Страница 48 из 75
Полная девочка, чем-то напоминающая её саму в детстве, тут же распрямилась, оправила оборки на беленьком платьишке и сделала лёгкий реверанс.
- Рада с тобой познакомится, дорогая сестра, – произнесла она, подражая взрослой манере.
- И я рад, – сказал мальчик и тут же, развернувшись, спрятался за ногу брата.
Лара не смогла сдержать улыбки, и присев, аккуратно обняла сестру. Когда девочка отстранилась, Лара кивнула Картеру, всё еще обнимающего ногу Никона.
- Таймис, Картер, я тоже очень рада встрече и знакомству.
В это время раздался голос Ноэльи, быстро спускающейся по лестнице:
- Илария, батюшка хочет тебя сейчас видеть. Он в кабинете.
Лара натянуто улыбнулась новой родне и пошла в след за новой сестрой. Лара шла нарочито медленно, стараясь не споткнуться и не упасть. При этом она старательно настраивалась на встречу с Иларом Саганом. По пути по привычке отмечала каменные стены, старые блестящие доспехи и вазы со свежими цветами. Хозяева замка явно не бедствуют, раз могут себе позволить цветы в коридорах зимой.
Ноэлья нетерпеливо ждала её у одной из дверей. Едва Лара подошла, Ноэлья толкнула створку и забежала внутрь, придержав дверь для Лары.
Кабинет главы клана Беров, лорда Илара Сагана, вопреки ожиданиям, не поражал роскошью. Каменные стены, не украшенные ни гобеленами, ни картинами, со встроенными лишь магсветильниками. Вместо гобеленов, на стенах висели потемневшие от времени карты с изображением окрестных земель и королевств. Единственным источником тепла служил небольшой камин, в котором неторопливо потрескивали дрова, наполняя кабинет ароматным запахом дыма и смолы. Над камином возвышалась массивная полка с книгами в кожаных переплетах, скрепленных металлическими застежками.
В центре кабинета располагался стол, естественно из вархари. На нем скромно умещались чернильница, перо из гусиного пера и несколько свитков пергамента, исписанных мелким каллиграфическим почерком. Рядом стоял простой деревянный стул с высокой спинкой, обитой грубой тканью.
В углу кабинета, укрытый полумраком, располагался сундук, окованный железом. В нем, вероятно, хранились важные документы, печати и другие ценности, принадлежащие лорду.
Несмотря на кажущуюся простоту, кабинет лорда дышал властью и достоинством.
- Папочка, смотри, вот наша Илария! Смотри, какая она красивая.
Радостное восклицание Ноэльи заставили Лару, приготовившуюся к очередному в жизни, пусть и образному бою, замереть. Наверное, на её лице мелькнула тень неуверенность, поэтому Ноэлья, чмокнула в щеку стоящего в центре кабинета мужчину, и быстро удалилась из кабинета, закрыв за собой дверь.
Лара проводила её взглядом и только после этого повернулась.
Эмоций не было. Вообще никаких. Наверное, все переживания и мысли остались в той карете. Слишком много времени, проведенное с ограничением движений, привели к тому, что девушка слишком много думала. Встреча с мачехой и новыми сестрами и братом взволновала её больше.
Лара смотрела на высокого мужчину как на возможную опасность. Никон (а значит и сама Лара), был полной копией отца. Только черты лица лорда были немного резче, что говорило скорее про характер. Лара, не стесняясь, демонстративно разглядывала своего биологического отца. Светло-русые волосы коротко острижены, а такие знакомые голубые с карим ободком глаза смотрят также пристально, словно зеркала её взгляд. Илар Саган Выглядел моложе своих лет. Высокий, как и Никон, только плечи немного шире, и камзол несколько проще, хотя широкая золотая цепь, идущая от правого плеча к левому с медальоном в виде оскалившего пасть медведя, стоило огромное состояние.
Он мог выглядеть как угодно, он мог надевать любые одежды, он простых крестьянских до слепленных из золота… Аура власти была физически осязаема.
Он ощущался главной клана. Он был альфой.
Лара чувствовала его силу, которая могла бы подмять, подчинить любого оборотня-медведя… Любого…
Но не её.
Её сила невольно встрепенулась. Это походило на то, как невидимый взгляду оборотень обнажил клыки и тихо зарычал.
Глава клана Беров, лорд второй руки, Илар Саган, заметно повел носом, принюхиваясь, потом чуть вскинул голову и усмехнулся.
- Ты альфа, – тихо произнес он.
- Скорее сигма. Во мне нет лидерских качеств и стратегического мышления, – пожала плечами Лара и тот же усмехнулась, – Что, не подхожу на уготованную мне роль послушной блудной дочери?
- Не собирался навязывать тебе какую-либо роль, Илария, – голос лорда был низким и немного рокочущим.
- Но она будет?
В кабинете повисла тишина. Неожиданно Илар грустно улыбнулся и отошел к стене, как оказалось для того, чтобы взят второй стул, который он поставил так, чтобы они сидели друг напротив друга. Лара молча себе на предложенный стул, ожидая, что скажет новый опекун.
- Я хотел просто поприветствовать тебя, ожидая увидеть бедную, испуганную и растерянную девушку, жизнь которой была не такой уж и легкой. Потом я думал отпустить тебя готовиться к ужину, после которого ты бы отправилась отдыхать после тяжелой дороги. Завтра в честь тебя планируется прием и публичный обряд принятия в род. Но, видимо, ты не так испугана и растеряна, как я думал.
- А еще Никон сказал, что вашими стараниями, я еще и не так бедна, – не удержалась от «шпильки» Лара.
Илар запрокинул голову и рассмеялся.
- Да, тебе назначена некая рента. Кроме того, когда ты выйдешь замуж, в приданое за тобой будет выделено имение.
- А обязательно ли выходить замуж? – разговор про возможный брачный союз заставил Лару скривиться.
- Нет, – чуть помедлив, сказал Никон, – Я неволить тебя не буду. Ты можешь заниматься чем хочешь, если это не нанесет урон репутации Беров.
- Я неплохо дерусь, – тут же сказала Лара, – Возможно, я смогу занять место в вашей дружине?
Лара не хотела даже допускать мысли, что будет чем-то обязана лорду Илару. Девушка сразу хотела донести до него мысль, что собирается отрабатывать свой хлеб.
- Ты умеешь удивлять, дочь. Что ж, после приема мой первый перст* посмотрит, что ты умеешь. Думаю, сейчас тебе всё-таки лучше пойти отдохнуть, у нас еще будет время для разговоров.
(*примечание: «перст» – заместитель лорда «руки»)
Выходя из кабинета, Лара тут же натолкнулась на двух девушек в серых простых платьях служанок и белыми фартучками поверх. На головах девушках были аккуратные белые чепцы. Они были ниже Лары, приятно округлые (Лара уже отметила, что среди медведиц нет худышек) с милыми ямочками на щечках. Кудрявые темные волосы выбились из-под головных уборов, а темно-серые глаза смотрели чуть опасливо. По внешности и схожему запаху, Лара определила, что перед ней близняшки или сестры-погодки. Яркая разница была в характере: одна явно сдерживала живость своего, а вот другая, наоборот, старалась быть потише и неприметнее. Лара не чувствовала в них проявленного зверя, но то, что родители их были
Самая бойкая из сестер сразу представилась за обеих: «Алиша и Стеша» – и сказала, что Стеша из-за болезни пока не может разговаривать, и что они служанки и помогут ей подготовиться к ужину. Алиша попросила её следовать за ней. Они поднялись на этаж выше. Здесь в коридоре доспехов не было, но на стенах висели чеканные картины по металлу. Лара даже замедлилась, осматривая их. Иногда это были абстрактные узоры, но в основном на них оживали изображения природы, а также танцующие вокруг костра женские силуэты.
- Это увлечение вашего батюшки, – тихо пояснила Алиша.
Ларе потребовалось некоторое время, чтобы понять, что служанка говорит не про Лариса Ходжа. От воспоминаний по отцу сердце пропустило удар, а к горлу подступил комок. Девушка с вежливой улыбкой на лице и скрытой бурей эмоций в груди, отвернулась от картин и продолжила путь.