Страница 4 из 44
Камилла посмотрела на меня и вдруг звонко, по-хулигански рассмеялась.
— Кит, ты, кажется, забыл, откуда я родом. Я из Нового Орлеана. У нас Марди Гра проходит каждый год. Ты хоть знаешь, что это за праздник?
— Развратники и пьяницы со всех Штатов съезжаются, чтобы нацепить маски и вытворять черт знает что, — пожал я плечами.
— Именно! — она сделала шаг ко мне, и в ее глазах плясали чертики. — Я девственность в пятнадцать потеряла на заднем сиденье кадиллака под звуки джаза. Что ты мне там можешь показать за этой дверью, чего я еще не видела в кварталах Сторивилля?
Она кивнула на дверь. Я усмехнулся.
— Ну что же... добро пожаловать в нашу преисподнюю.
Я толкнул дверь. В гостиной царила тишина, нарушаемая только прерывистым дыханием. Девушки — Шерил, Сьюзен и Китти в моем безразмерном костюме — застыли в позе «пьющей собаки», которую я показал им когда ирландка влилась в нашу команду. Три пары стройных ног, три попы, вздернутые к потолку, и сосредоточенные лица.
Камилла замерла на пороге. Ее челюсть медленно поползла вниз.
— Да... — выдохнула она через секунду. — Все-таки сумел показать, Кит. Такого в Новом Орлеане я точно не видела. Это что, какой-то новый культ?
— Это физкультура, Камилла, — я прошел в центр комнаты. — Дамы, вольно! Тренировка окончена. Знакомьтесь, это Камилла, возможно, наш третий «зайчик». Шерил, Сьюзен — покажете ей все, устройте в свободной спальне, дайте чистое полотенце для душа. Покажите свои типовые контракты с издательством, пусть прочитает, вникнет.
Близняшки, раскрасневшиеся и запыхавшиеся, тут же окружили новенькую, повели ее заселяться. Я подошел к Китти. Она была пунцовой от упражнений. Я налил ей стакан холодного апельсинового сока, протянул стакан. Китти выпила его залпом, а потом уставилась на меня так, будто я только что признался в убийстве президента.
— Кит, ты в своем уме?! — прошипела она, когда девушки отошли достаточно далеко. — Еще одна «зайка»? Да еще... цветная? Ты понимаешь, какой это риск? Южане нас просто сожгут, если увидят ее на обложке рядом с белыми девушками!
— Китти, я делаю журнал для всей Америки, — отрезал я. — А Камилла — это чистый секс. Ей плевать на политику, и моим читателям будет плевать, когда они увидят ее в белом кружевном белье.
— Ты же собираешься платить ей столько же, сколько близняшкам? — Китти перешла на деловой тон, который всегда означал, что сейчас будет больно.
— Да. Мы команда. И у нас не будет расизма в издательстве. Кстати, штрафовать я ее собираюсь точно также, как и близняшек.
— Кит! — она почти вскрикнула. — Ты хоть знаешь, что мы растратили уже почти половину уставного капитала «LV Corp.»?! Пятьдесят тысяч долларов за полтора месяца! Ты швыряешь деньги направо и налево: особняк, охрана, костюмы, выпивка, гонорары девицам… У нас один фонд оплаты труда уже 8 тысяч долларов в месяц!
— Я читаю твои отчеты, Китти. Я знаю цифры. Это же все с учетом платежа типографии за первый номер!
Но Китти не унималась. — Если мы не продадим тираж вчистую, мы банкроты через два месяца. Пожалуйста, притормози с расходами. Ты нас разоришь! Ты ведешь себя как безумный король, а не как бизнесмен.
Я подошел к окну и посмотрел на толпу внизу, которую Гвидо с парнями начал методично оттеснять от крыльца. Да, нужен забор и ворота. Но кто нам это согласует из властей?
— Китти, относись к этому как к инвестициям, — я пожал плечами, не оборачиваясь. — В этом городе нельзя играть по-мелкому. Либо ты ослепляешь всех блеском своего золота, либо ты никто. Эти пятьдесят тысяч — это дрова для костра, на котором мы поджарим старый мир. Они окупятся сторицей. Обещаю тебе. К выходу первого номера о нас будет знать каждый бездомный на Юнион-стейшн и каждый миллионер в Бель-Эйр.
Китти только тяжело вздохнула и безнадежно махнула рукой. Ей тяжело было поверить в наши будущие миллионы. Но я то знал, что тот же Плейбой, каждый номер продавался тиражом 7 миллионов экземпляров! По доллару за штуку. Некоторые нефтяные и оружейные компании зарабатывали меньше…