Страница 368 из 888
— Я ещё так неопытен. Думаю, мне ещё... рановато думать о женщинах.
Это было действительно жалкое заявление, но, наблюдая за Басеном, Джинши пожалел, что поддразнил друга.
— Тебя это всё ещё беспокоит? — спросил он.
Басен промолчал.
Джинши знал: неловкость Басена в общении с женщинами как-то связана с его матерью и старшей сестрой. И, в какой-то мере, с Джинши тоже.
Поскольку родная мать Басена всё время проводила с Джинши, за Басеном присматривала его сестра, старше его на два года и служанка. Это практически работа ребенка — просить, умолять и потакать своим желаниям, но с Басеном всё было немного иначе.
Иногда воин в бою выходил за рамки простого обучения: в кризисный момент движения врага могли казаться замедленными, а сам он — невосприимчивым к боли. Обычно такие способности приобретались в результате бесконечного совершенствования себя как воина, но Басен, казалось, родился с ними. Было ли это простым совпадением, или же причиной тому послужило то, что он был сыном семьи с многовековыми военными традициями? Как бы то ни было, способности Басена можно было назвать лишь инстинктивными.
Однажды, когда Басен решил увидеться с матерью, эти способности были обращены к его сестре и служанке. Обычно им удавалось уговорить его прекратить истерику, но не в тот раз. Своей детской рукой, маленькой и красной, как кленовый лист, Басен схватил сестру за руку и сломал её.
Ему тогда было всего шесть лет, и он сломал себе один из пальцев. Он был настолько силён, что отдача от его собственных действий оказалась настолько мощной.
Из-за этого случая Басен стал жить отдельно от своих старших сестры и брата. Джинши впервые встретил его вскоре после этого и поначалу считал его довольно холодным и отстраненным человеком, но, конечно, так оно и было: Джинши практически украл у него мать. То, что их вместе обучали фехтованию, отчасти способствовало их близости, а отчасти было актом милосердия по отношению к Басену.
Джинши впервые услышал эту историю, когда ему было уже больше десяти лет, после того как Гаошун увидел, как он дразнит Басена за то, что тот старается держаться на расстоянии от фрейлин.
— Женщины — такие хрупкие создания, — сказал Басен. — Думаю, мне ещё рано.
Что мог ответить на это Джинши? Ничего. Вместо этого он протянул свою чашку, молча попросив налить ещё сока.