Смотритель Маяка 2

Глава 2

— Ошибка? Инесс, этот журнал вёлся десятилетиями, какая там может быть ошибка?

— Ты ведь знаешь, что скоро зима?

И хотя я вовсе не чувствовал приближения даже осени, но стоило признать, что ветра действительно стали холодными.

— Нет, не знал, ну и что с того? Это же просто зима. Я из Московии, где зима целы…

Она не дала мне договорить.

— Солнца нет.

— Что? — переспросил я

— Зимы здесь называют сезонами без солнца.

— Вон оно что! — прошептал я уже себе под нос, едва шевеля губами.

Мы смотрели молча вдаль, она куда-то за горизонт, я разглядывал занимавшийся над водой туман. В журнале ничего не говорилось про полярную ночь, и я понимал, почему Инесс сделала на этом акцент. Постоянная борьба с туманом - вот что меня ожидало.

Ночь я провёл в уборке и обслуживании Маяка. Потом собрал на берегу щепки, перенёс рыбу Каспара в садок в гроте и долго стоял на утёсе, разглядывая под ногами покачивающийся когг. Очень хотелось заняться его модернизацией, хотелось выйти в море.

Утро началось с привычного ритуала: ледяная вода из умывальника, пара похлопываний по щекам, глубокий вдох и можно начинать день. На кухне Инесс уже вовсю гремела посудой, запах жареной рыбы и свежих лепешёк зазывал к столу, но пока было рано. Мама не позвала, значит, ещё не готово!

Я вышел на крыльцо и сощурился, сдвинув треуголку на брови. Марко устроился на камнях у самой воды, занимаясь рыбалкой. Неплохо, инициатива поощряется! А вот Каспар… Капитан стоял на верхней галерее Маяка, вцепившись в перила и вглядываясь вдаль. Его фигура на фоне безоблачного неба казалась вырезанной из тёмного дерева. Я знал, что он там ищет. Парус, надежду. Но океан сегодня был пуст и равнодушен. Ну, хотя бы полюбуется красотой.

— Работы вагон, Володя, нечего прохлаждаться, — буркнул я сам себе и взялся за топор.

Те самые брёвна, которыми мы вчера, надрывая жилы и более мягкие места, поднимали линзу в пазы, теперь пошли в расход. Надо дорубить остатки мачты на дрова, в любое время это приоритетная задача. Топор стучал, и на душе становилось спокойнее. Труд — лучшее лекарство от тревожных мыслей.

За завтраком, доев последнюю кроху лепёшки и основательно облизав пальцы, Марко отодвинул миску и обратился ко мне:

— Ну, хозяин, какой приказ на сегодня? Куда камни таскать или что ломать?

— Ломать ничего не надо, старший матрос, — я улыбнулся. — Будем строить и займемся гидропоникой.

В воздухе повисла пауза. Инесс остановилась с чайником в руках, ожидая пояснений, Каспар нахмурился, а Марко даже почесал затылок.

— Гидро… чего? — переспросил он. — Опять магия из будущего?

— Вообще-то технология довольно старая, но в вашем веке до неё ещё не додумались, — я постарался объяснить как можно доступнее, но получилось не очень — Если по-простому, то мы будем выращивать овощи прямо в воде, на весу и без земли.

Каспар поперхнулся кофе:

— Как это “без земли”? Ты, парень, видать, перегрелся на солнце. Растение же землёй живёт, земля — мать, она кормит, без неё и травинка не взойдёт.

— Твоя правда, Каспар, но это не совсем так, — я покачал головой. — Чуть позже люди поняли, что земля нужна растению в основном для того, чтобы за неё держаться, а еду оно берёт из воды и всяких… добавок. Пища для наших будущих томатов уже готова, стоит на улице в большой бочке.

Старик не стал дожидаться подробностей, молча поднялся и быстрым шагом направился к выходу.

— Марко, идём, — я кивнул помощнику. — Нам нужно ещё поднажать с топорами, мачту придётся разделать на желоба.

Мы вышли на крыльцо через пару минут, но Каспара у двери не было. Ну, придёт, куда денется. Я повернул в сторону бочки с удобрением и замер. Старик уже успел скинуть тяжёлый камень с крышки и как раз собирался отодвинуть доски.

— Нет! Каспар, стой! Не… — я не успел закончить фразу.

Тишину острова прорезал истошный вопль, чайки, дремавшие на утёсе, с испуганным криком взмыли в небо. Старик отшатнулся от бочки так, будто из неё выскочил сам сатана, его лицо приобрело зеленоватый оттенок, а из глаз градом катились слёзы.

— О-о-о-ой! Святой Николай! — простонал он, вытирая лицо рукавом. — Что это?! Валдим-ир! Сколько человек убила дрянь?!

Задержав дыхание, я подскочил и вернул крышку на место.

— Я пытался сказать, но не успел. Это и есть еда для растений, концентрированное удобрение.

Каспар посмотрел на меня как на безумца.

— Ты хочешь сказать, что из этой… этой мертвечины вырастут вкусные овощи? — он содрогнулся всем телом. — Они что, также вонять будут? Как это вообще можно в рот класть?!

— Всё немного сложнее, капитан, земля ведь тоже не фиалками пахнет, если кладёшь в неё навоз, — я похлопал его по плечу. — Растения заберут только пользу, а запах уйдёт, но бочку лучше держать закрытой.

Старик молча развернулся и отправился умываться, ну, или отмываться от шока.

— Так, Марко, слушай задачу, — я указал на вторую мачту. — Нам нужно превратить эти брёвна в длинные лотки. Делим мачту на три-четыре части, кроим вдоль и выдалбливаем внутри глубокие ниши. Это и будут наши грядки, только вместо земли зальём туда воду и насыпем песок. Справимся?

Марко почесал рыжую бороду.

— Чего ж не справимся? Но повозиться придётся! — он подошёл к дереву, похлопал по нему мозолистой ладонью и скептически осмотрел мой топор.

— Обычным лезвием тут долго колупаться придётся, Владимир. Щепы много, толку мало. А вот та штуковина на другом конце твоего топорика - мотыга, что ли? Вот она сюда идеально подойдёт, ею древесину выбирать милое дело.

Я притащил ещё и кирку из кладовой.

— Смотри, что есть. Пойдет в работу всё, главное — сделать желоба по-возможности ровными, чтобы вода не застаивалась.

Каспару нашлось занятие поспокойнее, но не менее важное.

— Отец, на днях я здесь кристаллы, так сказать, добывал, — я поднял треуголку и указал на свой лоб с почти сошедшей ссадиной. — Так после моих поисков осталась крошка скальника. Мне нужны эти осколки. Собирай всё, что размером с фалангу мизинца, это пойдёт на дно лотков для дренажа. Гальки на этом острове нет, так что обойдёмся дроблёным базальтом.

Сам же я вытащил мешок с песком, который добыла Мирель. Он долго ждал своего часа, правда, имелась проблема: песок морской, а значит, солёный. Если засыпать его так, соль сожжёт все корни. Пришлось сходить за ведром с пресной водой и заняться не самым весёлым занятием: засыпаешь, мешаешь, сливаешь, и так до тех пор, пока вода не перестанет быть солоноватой на вкус. Да, приходилось её ещё и пробовать периодически.

— Помочь? — из маяка вышла Инесс. Она закатала рукава и с готовностью посмотрела на мои вёдра.

Я быстро прикинул фронт работ. Оставалась ещё одна задача, самая грязная и вонючая: промывать тот самый "раствор жизни" из бочки. Нет, такую работу я даме не доверю, даже если она прошла огонь и воду Средневековья.

— Давай, Инесс, садись за песок, — я уступил ей место. — Тут всё просто: промывай, пока не исчезнет соль. А я пойду… займусь алхимией, но за мной не ходи!

Девушка недоуменно приподняла светлую бровь.

— Отца слышала? Тогда просто поверь, не надо тебе туда…

Я направился к злополучной бочке. Если ливануть этот реактив на растения сразу, он их просто аннигилирует, семена не доживут до рождения. А если не процедить жижу, не отделить жидкость от кусков мяса и жира, в желобах заведётся плесень, которая сожрёт корни быстрее, чем появятся стебли. В общем, работы было невпроворот.

Весь объём я трогать не стал, пусть бродит дальше, станет только лучше. Набрал в ковш примерно килограмм этой жути и, зажимая нос, ушёл на другую сторону Маяка подальше от людей.