Ядовитый обман

Сначала мне кажется, что я ослышалась. Мозг просто отказывается это воспринимать. Но он повторяет, и да — я, блядь, уволена. Это слово бьет меня под дых, как меткая пощечина. Лицо обдает жаром. Унижение, обида и неверие сплетаются в один удушающий миг. Мне нужно что-то сказать. Возразить. Но на одно кошмарное мгновение я просто застываю в ступоре.

Это и был его план?

Поиграть со мной?

Да, он был темой моей статьи, но я не сделала ничего, чтобы навредить его бизнесу. Я лишь искала правду.

— Как ты смеешь...

— И повысить тебя, — договаривает он, не давая мне закончить. — Я читал твои статьи. Ты великолепный автор.

Секунду я просто таращусь на него, пока мозг пытается догнать реальность.

Повысить. Не уволить. Не уничтожить.

Напряжение в груди отпускает так резко, что я едва не падаю.

— Спасибо... — выдавливаю, всё еще в шоке. — Наверное.

— Я узнаю талант, когда вижу его, мисс Найт.

Опять он за свое — называет меня по фамилии.

— Можешь перестать меня так называть? Это фамилия семьи Ноа.

— Ладно, Ураган. Есть другие просьбы?

— Ты делаешь это для того, чтобы я бросила копать под тебя?

Он снова принимается постукивать ручкой.

— Я увидел возможность и воспользовался ей.

— Ладно, но зачем?

— Что «зачем»?

— Зачем покупать компанию, в которой я работаю, увольнять меня, а потом предлагать другую должность?

— Я только что объяснил зачем, но ты, похоже, не очень-то хочешь слушать.

— О, я очень хочу послушать. Что за работа?

— Я хочу, чтобы ты возглавила редакцию.

У меня расширяются глаза. Редакцию? То есть место, где решают, какие материалы выходят, а какие нет. Он хочет поставить меня туда?

Сердце пропускает удар. Это не просто повышение — это передача власти. Такого я точно не ожидала.

— В чем подвох? — спрашиваю, уже зная ответ.

— Ты прекращаешь работать над статьей обо мне.

Вот и он. Поводок.

Я встаю, нацепив маску вежливости, хотя внутри всё кипит.

— Я подумаю, — бросаю и поворачиваюсь к выходу.

— У тебя есть время до конца дня. Вечером я буду на ринге. Жду тебя там. Ты помнишь дорогу?

— Да.

Но на самом деле мой ответ гораздо сложнее. Я открываю дверь и выхожу, не оглядываясь.