сердцу, пытаясь смешивать травы, которые принес ее отец, подражая тому, что она думала, что видела, как делать — и в конечном итоге отравила себя. В будущем, настаивал ее отец, она должна спрашивать его сначала.
Маомао подозревала, что этот самый младший ребенок был единственным, кто понял, чего хотел старый ремесленник. Пайка включала смешивание нескольких разных видов металла так, чтобы они плавились при более низкой температуре, чем обычно. Маомао знала одну такую возможную комбинацию: свинец и олово. Почему она знала это? Потому что свинец был ядовитым, конечно. Она однажды видела металлурга, который отравился, плавя свинец. Затем был порошок для отбеливания лица, который был популярен в заднем дворце: её отец сказал ей, что он основан на свинце.
А если два из трех комков металла были свинцом и оловом, и смешав их с третьим комком, можно было создать совершенно новый металл? Рыбий аквариум действительно фокусировал свет, но не на долго. Точка плавления металла, очевидно, была очень низкой. И, наконец, возможно, самое важное, старый ремесленник сделал ящики разных размеров, казалось, весьма преднамеренно.
Маомао была уверена, что ей не нужно говорить ничего дополнительного, но было одно, что она хотела добавить. Она подошла и обратилась к младшему брату.
— В заведении под названием Малахитовый дом в районе удовольствий есть аптекарь по имени Луомен. Лекарь с значительными достижениями. Если вам когда-нибудь станет плохо, позвольте мне порекомендовать вам посетить его.
— Э-э, да, спасибо, — сказал молодой человек, удивленный неожиданным советом. Маомао медленно поклонилась; младший брат вежливо попрощался, пока двое других продолжали ссориться. Маомао оставила их всех позади.
Она заметила выражение на лице Басена; он, казалось, был не более доволен сейчас, чем раньше. Она поняла, что, возможно, перешла черту, и пошла за ним.
Что бы ни произошло после этого, это не имело никакого отношения к Маомао. Будь то умный третий сын, выбравший проявить щедрость, или решивший сохранить долго заработанную тайну при себе, это было все равно для неё.