Страница 225 из 888
«Подождите!»
Маомао приложила руку к подбородку. Она вспомнила одного человека, который идеально соответствовал бы их требованиям.
«Но... Чёрт.»
Она застонала и почесала затылок, а затем, после долгой внутренней борьбы, посмотрела на Гёкуё, зная, что если не рискнёт, ничего не добьётся.
— Я могу назвать одного человека, который мог бы нам помочь, госпожа. Человек с безупречными медицинскими навыками, который уже несколько раз принимал роды хирургическим путём.
— Боже мой, ты можешь?
— Неужели? — сказала Хоннян, её голос звучал гораздо менее убежденно, чем голос Гёкуё. – Ты ведь не думаешь о служанке господина Джинши? (Что Суйрен делала в этом павильоне?)
— Я не думаю о служанке. Я думаю о враче.
Была только одна проблема, а именно...
— Он преступник, которого изгнали из заднего дворца.
Она думала о своём приёмном отце, Луомене.
Супруга Гёкуё и бровью не повела, но Хоннян была возмущена.
— Мы никогда не подпустим такого мужчину к супруге, — решительно заявила она. Она не кричала, как часто делала, когда отчитывала одну из дворцовых служанок; вместо этого она спокойно, холодно отвергала идею Маомао.
— Этот человек будет держать жизнь супруги Гёкуё в своих руках. Это должен быть кто-то, кому мы можем доверять.
Это, безусловно, было правдой. И при других обстоятельствах Маомао, возможно, сочла бы нужным отступить. Но не в этот раз. На самом деле, Луомен был лучшим выбором для обеспечения безопасности Гёкуё, и Маомао испытывала глубокое и неизменное уважение к своему старику. Он мог быть мягкосердечным, невезучим и чересчур заботливым, но она также была убеждена, что он был лучшим врачом в их стране.
— Мы можем ему доверять, — сказала она. — Он не хуже десятка других врачей, которых вы можете найти.
— Это не похоже на тебя — настаивать в таком вопросе, — заметила Хоннян, хотя Маомао говорила только то, что было правдой. Тем не менее, главная фрейлина не собиралась сдаваться.
— Но ты же сказала, что он преступник. Я не знаю, в чем заключалось его преступление, но это факт, который мы не можем игнорировать.
Хоннян сохраняла спокойствие, но взгляд Маомао принял опасный оттенок. Когда две женщины повернулись лицом друг к другу, поменявшись своими обычными позами, вмешалась супруга Гёкуё.
— Может быть, ты расскажешь нам, что он сделал? Хоннян, мы должны выслушать, что скажет Маомао, вместо того чтобы отмахиваться от неё, а тебе, Маомао, нужно сохранять спокойствие и объяснить.
В этот момент Маомао почувствовала, как прилив крови к её голове утих. Она тихонько вздохнула и взяла себя в руки, а затем повернулась к Гёкуё и Хоннян.
— Этот человек был евнухом и врачом. Он был ответственен за рождение нынешнего правителя и его брата, а также ребёнка леди А-Дуо. Что касается того, почему он был изгнан из заднего дворца, я слышала только, что причина каким-то образом связана с супругой А-Дуо.
Дело в том, что у Маомао не очень хорошо понимала причину. Было бы неправдой сказать, что она не догадывалась, что могло произойти, но она совсем не была уверена и не собиралась выдвигать дикие предположения.
— Понятно... Так вот в чём дело, — сказала Гёкуё.
Как ни странно, она, казалось, уже знала об этом. Она была высшей супругой и жила в заднем дворце, потому что пользовалась благосклонностью императора. Она наверняка слышала эту историю.
— И, если позволишь, какое отношение этот человек имеет к тебе, Маомао?
Её беспокоил не столько его статус преступника, сколько то, каким человеком он был на самом деле.
— Он мой приёмный отец, а также мой учитель в вопросах медицины.
Гёкуё на секунду закрыла глаза, задумавшись, а затем снова открыла их.
— Хорошо. Я предложу его кандидатуру господину Джинши.
— Госпожа Гёкуё! — воскликнула Хоннян, но супруга только улыбнулась.
— Хоннян, я хочу окружить себя способными людьми и использовать их наилучшим образом. Ещё лучше, если они заслуживают доверия. Он не может быть плохим человеком, раз он так приглянулся нашей бродячей кошке.
«Бродячая кошка, да? Хорошо».
— Но он же преступник.
— Да, так говорят, но ты, должно быть, слышала хотя бы несколько рассказов о том, каким был задний дворец в те дни. Скольких выгнали во времена великой императрицы-регентши? Ты хочешь сказать, что примешь такую клевету за чистую монету? — её слова были мягкими, но настойчивыми.
«Императрица-регент».
— Если ты всё ещё чувствуешь себя некомфортно, мы можем оставить его под присмотром. Будет ли это справедливым компромиссом? — сказала Гёкуё, а затем взяла со стола бумагу с кистью и начала писать письмо Джинши.
Через два дня после обсуждения этого вопроса с Хоннян, в заднем дворце появился евнух, похожий на бабушку. Маомао была удивлена; они действовали быстрее, чем она ожидала.
Гаошун сопровождал старика Маомао, когда тот отдавал дань уважения в Нефритовом павильоне, после чего они направились в медицинский кабинет. Он собирался какое-то время побыть с доктором-шарлатаном. Отец Маомао питал слабость к кошкам, поэтому она ожидала, что шерсть котёнка станет ещё более блестящей.
Сначала она беспокоилась о том, что произойдёт, если шарлатан окажется без работы после того, как появится её отец, но, похоже, не было необходимости беспокоиться об этом, по крайней мере на данный момент. В конце концов, допуск её старика в задний дворец был экстренной мерой, компромиссом.
«Во всяком случае, я рада этому».
Без него в районе удовольствий не было врача, достойного им называться. Может быть, ей не стоило беспокоиться об этом, учитывая, что она предложила эту идею с самого начала, но она волновалась, что если он не вернётся домой к концу года, старая мадам может ворваться в задний дворец, чтобы утащить его обратно.
Такие мысли занимали её, когда она работала над уборкой Нефритового павильона. Возможно, отчасти из-за визита её старика, все домашние дела были запланированы на сегодняшний день, и все они должны были усердно работать. Инфа подошла, неся ведро свежей воды.
— Так этот мужчина — он твой отец, верно, Маомао? — спросила она.
— Мм... Ага.
Инфа выглядела озадаченной. Строго говоря, Луомен был двоюродным дедом Маомао, но они не были похожи друг на друга, что, вероятно, и было причиной замешательства Инфы. Как бы то ни было, Маомао была довольна тем, что эту тему оставили в покое. Пытаться объяснить дальше было бы только головной болью.
— Он просто... — Инфа подбирала слова. — ... совсем не такой, каким я его себе представляла. Думаю, можно сказать, что он почти... нормальный. Я подумала, неужели это тот парень, который вырастил Маомао?
«И что именно вы себе представляли?»
— Гм. Ну, Вы знаете. Он, кажется, совершенно...
Гуйэн и Сэки-у, которые работали с ними, кивнули вместе с Инфой. Хаку-у, которая ещё не очень хорошо знала Маомао, просто слушала разговор с улыбкой на лице.
— ... разумным? — заключила Инфа.
— Точно! — согласились Гуйэн и Сэки-у в унисон.
«Я никогда не пойму этих людей».
Как ни старалась, она не могла представить, чего они ожидали.