Страница 210 из 888
— Я не очень люблю принимать ванны, — сказала она.
— Нет? А мне нравится, — сказала Шисуй.
— Согласна, — сказала Маомао. Она нашла относительно прохладное место в ванне и опустила ноги в воду. Беспокоясь, что жара может подняться ей в голову, она налила в ведро побольше холодной воды и использовала её, чтобы охладить лицо, пока она отмокала.
Шисуй сползла в ванну, как Маомао, в то время как Сяолан вошла в холодную ванну. Ей, вероятно, там было комфортнее; в сельских деревнях, подобных её родной, обычно не принимали горячие ванны. Сяолан опустила руку на край ванны и посмотрела на других девушек.
— Как это поможет найти 'связи' с кем-то?
— Просто посмотри туда.
Шисуй указала на открытую ванну, предназначенную для важных женщин заднего дворца - наложниц и высокопоставленных фрейлин. Она была пристроена к небольшой комнате, предназначенной для наложниц.
— Что там? — спросила Сяолан.
Шисуй встала, взяла Сяолан за руку и вывела её наружу. Она провела её к каменной платформе рядом с открытой ванной.
— Подожди, а нам разрешено заходить сюда? — спросила Сяолан в панике, но Шисуй только улыбалась, стоя у платформы и завязывая полотенце на голове.
«Ну, теперь...».
Маомао решила, что поняла задумку Шисуй. Она присоединилась к остальным у платформы и завязала полотенце на голове Сяолан. Сяолан всё ещё выглядела смущённой, но вскоре к ним подошли две женщины.
— Вы новенькие здесь? — спросила одна из них. По её высокомерному тону было легко догадаться, что она наложница.
Шисуй просто улыбнулась и сказала:
— Да, госпожа.
Затем наложница легла на каменную платформу, как будто это была самая обычная ситуация. Другая женщина, явно её фрейлина, достала флакон с парфюмерным маслом.
— Хорошо и жёстко, пожалуйста, — сказала наложница.
— Мы сделаем это — ответила Шисуй, взяв масло для парфюма и неспеша выливая его на плечи наложницы.
— Ммм... Немного правее, — ленно сказала женщина. Её фрейлина стояла рядом и выглядела скучающей.
«Сомневаюсь, что она была с Императором», — подумала Маомао, взяв немного масла и втирая его в ноги и ступни женщины, стараясь подражать Шисуй. Сяолан сделала то же самое.
Если женщина была возлюбленной Императора, она становилась объектом домогательств со стороны других наложниц и придворных дам. Она научилась бы быть бдительной - никто в таком положении не позволит незнакомой служанке делать ей массаж. Но эта женщина лежала на столе, как осьминог. У неё была определенная красота, как и у всех наложниц, но Маомао не могла не заметить, что её кожа выглядела немного повреждённой; на ней были следы от выщипывания тонких волосков.
«Меня это действительно беспокоит».
Как это могло остаться незамеченным для Маомао, которая выросла в квартале удовольствий? Повинуясь порыву, она вернулась в здание, чтобы найти кое-что.
— Что это? — тихо спросила Сяолан, когда она вернулась. Маомао держала нитку примерно шестьдесят сантиметров длиной.
— Увидишь, — сказала Маомао. Затем она начала разговор с фрейлиной наложницы. Другая женщина немного настороженно выслушала её. В конце концов, она села на край каменной платформы и протянула руку. Маомао провела ниткой по её руке. Поверхность нитки зацепила волосы и выдернула их.
— Не очень больно? — спросила Маомао.
— Довольно неприятно, но это, конечно, лучше, чем тупое лезвие бритвы.
Другая женщина казалась хорошей фрейлиной. Обычно такую процедуру проводили после хорошего и тщательного очищения, но женщины выглядели так, будто они уже принимали ванну, так что всё должно пройти нормально.
— Я остановлюсь, если это будет повреждать вашу кожу, — сказала Маомао. Она решила начать с одной руки. После тщательного удаления всех волос она щедро намазала конечность духами. Это был хороший парфюм, с умеренным ароматом; он не бил в нос.
— Хм, ну, посмотрим, как всё пройдёт. Когда ты будешь здесь в следующий раз? — спросила фрейлина, бросив взгляд на свою госпожу, которая таяла на каменном столе.
— Когда вам удобно?
— Скажем, послезавтра?
Шисуй ухмыльнулась. Сяолан работала над бедрами женщины, всё ещё не совсем понимая, что происходит.
«Я поняла, на что она намекает».
Если у них не было связей, они могли просто создать их. Баня была местом, где они могли встречаться с наложницами, к которым они обычно не могли даже приблизиться.
К моменту, когда удовлетворённая наложница и её прислуга ушли, их уже ждал следующий клиент для массажа.
Работа в бане была утомительной. Требовалось много усилий, чтобы сделать массаж всего тела. Было бы проще делать массаж только одному человеку, но, прежде чем они успели это заметить, образовалась очередь.
В конце концов они узнали, что женщина, которая раньше делала массажи здесь, недавно закончила свой контракт. Она полюбилась одной из средних наложниц, и теперь работает в доме этой женщины.
В широком мире банщицы часто рассматривались как проститутки, но здесь были только женщины, поэтому это не было проблемой. Однако, возможно, из-за такой ассоциации, или просто из-за физического труда, многим женщинам дворца не нравилось заниматься этой работой. Именно поэтому Маомао, Шисуй и Сяолан стали основными массажистками. Это означало, что им приходилось делать гораздо больше работы — ведь Маомао и остальные должны были заниматься стиркой, но это приносило свои плоды.
— Вот, возьмите. Это немного, но возьмите, — сказала одна из фрейлин, выходя из ванны, тайно передавая им небольшой тканевый мешочек. Конечно, это не происходило каждый раз. Эта конкретная женщина, кажется, оценила их метод удаления волос. Когда они заглянули в мешочек, они обнаружили конфеты. Это заставило глаза Сяолан засиять, и она сразу же положила одну в рот.
— Ах, блаженство...
Она могла достичь блаженства, просто съев что-то сладкое. Везучая девушка.
Троица закончила свою работу в банях и сидела на перилах перед ними охлаждаясь. Солнце всё ещё стояло высоко на небе; было ещё рано для ужина. Другие женщины спешили, пытаясь закончить свою работу до заката. Те, кому было поручено готовить еду, выглядели особенно занятыми.
Маомао уже была свободна, но Сяолан и Шисуй оставили часть работы на потом, чтобы попасть в баню раньше. Они наслаждались драгоценными минутами отдыха, прежде чем вернуться к своим обязанностям.
— Оказывается, не так легко установить связи, — сказала Сяолан, перекатывая конфету во рту. Может быть, она ожидала, что они сразу будут завалены предложениями о работе.
— О, это не так уж плохо, — сказала Шисуй.
— Когда ваш контракт подойдёт к концу, просто найдите одну из наложниц, которая вам нравится, и шепните ей на ухо. Скажите, что ваша работа здесь скоро закончится.
— Надеюсь, это сработает...
— Даже если она не возьмёт вас к себе лично, вы всё равно сможете продлить свой контракт. И даже если этого не произойдёт...
Шисуй достала что-то из складок своего халата: гребень, у которого отсутствовало несколько зубцов. Несмотря на этот дефект, он был сделан из черепашьего панциря, и, должно быть, стоил немалых денег.
— ...Всегда можно превратить что-то подобное в наличные!
— Хох!
«Очень хитро».
Маомао не очень нравились сладости, так что она отдала свою конфету Сяолан.
«И говоря о хитрости...»
Это слово также описывало супругу, которой служила Маомао. Маомао ходила в баню раз в два дня, и всегда находилась в компании Шисуй и Сяолан. Многие женщины были бы недовольны тем, что она уделяет так много внимания другим наложницам. Но Супруга Гёкуё, просто сказала: