Страница 6 из 62
Каэль приподнял бровь.
— Интересно. А что получит победитель?
Генерал Валкрис хитро подмигнул и, наклонившись вперёд, прошептал:
— У меня есть гостья. Свежая, как бутон розы. Её зовут Селинна. Победитель получит право первой ночи с ней.
Глаза Каэля сверкнули холодным светом, но губы изогнулись в улыбке.
— Что ж… сыграем.
И игра началась.
Карты ложились на стол, рувэ лился рекой, смех Валкриса гремел в полумраке. Несколько раз генерал пытался блефовать, надеясь, что его комбинации испугают гостя, но Каэль отвечал с холодной уверенностью. Последний круг — и Каэль, не меняясь в лице, раскрыл свою комбинацию.
— Круг полный, — ровно произнёс он.
Генерал выругался, бросил карты на стол и ударил кулаком по подлокотнику кресла.
— Тьма! Что ж, победа есть победа.
Валкрис поднялся, пошатываясь, и торжественно объявил:
— А победителю полагается награда! Следуйте за мной, господин Монрель.
Они поднялись по скрипучей лестнице на второй этаж. Валкрис достал ключ, отпер тяжёлую дверь и, почти ввалившись внутрь, жестом пригласил Каэля войти.
Комната встретила лорда Арденна мягким светом свечей. На широкой кровати сидела девушка. Каэль всмотрелся в неё и слегка нахмурился: он ожидал увидеть пленницу, испуганную и растерянную. Но перед ним сидела стройная молодая женщина с тёмными, как у самого Каэля, волосами, свободно рассыпавшимися по плечам, с ясными карими глазами и лёгкой улыбкой на губах. Она выглядела скорее как гостья в доме генерала, чем похищенная.
Генерал подошёл к ней, грубо взял за подбородок и приподнял её лицо вверх.
— Исполни всё, что пожелает господин Монрель, — приказал он с ухмылкой.
Затем повернулся к Каэлю.
— Приятной ночи, — и, оставив их, захлопнул за собой дверь.
В комнате воцарилась тишина.
Каэль шагнул ближе и спокойно спросил:
— Вы Селинна, кузина Моргрейна?
Девушка мило улыбнулась, мягко поднялась и приблизилась к нему, положив ладони на его плечи.
— Да, всё верно, — её голос был мягким и обволакивающим. — Господин Монрель… вы такой красивый, такой мужественный. Я и правда не против провести с вами ночь.
Её глаза призывно блеснули.
— Уверена, с вами она будет по-настоящему бурной.
Каэль удивлённо поднял брови. Он не ожидал такого прямого намёка. Кто знает, что сказал бы сам Моргрейн, если бы узнал о подобном… Да и в мыслях Каэля вновь вспыхнул образ Сералиссы, её золотистых локонов и голубых глаз.
Он мягко, но решительно убрал руки девушки с плеч.
— Всё-таки мы лишь притворимся, что у нас что-то было, — твёрдо сказал он.
Каэль отвернулся и направился к креслу. Но в этот миг на его пальце вспыхнул родовой перстень Арденнов. Рубин загорелся огнём, обжигая кожу. Это означало только одно: на него только что пытались наложить чары.
В следующий миг Каэль уже оказался напротив девушки. Его глаза сверкнули огнём, а на кончиках пальцев вспыхнуло пламя.
— Что ты только что попыталась ко мне применить? — жёстко спросил он.
Селинна попятилась, прижав руки к груди.
— Простите! Это… это неподконтрольная магия. Она срабатывает, когда я чего-то очень сильно хочу. А я… очень сильно захотела вас. Но я поняла, господин. Я буду держать свои желания в узде.
Каэль медленно погасил пламя, устало провёл руками по лицу и сел в кресло.
— Да, лучше придержите их. Дома меня ждёт моя будущая жена. И я верен только ей.
Он закрыл глаза, расслабляясь.
— Ложитесь в кровать и отдохните. Завтра мы покинем этот дом. Ваше заточение закончится.
Селинна молча легла в кровать, а Каэль, откинувшись на спинку кресла, остался сидеть с закрытыми глазами, прислушиваясь к потрескиванию свечей и далёким шагам внизу. Впереди его ждала долгая ночь и ещё более долгий день.
Герб Лиссара, где сейчас находится Каэль:
Герб Эстариона, родины Каэля:
Глава 7. Ненужная жена.
Великий храм Люминара возвышался на уступе скалы. Башни его были из белого мрамора, а купола — из голубого камня, переливавшегося в лучах солнца. Высокие витражные окна отбрасывали на пол разноцветные россыпи света.
Шаги Каэля гулко отдавались в величественных коридорах. Он вошёл в церемониальный зал, в глубине которого находился алтарь, а над алтарём возвышалась статуя богини Люмины с распростёртыми руками, и оторопел. У алтаря стояли жрец и две невесты в свадебных платьях, с лицами, скрытыми под плотной фатой. Каэль ожидал увидеть только Сералиссу. Но его удивление возросло в разы, когда напротив второй девушки он увидел… Риана.
(к сожалению, вторую невесту, Элианну, на изображение никак не получилось добавить)
Каэль хмыкнул, но промолчал. Он прошёл вперёд и встал напротив своей невесты.
— Согласен ли старший сын дома Арденн взять в жёны старшую деву дома Миреллис? — разнёсся под сводами голос жреца.
— Согласен, — твёрдо ответил Каэль.
— Согласна ли старшая дева дома Миреллис взять в мужья старшего сына дома Арденнов?
— Согласна, — донёсся тихий шёпот из-под фаты.
Жрец повернулся ко второй паре.
— Согласен ли единственный сын дома Торнвелл взять в жёны младшую деву дома Миреллис?
В голове Каэля мелькнула мысль:«У Сералиссы есть сестра? Не знал…»
Риан, не отрывая влюблённого взгляда от своей невесты, ответил:
— Согласен.
— Согласна ли младшая дева дома Миреллис взять в мужья единственного сына дома Торнвелл?
— Согласна! — прозвенел счастливый голос.
Жрец поставил перед парами серебряные чаши с водой.
— Погрузите пальцы в воду, дабы богиня благословила ваш союз.
Пары одновременно коснулись воды. Она вспыхнула мягким светом, и на их запястьях появились тонкие серебряные браслеты с рунами — знак благословения Люмины.
— Да будет явлено! Сегодня заключены два новых священных союза, — торжественно произнёс жрец. — Женихи могут поцеловать своих невест.
Сердце Каэля забилось чаще. Он откинул фату своей невесты… и замер. Перед ним стояла незнакомая девушка. Черты её лица отдалённо напоминали Сералиссу, но это была не она.
Он резко вскинул голову и увидел, как Риан, сияя от счастья, целует свою невесту. Девушка повернулась, и Каэль увидел Сералиссу.
Кровь ударила ему в виски. Он шагнул к кузену, сжимая кулаки.
— Выйдем, — прошипел он.
Даже не взглянув на свою новоиспечённую жену, Каэль развернулся и быстрым шагом вышел из зала.
Когда кузены оказались в тени кипарисовой аллеи. Каэль резко развернулся. Его глаза полыхнули огнём, в воздухе зазвенела магия.
— Что ты можешь сказать в своё оправдание, — прорычал он, — прежде чем я тебя убью?
Риан вскинул руки в примирительном жесте. Его лицо оставалось спокойным, но вокруг уже начинала плясать магия ветра.
— Кузен, пойми, Элианна подходит тебе куда больше. Она — вода и луна, ты — огонь и металл. Вместе вы неуязвимы. А мы с Лиссой… — он улыбнулся. — Мы полюбили друг друга с первого взгляда.
Из груди Каэля вырвалось рычание. Его ладони охватило пламя, принявшее форму копья. Он уже собирался метнуть это копьё в кузена, но тут раздался крик:
— Нет! Не надо!
Каэль обернулся. Все гости высыпали из храма, а к ним с Рианом бежали обе невесты с уже открытыми лицами.
Каэль шагнул к своей жене.
— Как тебя зовут? — рявкнул он.
Девушка гордо вскинула подбородок.
— Элианна, милорд. И не кричите на меня. Я вас прекрасно слышу.
— Слушайте внимательно, Элианна, — прошипел Каэль. — Я не знаю, зачем вы обманом стали моей женой, но я этого так не оставлю. Брачные браслеты превратятся в пыль, если в течение месяца мы не консумируем брак. А я за этот месяц до вас и пальцем не дотронусь.