Монолог фармацевта

Семьи женщин дворца более высокого происхождения могли отправлять подарки вместе с письмами, а фрейлины наложниц могли получать одежду или аксессуары от своей госпожи, не говоря уже о закусках. Например, Гёкуё предоставила Айлан бумагу, на которой она могла делать копии книги.

С отсутствием магазинов все эти вещи были не так просто достать. Для Сяолан, у которой не было мощной поддержки, на самом деле никакой поддержки, шансы получить новые личные вещи были редкими, и когда они появлялись, они исчезали, вот так. Только после того, как другие дамы пройдутся по товарам, у неё будет шанс что-то выбрать остатки на все, что она могла позволить себе с мизерными сбережениями в её кошельке.

Было странное ощущение видеть все эти магазины, выстроившиеся здесь, в заднем дворце. В воздухе витала возбужденность.

«И только наш шарлатан, обслуживает всю эту толпу».

Можно было бы предположить, что любая болезнь в таком большом месте распространялась бы как пожар, но на практике это не было так. Санитарные условия в заднем дворце были отличными. Женщины дворца проводили большую часть времени на уборке, и отходы утилизировались эффективно. Когда их накопилось достаточно, они смывались в канализацию, откуда они уходили не в ров, а в большую реку. Ров таким образом оставался чистым от грязи и зловония.

Бывший император использовал это место, потому что здесь уже была существующая канализация, технология, которая, по-видимому, пришла с запада. Говорят, что задний дворец когда-то был настоящим городом, переделанным для своих текущих целей. И стены, и ров принадлежали этому городу, так что, несмотря на его размер, строительство заднего дворца было довольно экономичным. Неудивительно слышать, что инициатором проекта была высокомерная, но эффективная императрица.

Такие меры санитарии в значительной степени помогали предотвратить вспышку болезни, хотя если кто-то заболевал особенно сильно, её отправляли домой к семье. Так что маленький мир заднего дворца крутился, с врачом-шарлатаном или без.

— Маомао, я думаю, что в последний день я смогу немного отдохнуть, — сказала Сяолан. Её глаза сверкали, по-видимому, это было приглашение посмотреть магазины с ней. Маомао призналась, что ей было приятно быть приглашенной. Она ответила Сяолан, погладив её по голове.

Когда Маомао вернулась в Нефритовый Павильон, её встретил вид уставших, но довольных фрейлин. Пока она бездельничала извините, "почти ничего не делала", некоторые торговцы пришли в павильон. Высокопоставленным супругам заднего дворца не нужно было беспокоиться и идти в магазины; магазины приходили к ним.

Торговцы были все женщинами, как иначе им быть допущенными в задний дворец? Тем не менее, вокруг было больше охранников, чем обычно, на всякий случай. Однако это были знакомые мужчины, и девушки пили чай, атмосфера павильона оставалась спокойной даже с присутствием дополнительных охранников.

— Император сказал, что госпожа Гёкуё может выбрать все, что ей нравится! — Инфа звучала так довольной, словно сама получила это разрешение. Ей было очень обидно, что ее деньги на траты были сокращены вдвое, но она, кажется, восстановилась.

На столе лежало потрясающее нефритовое ожерелье того же цвета, что и глаза Гёкуё. Там было также кварцевое стекло и шкатулка с накладкой из перламутра. Принцесса Линли была полностью удовлетворена красивым шелковым мячом, который она получила, и, кроме одежды для супруги, на стене висела маленькая мантия для Линли.

— Может быть, мы немного слишком возбудились, — с некоторой озабоченностью сказала Гёкуё.

— Если что, мадам, я думаю, что вы могли бы купить еще больше, — с некоторой решительностью сказала её главная фрейлина Хоннян. — Я уверена, что все остальные дамы так и сделали.

Хоннян выбрала сдержанный способ выражения, но Маомао легко могла представить, что она имела в виду. Дамы Рифы в Хрустальном Павильоне, все разговоры и никакой работы, несомненно, наслаждались покупками. Супруга Рифа имела много денег, и, вероятно, много было потрачено.

В Алмазном Павильоне придворные дамы супруги Лишу, можно предположить, подтолкнули свою госпожу к покупке вещей, которые они хотели. Лучшее, на что можно было надеяться, это то, что они не украли ничего прямо.

Что касается Гранатового Павильона... ну, склонность супруги Лоулан к яркому употреблению одежды говорила сама за себя.

Супруга Гёкуё, которая, в отличие от других, купил едва ли достаточно, чтобы заполнить одну комнату, казался Маомао довольно экономным, особенно для кого-то, кто имеет личную привязанность к Императору.

Супруги получали зарплату, соответствующую их "работе", но им также компенсировали расходы на одежду и аксессуары, которые считались необходимыми расходами. Всего верхние, средние и нижние наложницы составляли почти сто человек, и Маомао задумалась, сможет ли национальное казначейство выдержать такой темп. Хотя это было не её заботой.

— В любом случае, завтра придут другие, поэтому я уберу сегодняшние покупки, — начала снимать наряды с стены Хоннян, передавая их Маомао. Каждый был богато окрашен и приятен на ощупь.

Именно тогда Маомао заметила, что эти одежды немного отличаются от тех, которые обычно предпочитает Гёкуё.

«Хм?»

Обычно супруга любила сочетать безрукавное платье с длинной юбкой и носить поверх него верхнюю одежду с широкими рукавами, но все эти платья имели настоящие рукава, сопровождаемые юбками, которые следовало завязывать поясом прямо под грудью.

У Маомао было хорошее предположение о причине. Супруге Гёкуё вскоре будет трудно завязывать пояс через живот.

— Это был единственный тип вещей, которые у них были? — спросила Маомао.

— Что? — ответила Хоннян. — Торговцы клялись, что они все были в моде.

Так что это было все, что у них было. Фрейлины посмотрели друг на друга с вопросительным видом. Женщины из Нефритового Павильона совершали свои покупки, думая только о Гёкуё, но обычно можно было ожидать более широкого выбора. И если исходить из этого факта...

Нет, Маомао, должно быть, слишком много думала.

«По крайней мере, я надеюсь на это».

Потому что если они специально привезли только такой тип одежды для Гёкуё, это может указывать на то, что они пытались её проверить.

— Думаю, завтра тебе стоит спросить у них, нет ли у них нарядов с нижними поясами, — сказала Маомао. Она думала, что, возможно, это не её дело, но и Гёкуё и Хоннян поняли её намёк. Остальные три фрейлины снова посмотрели друг на друга, но намёк Маомао явно прошёл мимо них.

— Это хорошая идея. Нам следует получить немного больше разнообразия — сказала Гёкуё, положив некоторую одежду на верх коробки. Возможно, это было её воображение, но Маомао подумала, что увидела острый свет в глазах леди.

Караван останется на пять дней, в течение которых дамы заднего дворца получат необычную возможность насладиться шопингом. Супругам высшего ранга нет необходимости выходить в магазины, поэтому сначала средние и низшие наложницы и их фрейлины обходили торговые палатки, за ними следовали женщины в административных должностях, каждая, сокращая выбор, покупая все, что понравится. Только в последний день женщины самого низкого ранга имели возможность просеять все, что осталось. Тот факт, что даже это казалось захватывающей перспективой, говорил о том, как мало здесь было развлечений.

Этот караван прошел через пустыню и привез много необычных товаров из экзотических стран. Он, должно быть, прошел и через родину Гёкуё, потому что женщины Нефритового Павильона смотрели на ремесла с явным ностальгическим взглядом.