Страница 14 из 72
Стоит ли мне его поправить? Это рискованно: он может разорвать наш договор в любой момент. Видимо, я готова на многое ради материала, раз даже согласна притворяться девушкой заносчивого придурка. Кто бы мог подумать!
— О, это объясняет отсутствие вечернего платья. Я удивлена, что тебя впустили. Может, решили, что ты из персонала? — Она смеется.
— А если бы и так? — спрашиваю с фальшивой улыбкой на лице.
Она небрежно отмахивается от меня. Затем, ничуть не смущаясь тем, что его «девушка» стоит рядом, снова прикасается к нему — уже куда более двусмысленно. Я замечаю, как он едва заметно дергается. Ясно как день: Сорен хочет ее прикосновений не больше, чем я хочу здесь находиться.
Он снова отстраняется, и она прижимает ладонь к своей груди, где линия выреза подчеркивает округлость, открывая мягкую кожу — слишком нарочито, чтобы быть случайностью. Я вижу, как она ждёт, что его взгляд опустится, той самой реакции, к которой привыкла. Но этого не происходит. Его глаза остаются на ее лице — безучастные и непроницаемые. Затем он медленно оглядывает зал и смотрит на меня, прежде чем вернуть внимание к ней.
— Прошу нас простить, меня ждут.
Даже не оглянувшись, он тянется ко мне и легко находит мою руку. Его ладонь намного больше моей, а хватка — крепкая и непреклонная. Я пытаюсь вырваться, но это бесполезно: он уводит меня прочь от Миранды. Я иду, потому что, серьезно, что мне еще остается? В обычной ситуации я бы пнула его или сказала, куда ему засунуть это приглашение, но сейчас все иначе. Я в комнате, полной влиятельных людей из моей сферы, на которых хочу произвести впечатление, и каждый из них смотрит на нас.
Так что я позволяю ему дотащить меня до человека, которого узнаю, хотя лично и не знакома — Арло Грейвс. Высоко уважаемый психотерапевт. Пожалуй, один из самых востребованных среди элиты.
— Вижу, ты с компанией. Не предупредил ее о дресс-коде? — тянет Арло.
Сорен бросает на меня взгляд, и я знаю, что он видит румянец смущения на моих щеках, пока я снова пытаюсь выдернуть свою руку из его.
— Крессида, это ты? — Я поворачиваю голову и вижу приближающуюся Кору в потрясающем светло-розовом платье и ярко-розовых туфлях. — Сто лет не виделись. Как работа?
Сорен пялится на меня, ожидая ответа.
— Хорошо, — это всё, что я могу из себя выдавить.
— Снова пробралась без приглашения? — спрашивает Кора.
В прошлый раз, когда я проникла на одну из их вечеринок, я использовала интерес Арло к ней как пропуск. Теперь они вместе и явно счастливы — это видно по её сияющей улыбке и по тому, как его рука ложится ей на талию, притягивая к себе.
Я предупреждала её об их репутации. Об Обществе Отверженных. О людях, которые загадочно исчезли. И хотя никаких доказательств против них нет, я знаю: их маленькое тайное общество к этому причастно.
— Можно сказать, меня сюда притащили. — Я улыбаюсь и поднимаю руку, все еще зажатую в ладони Сорена.