Монолог фармацевта

Несомненно, Шисуй и Суйрей предполагали, что у Маомао наличие такого количества книг для чтения заставит её молчать, но они не учли силу её любопытства. Эмоции поднимались из глубин души Маомао, заполняя всё тело. Ей было почти невыносимо просто сидеть в комнате и читать.

— Э-эй, что происходит? Ты выглядишь...пугающе, — сказал Кё-у.

«Нет! Чёрт».

Её личные причуды снова давали о себе знать — когда она становилась такой, она не могла остановиться, даже если понимала, что стоило. Даже если они собирались заставить её совершить что-то невероятно глупое.

Но Маомао не была бы Маомао, если бы не вела так себя.

— Что, ты хочешь туда пойти? — спросил Кё-у.

Да, но снаружи был стражник. И она не могла выбраться через окно; они были на третьем этаже. На самом деле, выбраться было не невозможно: она могла бы связать из простыней импровизированный канат, или даже спуститься, цепляясь за стену, если бы очень хотела. Но это было бы слишком рискованно. Окно выходило на улицу, девушку бы заметили и сразу вернули обратно.

— Могу ли я туда попасть? — спросила она, особо не ожидая ответа. Кё-у ухмыльнулся.

— Пожалуй.

— Расскажи мне, как.

Глаза Маомао округлились. Кё-у, явно довольный такой реакцией, пошёл в соседнюю комнату, где спала Шисуй.

— Давай, помоги мне, — приказал он. Маомао задалась вопросом, в чём нужно помочь — оказалось, что нужно толкнуть комод. Она толкнула его, не совсем понимая зачем, но комод начал двигаться, открывая за собой дверь.

— На самом деле она ведёт в соседнюю комнату, — сказал Кё-у. — В ту, которая моя.

Размещение большого комода было, конечно, одним из способов разделить комнаты так, как требуется.

— А с другой стороны от двери нет другого комода?

— Всё в порядке. Я его уже передвинул. Я подумал, что, может быть, смогу напугать сестру, но этот предмет мне мешал.

Затем Кё-у открыл дверь. Она даже не была заперта; видимо, предполагалось, что никто на самом деле не будет беспокоиться о перемещении комодов с обеих сторон.

Комнату Кё-у была организована так же, как спальные комнаты, занимаемые Маомао и другими людьми. Кровать была беспорядочно завалена бумагой и кистями. Маомао вспомнилась мысль, которая пришла ей в голову, когда они рисовали маски — что, несмотря на своё поведение, мальчик был настоящим художником.

— Давай, сюда, — сказал Кё-у, но указывал он не на выход. Спальня выглядела так же, как в комнате Маомао, но гостиная была немного другой. В отличие от декоративного окна в её комнате, здесь была большая дверь, ведущая на балкон. Балкон проходил мимо следующей комнаты и комнаты за ней; там стояли перегородки, но это были просто декоративные прутья, через которые было легко проскользнуть.

— Иди так далеко, как сможешь и увидишь крышу крытой галереи, ведущей к отдельному зданию. Спрыгни и сможешь без проблем уйти.

Позади гостиницы стояло другое здание, поэтому, если Маомао будет достаточно осторожна, её, вероятно, не заметят.

— Ты действительно знаешь дорогу.

— Хе-хе. Я единственный, кто не занимается учёбой.

Другими словами, он каждый день сбегал отсюда. Мальчишка, был слишком хорошо знаком с этим городом для того, кто живёт в гостинице для путешественников; он, должно быть, находился здесь достаточно долго. Зачастую люди остаются в подобных местах на длительное время, стремясь вылечить какую-то болезнь. Кё-у, однако, выглядел слишком бодро для страдающего от какого-либо заболевания.

Маомао, не особо заинтересованная в продолжении разговора, легко проскользнула сквозь прутья благодаря тому, что была худой. Кё-у последовал за ней. Она вопросительно посмотрела на него, и мальчишка сказал:

— Если ты собираешься пойти на всё что угодно, чтобы сбежать, мне лучше пойти с тобой.

Его голос звучал ужасно снисходительно.

«Бах, ладно».

И вот так Маомао, наконец, сбежала.

Стоило лишь покинуть гостиницу, и побег стал действительно простым. Страж был будто бы даже рад выпустить девушку, в отличие от того, когда она вошла в деревню (может быть, потому, что когда они приехали, было темно). Поля, пустые после уборки, позволяли Маомао видеть, есть ли кто-нибудь поблизости, да и проблем с дикими животными можно было не ждать при ярком дневном свете.

— Итак, э-э, что мы делаем? — поинтересовался Кё-у.

— Я хочу кое-что проверить, — ответила Маомао, когда они оказались на месте: они стояли перед ещё неубранным участком поля. Кё-у сорвал колосок.

— Думаешь, этим растениям просто не хватает питательных веществ?

— Маловероятно, — сказала Маомао, глядя на амбар за полем. В гипсовой стене было большое окно — простое отверстие без решёток или чего-либо ещё, в данный момент плотно закрытое. Маомао взяла веточку и сравнила ширину окна с размером участка риса. Участок риса был немного больше.

— Думаю, на этот рис всю ночь светит свет, — сказала Маомао.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Кё-у.

Созревающее растение реагирует на изменения в окружающей среде. Так же, как и на синие розы, выращенные Маомао вне сезона, что-то могло повлиять на этот рис. Обычно, большое количество света благоприятно влияет на рост растений, но бывают случаи, когда происходит обратное. Возможно, постоянный свет, даже ночью, заставил этот рис созревать медленнее. Что-то подобное иногда происходило возле района удовольствий, места, которое никогда не спит.

— Ты имеешь в виду, что рис не вырос, потому что всегда светло? — спросил Кё-у.

— Это только моя догадка, — ответила Маомао.

Однако, судя по расположению и размеру окна, она, кажется, была на правильном пути. Поскольку на нём не было решёток, оно, вероятно, оставалось открытым в долгие, жаркие летние рабочие дни. В связи с этим, однако, возник вопрос: почему в якобы заброшенном складе всю ночь горел свет?

Маомао пришла к мысли:

— Предполагаю, здесь есть крысы.

— О да. Неважно, сколько ловушек мы ставим, они всё равно продолжают появляться.

— Другими словами, вы можете поймать столько крыс, сколько захотите.

Она вспомнила, что говорила Суйрей. О том, что новый препарат ещё не был испытан на людях. Однако он был испытан на животных — и на ком могли его испытать? Возможно, на каком-то маленьком зверьке, которого легко поймать? Кроме того, в книгах, которые дали Маомао, было несколько заметок, описывающих результаты экспериментов на крысах.

В комнате было слишком много книг, чтобы Суйрей могла всё время таскать их с собой. Они, должно быть, были привезены откуда-то из деревни. Маомао быстро обошла склад. Помимо окна, там была дверь, но она была заперта.

— Отойди.

Кё-у внезапно взял в руку кусок проволоки; он шумно возился с замком некоторое время и вскоре открыл простую задвижку.

«Этот проблемный ребёнок».

Но она была благодарна ему за помощь. Они вошли в склад и обнаружили, что он разделён на две комнаты. Маомао решила начать с той, где было окно.

Она нашла то, что ожидала — крыс в клетках; рядом с ними была целая куча бумаг с заметками, а картину дополняли кости загадочных животных, сушёные травы и что-то, похожее на внутренности. От них исходил резкий запах.

На полке стояли маленькие бутылочки. К каждой был прикреплён листок с датой, ингредиентами и их количеством. Кё-у с интересом рассматривал их, но это отвлекло его от гораздо более шокирующей вещи в комнате.

Она напоминала металлическую трубку, разобранную на части; было бы сложно определить, что это за предмет, по отдельным деталям. Но Маомао узнала его. Это был пистолет-фейфа, один из тех, которыми пользовались убийцы при покушении на жизнь Джинши.