Страница 4 из 62
Каэль нахмурился.
— Вторая новость — от Моргрейна. Его кузину, Селинну, похитили Арканисты. Он требует помощи. Если я не вмешаюсь, он разорвёт клятву верности Эстариону.
Риан мгновенно стал серьёзным.
— Тьма! Это катастрофа. Мы тогда лишимся наших глаз и ушей в Лиссаре.
— Да, — кивнул Каэль. — Поэтому я отправляюсь в Лиссар. А ты нужен мне здесь. Отправляйся в замок Лунмарис. Помоги Сералиссе и её семье пройти через портал — при первом переходе им нужен сопровождающий. Размести их в Арденнморе и развлеки до моего возвращения.
Риан вскинул брови.
— То есть я должен нянчиться с твоей невестой и её роднёй, пока ты бродишь по Лиссару?
— Именно так, — скривился Каэль.
Риан рассмеялся и покачал головой.
— Ладно, кузен. Всё ещё не могу поверить, что ты женишься, но если речь о безопасности королевства и твоего дома — я помогу.
Каэль кивнул. В его глазах мелькнула искренняя благодарность, которую он тут же спрятал за привычной суровой маской.
Теперь давайте познакомимся с мужской частью этого романа.
Каэль Арденн, 29 лет, маг огня и металла. А вот так я представляю появление его меча: сначала в его руке вспыхивает огонь, потом появляется меч (этот кадр был использован для буктрейлера, который вы можете посмотреть во вкладке рядом с аннотацией к книге).
Риан Торнвелл (кузен со стороны матери Каэля), 24 года, маг воздуха.
Не делала арт Кайдена, потому что он тут будет появляться реже, чем Риан. Но если вам зайдёт эта книга и вы одобрите продолжение цикла (да-да, в этом плане я буду ориентироваться на ваши комментарии), то следующая книга будет именно про него.
Глава 5. На пороге перемен.
В одной из светлых комнат Лунмариса царил хаос. Шёлковые занавески трепетали от лёгкого сквозняка, в воздухе витал запах розовой пудры и сушёных трав, а на креслах и кровати горами лежали платья. На столике стояли открытые шкатулки с драгоценностями, а на полу — раскрытые сундуки.
Сералисса порхала по комнате, как бабочка. Её золотистые локоны подпрыгивали в такт шагам, а глаза горели азартом. Она перебирала наряды, брала в руки, потом бросала платья на кровать, снова подхватывала их, прижимала к себе и кружилась перед зеркалом.
На стуле у стены сидела Элианна. Её вещи давно уже были собраны. Она молча наблюдала за сестрой, лишь изредка разглаживая складки своего скромного серого платья.
У туалетного столика стояла их мать, леди Исольда Миреллис, высокая и строгая, но с благородством и грацией в движениях. Она с улыбкой помогала Сералиссе укладывать драгоценности, иногда мягко бросая замечания, чтобы дочь не забывала о приличиях.
— Ну вы только подумайте! — воскликнула Сералисса, энергично обмахиваясь веером. — Я слышала о замке Арденнмор! Он стоит среди суровых скал и мрачных лесов, будто вырезанный из самой тьмы. Совсем не такой, как наш Лунмарис — лёгкий, утончённый, отражающийся в воде и наполненный бликами света. Но зато… — она прижала руки к груди и закружилась на месте, — как же здорово будет после такого мрачного великолепия поехать отдыхать в яркую столицу! Представляете? Я — в шикарном платье, рядом со своим мужем, лордом Арденном!
Она резко остановилась и перевела сияющий взгляд на Элианну.
— И тебя я, конечно, тоже возьму с собой, сестрёнка! Сделаю тебя первой красавицей столицы… ну, после меня, разумеется! —хихикнула она. — Все холостые маги падут к твоим ногам, и ты обязательно найдёшь себе достойного мужа.
Элианна опустила взгляд, задумчиво перебирая пальцами край подола. А затем осторожно спросила:
— Сестра… скажи честно. Ты хочешь выйти за Каэля потому, что любишь его… или потому, что жаждешь блистать с ним в столице?
Сералисса звонко рассмеялась и отмахнулась:
— Ой, какие глупости! Балы, наряды, внимание… всё это только усилит мою любовь к мужу!
Элианна грустно улыбнулась. Слова сестры ещё звенели в воздухе, а мысли самой Элианны унеслись далеко-далеко…
Она вспомнила тот день, три года назад. Тогда вся семья была в столице, и в королевском замке устраивали особый бал для юных магов и магинь, достигших восемнадцати лет. В тот день Сералиссе исполнилось восемнадцать, и она сияла, как звезда. Элианна тогда специально оделась поскромнее, чтобы не затмевать сестру на таком важном празднике.
Она ясно помнила, как к сестре подходили разные маги разных стихий — воды, ветра, земли. Но затем к Сералиссе подошёл высокий, смуглый черноволосый мужчина с суровыми глазами.
«Каэль Арденн к вашим услугам, госпожа»— услышала Элианна, и от его глубокого, бархатного голоса у неё перехватило дыхание.
С той минуты Каэль не мог оторвать глаз от её сестры. Они смеялись, танцевали, уходили гулять в сад. А Элианна… Элианна не могла оторвать глаз от самого Каэля. Она так и не представилась ему. «Возможно,—думала она теперь с горечью, —Каэль даже не знает, что у Сералиссы есть сестра».
Тогда, в столице, Элианна старалась избегать эту сладкую парочку. Но куда бы она ни шла — в королевский сад, к пруду или дворцовую оранжерею — она постоянно натыкалась на них. Каждый раз её сердце сжималось от боли, и она делала то, что у неё получалось лучше всего: использовала магию. Лёгкий серебристый туман заклинания лунного отблеска окутывал её фигуру, силуэт становился расплывчатым, шаги теряли звук.
Она проходила мимо, невидимая для них, а её сердце обливалось кровью. Она видела, какими влюблёнными глазами Каэль смотрел на Сералиссу, слышала счастливый смех сестры, звенящий, как музыка.
(вот такой счастливой выглядела Сералисса рядом с Каэлем 3 года назад)
(а это Элианна наблюдает за ними издалека, и я, как ни старалась, не смогла объединить эти два изображения в одно, поэтому рассчитываю на ваше воображение)
«Сестра должна быть счастлива,—твердила она себе тогда.—Её счастье для меня важнее моего собственного».
И сейчас, слушая щебет Сералиссы о грядущей свадьбе и балах, она снова повторила про себя эти слова, как заклинание, удерживающее от боли.
А через час в высоком холле замка Лунмарис, где витражные окна бросали на каменный пол цветные узоры, стоял Риан Торнвелл и с восхищением смотрел на самое прекрасное создание, которое он когда-либо видел.
— Сералисса Миреллис, — прощебетало создание, протягивая руку.
Словно загипнотизированный, Риан медленно взял её тонкие пальцы и коснулся их губами.
— Риан Торнвелл, кузен лорда Арденна, к вашим услугам, — хрипло произнёс он, не в силах оторвать взгляд от лица девушки.
Сералисса кокетливо улыбнулась.
— Раз мы будущие родственники, могу я обращаться к вам просто Риан? — её голос звенел, словно колокольчики. — Риан, пойдёмте, я покажу вам вашу комнату. А завтра утром вы проводите нас в Арденнмор.
Риан кивнул, и, словно во сне, последовал за ней. Он не замечал ничего вокруг. Он только и видел, как Сералисса плавно и грациозно поднимается по ступеням, как её платье волной мягко скользит за ней. И он понимал одно: он сделает всё, чтобы она стала его.
День прошёл в хлопотах и сборах. Слуги суетились, пакуя сундуки и перемещая их в багажные артефакты, леди Исольда отдавала приказы, лорд Миреллис решал последние дела перед отъездом. В этой суете никто даже не заметил, что Сералисса куда-то исчезла. Элианна обратила на это внимание лишь к вечеру, но, устав от сборов, решила, что сестра нашла способ улизнуть в свою комнату или в сад.
Ранним утром, едва первые лучи солнца коснулись башен Лунмариса, дверь в спальню Элианны распахнулась. В комнату вихрем влетела Сералисса. Её глаза горели, а на щеках играл румянец.
— Эли, вставай! Мне нужно тебе кое-что рассказать! — её голос дрожал от возбуждения.