Страница 251 из 888
«Что они здесь делают?»
Их присутствие могло бы объяснить многое, но у Маомао не было времени на раздумья, потому что снаружи раздался громкий щелчок. Маомао прикрыла рукой рот Кё-у и спряталась в углу комнаты.
— Хм? — медленно сказала женщина. — Здесь кто-нибудь есть?
В комнате зазвучали её шаги. Топ-топ-топ.
— Может быть, кто-то забыл запереть дверь?
— Нет, мадам, я сомневаюсь, — ответил мужской голос. Судя по шагам, в комнату зашёл кто-то ещё.
— И всё же она была открыта. Кто должен был запереть дверь?
Женщина говорила медленно, почти лениво, но по какой-то причине её тон вызвал у Маомао волны страха. И, казалось, она была не единственной. Кё-у трясся в её объятиях. Очень медленно она убрала руку с его рта.
—…ад... — прошептал он. Маомао посмотрела на него вопросительно.
— Это плохо. Это она...
Его лицо исказилось. Шаги приближались, и с ними появился ещё один новый аромат, смешавшийся с неповторимым запахом, уже наполнившим комнату. Послышался шелест ткани, указывавший на то, что женщина смотрела то в одну, то в другую сторону, но Маомао могла видеть только её ноги. Вернее, их ноги: судя по всему, это были шесть женских ног и четыре мужские. Или это были всего лишь две ноги, принадлежащие мужчинам? Владелец другой пары ног был одет в мужской наряд, но Маомао узнала его — это был тот самый наряд, который утром носила Суйрей.
— Есть проблемы? — спросила одна из женщин. У неё был особый акцент — ещё кое-что, что Маомао узнала. Она начала дрожать всем телом, с неё градом катился пот, но она заметила, что глаза женщины были закрыты вуалью. Она также скрывала и её волосы, но сквозь лёгкую ткань были видны пронзительно голубые глаза — глаза иностранки.
— Нет, ничего. Похоже, просто моё воображение разыгралось.
Женщина повернулась и собралась выйти из комнаты. Маомао уже хотела вздохнуть с облегчением — но вдруг женщина потянулась к талии мужчины, которого Маомао приняла за охранника.
В следующее мгновение у Маомао перехватило дыхание, когда прядь её волос упала на землю. В стену рядом с ней был воткнут меч, который всё ещё подрагивал. Всё произошло так быстро, что она едва успела это заметить.
В следующую секунду занавеска была отодвинута в сторону, сверху на Маомао смотрела пожилая женщина. Ей было, пожалуй, лет пятьдесят, она была пышно одета, с макияжем на лице — женщина была действительно красива, но время не щадит никого.
В волосах женщины блестели украшения, такие же яркие, как её наряд, а на мизинце и безымянном пальце были накладки для ногтей, удлиняющие их на шесть сантиметров. Её румяные губы изящно изогнулись, когда она посмотрела на девушку, свернувшуюся перед ней.
— Это просто ещё одна крыса, — сказала она и действительно выглядела так, будто смотрит на грязного грызуна.
— Суйрей.
— Да, госпожа.
Суйрей сделала шаг вперёд, и женщина сильно ударила её складным веером, который она держала в руках. Маомао задержала дыхание.
— Тебе нужно держать своих крыс под контролем.
— Мне очень жаль, госпожа, — сказала Суйрей, её глаза были опущены в землю.
— Хм? Этого мальчика я знаю.
— Л-Леди Шэнмэй, я-я-я извиняюсь...
Кё-у сильно трясся, с трудом выдавливая слова.
— Это благородный сын Широу, — сказала Суйрей, прижимая дрожащую руку к лицу.
— Хм, — сказала Шэнмэй. Затем она повернулась к другой женщине, стоящей рядом с ней. Эта женщина по возрасту годилась ей в дочери, и, как и Шэнмэй, носила яркий макияж.
— Мама, дорогая, это всего лишь шалость маленьких детей. Давайте поторопимся и уйдём, — сказала эта женщина. В её речи не было и следа того невинного лепета, который обычно отличал её. Она отказалась от своего деревенского наряда в пользу роскошного платья. Её волосы были уложены в высокую причёску и украшены аксессуаром в форме чужеземной птицы.
«Так вот, что происходит...»
Маомао намеренно решила не углубляться в этот вопрос. Она была на грани того, чтобы задать его, когда связь с Суйрей стала очевидной, но она всё же решила этого не делать. До этого Маомао была уверена, что не имеет значения, насколько много она знает о происходящем, но теперь стало ясно, что ей следовало бы отнестись к этому немного серьёзнее.
«Кто теперь тут тануки?»
— Хе-хе. У меня есть идея. Поскольку они здесь, почему бы не взять их с собой? — предложила Шэнмэй. С возрастом её красота немного потускнела, но в своё время она, должно быть, обладала поразительной внешностью. Женщина улыбалась, но от этой улыбки сердце Маомао сжималось, будто в железных тисках.
— Тебе не противно, Лоулан? — спросила Шэнмэй у Шисуй.