Бешеная медведица

- Милая, у тебя клыки появились, – тихо предупредила леди Тания.

- Дайте я угадаю, – произнесла Лара на грани слышимости, – он мот и кутила, и сейчас ищет выгодную невесту.

Дамы переглянулись и кивнули, слажено, словно по команде.

Он не просто шел, он шествовал словно павлин, распустивший свой великолепный хвост. Двигался излишне плавно и манерно, словно танцор, привыкший к восхищённым взглядам. Каждый его жест, каждое слово были продуманы и рассчитаны на эффект Камзол цвета запекшейся крови со вставками золота, мерцал в лучах полуденного солнца. Лара привыкла, что окружающие её Беры не гонятся за роскошью, но этот сущ еще и украшений на себя золотых понавешал. Высокий накрахмаленный воротник, казалось, мог порезать подбородок, если он опустит хоть чуть-чуть голову. Но вряд это было в его силах. Совокупность эмоций, выражающих призрение, надменность, брезгливость. Лара же видела чувствовала его гниль. Его светлые волосы, тщательно уложенные, блестели от дорогого масла, голубые глаза смотрели так, словно на Ларе не было ни клочка одежды.

Мужчина, не опуская голову, не сводя с неё взгляда, поклонился и протянул руку, чтобы помочь встать с дивана.

- Леди Илария, позвольте пригласить вас на танец.

- Благодарю, но я сейчас не хочу танцевать. Познавательная беседа с дамами захватила всё мое внимание.

Лара вежливо улыбнулась и отвернулась к леди Тании. Другие кавалеры подобную фразу понимали правильно, и поклонившись повторно, уходили прочь. Этот же явно не мог себе позволить принять отказ.

- Леди Илария, вы так прекрасны. Не могу понять, что более ослепляет: ваша красота или хрустальный бокал с игристым в ваших нежных пальцах.

Лара даже толком не поняла, что на не нашло. Девушка быстро отвела руку с бокалом в сторону, на мгновение превратила свои пальцы в медвежьи и сжала ни в чем неповинный хрусталь. Разжав уже изменившиеся человеческие пальцы, она тряхнула кистью, освобождаясь от хрустальной крошки и капель жидкости.

- О, я такая неловкая, прошу меня простить. Лорд, пожалуйста, позовите слугу, чтобы он прибрал тут.

Вышколенный слуга появился сам. Пока он быстро убирал остатки бокала и разлитое вино, Лара с ненавистью смотрела на уходящего ошарашенного лорда. Только сейчас она поняла, что он него пахло знакомой жениной.

Глава 19.

- Никон, объясни хотя ты мне, почему эта мразь осталась безнаказанной.

Площадка, на которой обычно тренировалась стража лорда, была полупуста. Сегодняшний мокрый снег отбил желание тренироваться у многих. Сегодня здесь были Лара с Никоном и пара молокососов, делающих всё, чтобы их заметили. Близнецы стояли друг напротив друга, готовые к очередному раунду спарринга. Лара предпочитала более жёсткий стиль, напирая на мощные удары. При этом она старалась сдерживать силу. Они с Никоном уже говорили о том, что маги, проникших во владения лорда Весэна, как-то блокировали силу зверя. Именно поэтому брат с сестрой всё больше старались усилить своё «человеческое» начало.

- Потому что его батюшка – маг и имеет слишком большое влияние при дворе. Отец ни за что не будет выходить на конфликт.

Первый удар, резкий боковой от Лары, со свистом рассек воздух. Никон уклонился, молниеносно сократив дистанцию и нанеся короткий удар локтем в корпус. Лара тут же отступила, перестраиваясь. Бойцы двигались, переплетая удары и блоки. Внезапно Лара, обманным движением, заставила Никона потерять равновесие и попыталась провести болевой прием на руку. Мужчина, почувствовав угрозу, вывернулся и с силой оттолкнул соперницу. Оба отпрыгнули в разные стороны, тяжело дыша. Наступила короткая передышка.

- То есть он будет принуждать Стешу и дальше, и никто, даже её собственный господин, не защитит её?!

- Она молчит и не жалуется. Если пожалуется, тогда и будем решать.

- Девочка напугана, к тому же немая! – не сдержавшись, Лара издала яростный рык, – Она боится, что из-за её слов что-то плохое может случиться с Алишей.

Лара ринулась в атаку, обрушив на Никона град ударов. Тот уходил в защиту, пытаясь найти брешь, но Лара брала напором. Девушка прекратила бой сама. Просто отступила и подняла руки. В последнее время она делала так всегда, когда понимала, что брат проиграет. Сначала Никона это злило, но потом он понял, что её аренное прошлое и совсем не дуэльный стиль боя, подняли её на уровень для него пока недосягаемый.

- Я бы на твоём месте думал о другом, – пожимая ей руку, как и положена в конце любого поединка, тихо проговорил Никон, – Тарен Аррен на днях говорил с батюшкой, отдаст ли за него одну из дочерей. Понимаешь?

- Они с Ноэльей были бы хорошей парой, – пожала плечами Лара.

Никон закатил глаза.

- Лара, ты что не видишь, что Ноэлья его всячески избегает? Она еле выдерживает, пока ужин пройдет. Батюшка бы хотел, чтобы Ноя всё-таки встретила истинного… Да и Тарен всё своё свободное время с тобой проводит.

Лара застегивала куртку, ранее повешенную на ограждение тренировочной площадки. Ноэлья была милой славной девушкой. Неиспорченной, несмотря на высокое положение и богатство семьи. Она нравилась Ларе, хотя, глядя на свою новую сестру, медведица иногда снисходительно думала: «В моем мире ты бы не выжила». Но Лара понимала, что сама сейчас живет в мире Ноэльи. Зверь Ноэльи был слаб, поэтому ей тяжело ощутить своего истинного. И, если она понесет не от избранного Богами, вряд ли дитя родится со зверем. И это было бы не страшно, но девушка, оказалось, была слаба здоровьем, и в принципе, брак с истинным мог её исцелить.

Лара уже изучила интересный трактат, из которого узнала, что брак между истинными и его консумация способны чуть ли не из могилы сущей доставать. Официальная церемония, связывающая на божественном и земном уровнях и последующий энергетический обмен во время полового акта, буквально творили чудеса: выравнивает искривленные магические каналы, перезапускает живительные жизненные потоки.

Про себя Лара уже давно решила, что ей так повезти не может, и вряд ли у неё есть истинный. Когда-то при проверке в Храме ей было указано свыше, что истинного для неё нет ни среди драконов, ни среди нагов. А кроме как с истинным Лара себя представить не могла. После подземной арены мужчины воспринимались ею как опасность.

Новому отцу она не доверяла, да и к Никону относилась настороженно. Лара принимала позиции Илара и Никона как альф и не оспаривала их место. Более того. За тот месяц, что девушка прожила среди Саганов, она всячески показывала, что всецело их поддерживает. Да и природная привязанность близнецов, преувеличенная звериным инстинктом, всё-таки проявлялась.

Но Лара не чувствовала себя частью семейства Саган, хотя женская часть семьи всячески поддерживала её. Но, наверное, это было свойственно всем медведицам. Даже семья лорда Файлена отнеслась к ней неотесанной, почти дикарке, более чем хорошо. И дело было даже не в приставке «ро-», просто Лара только училась доверять заново, и это у неё плохо выходило. Слишком уже был большой контраст между её жизнью в Ходжей, подземной и нынешней средой. После обряда принятия в Род лорду Илару стали приходить письма с тонкими намёками на возможность породниться через старшую дочь-бастарда. Естественно, оговорить подобные вопросы вызвалась леди Алегрия. Леди очень тонко и иносказательно заговорила об этом с падчерицей, но что получила прямое и недвусмысленное «нет», а также описание краткого направления, когда могут инди все это «напыщенные, рафинированные идиоты».

Вечером этого же дня леди Алегрия обсудила подобную манеру общения со своими подругами, чем вызвала безудержное дам веселье и комплементы в сторону Лары. Дамы дали совет леди Алегрии не торопить Иларию. «Всему своё время».