Искупление злодейки 2

Глава 30

В коридоре выстроилась стража — ирбисы Дейвара и волки Алана. Обе группы — напряжённые, бросающие друг на друга острые недобрые взгляды. Сказывались годы вражды. Кажется, никто из них не расстроился бы, отдай командиры приказ начать бой.

Я надеялась — такого не случится. И, может быть, через пару лет отношения вовсе наладятся. Если организовывать совместные учения или общие праздники, то струна напряжения должна ослабнуть.

Виктория кивнула своим воинам. Я улыбнулась воинам Дейвара, показывая, что всё хорошо. Нет повода беспокоиться.

— Пойдём в гостиную… — Виктория показывала на дверь впереди, как вдруг её окликнул воин из волков.

— Ваше Величество…

Девушка обернулась. И её лицо озарилось улыбкой.

— Ри. Всё в порядке?

Разноглазый волк, которого она назвала Ри, подошёл ближе, почтительно склонив голову.

— Нужна пара уточнений по… текущим вопросам. На минуту.

— Конечно, — кивнув, Королева Руанда посмотрела на меня. — Леди Элиза, прошу меня извинить… Если это не затруднит, вы могли бы подождать минуту?

— Да, конечно, не беспокойтесь.

Виктория отошла с волком к окну, и они тихо заговорили. Отвернувшись, я потрогала кулон с Ломтиком. Прохлада льда успокаивала. И тут мои звериные уши уловили звук шагов… как будто бы знакомый. В дальнем конце коридора показалась фигура в доспехах. Высокая, широкая в плечах, с уверенной походкой.

Оборотень волк.

Тёмные волосы оборотня были собраны на затылке. Золотые глаза поблёскивали даже издалека. Моё сердце ёкнуло от неожиданной радости.

— Янтар! — позвала я.

Он вскинул голову, как зверь, уловивший знакомый запах. Наши взгляды встретились. И суровое лицо волка преобразилось — уголки губ поползли вверх, обнажая чуть удлинённые, острые клыки.

— Синеглазка! — голос прозвучал громко в каменном коридоре. Стражники повернули головы, но Янтара это нисколько не смутило. Он пошёл мне навстречу, и я тоже сделала несколько шагов.

Теперь я разглядела его лучше. Оборотень выглядел посвежевшим. Да и одет был хорошо. Дорого. Тёмный, отлично подогнанный латник, с тонкой серебряной инкрустацией по краям ему очень шёл. Знак высокого ранга.

Радость защекотала сердце пёрышком. Янтар один из немногих помогал мне в Обители. Прикрывал от Мореллы. Без него я не сумела бы предотвратить трагедию с отравлением. Без него… текущего мига могло не настать.

— Поздравляю с повышением, — улыбнулась я.

— Ага, вот, выдвинули, — волк широко ухмыльнулся. — Правда, не как тебя — до самой владычицы северных земель… Ой! Я ещё не привык… Надо же иначе, — и Янтар вдруг поклонился. — Приветствую, леди-синеглазка. Вы сегодня хороши как никогда. Ушки прелестные. И это не лесть, а чистая правда.

— Ты что! Перестань, — жар коснулся щёк. Я опасливо поглядела по сторонам. Но воины делали вид, что не слышат.

— Ну как же! Этикет, — засмеялся Янтар. — Хотя вы правы, леди. За такой этикет можно и по голове нынче получить. С двух сторон. А мне сейчас лечить сотрясение не с руки. Всё же скоро в семье пополнение.

— О! Будет же ребёночек!

— Ага.

— Значит, у тебя с Фаирой всё хорошо? — полюбопытствовала я. — Она здесь?

При её имени лицо Янтра окончательно смягчилось. Золотые глаза потеплели. Губы сложились в мечтательную улыбку.

— Фаира сейчас в Руанде. В безопасности. Скоро свадьба. Тебя… то есть, вас, леди, с радостью приглашаю вместе с супругом, но понимаю, что много дел, не обижусь, если не выйдет, но буду ждать.

— Поздравляю! Я, конечно, постараюсь! И вы тоже потом обязательно приезжайте в гости. Я всегда буду рада и тебе, и ей. А когда дата свадьбы?

Янтар вдруг сделался немного смущённым, почесал затылок, отвёл взгляд.

— Хм-м… пока не уверен.

— Ну да, столько дел…

— Не поэтому. Если честно, то Фаира ещё не согласилась.

— Что? — я округлила глаза.

— Предложение я сделал, — дёрнув уголком губ, волк с досадой качнул головой, — трижды, если быть точным. И мы вместе сейчас. Но на церемонию она пока не согласилась. Но согласится. Куда ей деваться? От волка, признавшего пару не сбежать. Так ещё ребёнка нашего носит. В общем — моя малышка уже попала в капкан супружеской жизни, а всё хвостом крутит. Но ты знаешь Фаиру… упрямее иного волка. Ну и беспокоится… сама понимаешь…

Янтар вскользь коснулся своего запястья, и я догадалась в чём дело.

— У неё так и не появилась метка?

— Не появилась. И, вероятно, её уже не будет…

Он замолчал, глядя куда-то мимо меня, в каменную стену, но видя, наверное, что-то другое. И в конце-концов продолжил:

— Раньше и меня это не устраивало… Неважно какие чувства, если нет общих меток — это будто над пропастью качаться. Я такие случаи в жизни видел — хватило. И… в себе-то я уверен. Но что, если она кого-то встретит? Вдруг из-за другого оборотня у неё метка возникнет? Даже мысль злит. Как я сумею этого кого-то не разорвать на куски? И она сама будет мучиться. Поэтому я не желал навлекать на нас такой выбор… Но теперь… теперь мне плевать. Чувствую я её, вот здесь, — он ткнул себя кулаком в грудь. — Своей. Единственной. И мой волк согласен. А эти метки… дыра их знает, может, магия где-то ошиблась. Или время ещё не пришло. При любом раскладе это ничего не меняет.

Слушала его, я одновременно ощущала волка Янтара. Тот полностью принимал такую правду. Он считал Фаиру парой.

Я знала, что бывает такое — общей метки может и не быть. Так многие живут. Ведь шанс встретить истинную невысок… Да и не всегда ясно, как магия определяет эту «истинность». Порой она могла связать даже тех, кто друг друга на дух не переносит, ведь общая метка — не гарантия чувств… Она усиливает физическое влечение, а в случае с оборотнями — создаёт мучительное притяжение для зверя. Тревога Янтара и Фаиры была мне понятна…

Радовало, что у оборотней-ирбисов метки возникали иначе, чем у оборотней-волков. Через укус. Поэтому на ледяных землях куда меньше печальных историй пар, которые разбила внезапная истинность.

— Фаира тебя очень любит, Янтар, — тихо сказала я.

В золотых глазах волка вновь заплясал огонь.

— Знаю, что любит. Просто она упрямая, моя малышка. Ну и… ладно уж, пусть немного меня помучает, если ей от этого легче. Всё же в Обители временами я вёл себя как последний пёс, признаю… Впрочем… до твоих способов душу истязать, Фаире далеко, синеглазка. Всех нас на уши поставила. Не знаю, как твой ирбис не облысел от стресса.

Я вздохнула. Сейчас Янтар намекал на тот случай, когда я упала с башни. Ведь тогда мы с ним виделись в последний раз. Для меня это было прошлое, которое я отпустила. Но, кажется, Янтара до сих пор тревожило. Я ожидала, что он начнёт докапываться до сути и, может, ругать… но он понизил голос и сказал кое-что совсем иное:

— Элиза… мне очень жаль, что я тогда не увидел, что тебе нужна помощь. Долго это в мыслях катал… Я мог бы понять. Заметить. Прости. Если бы я знал…

— Ты и так помог! Тогда, с отравлением… и раньше… Я тебе навсегда благодарна.

— О, не стоит. Я дышу лишь потому, что поверил тебе. Да уж, вот так и уверуешь в Ньяру. Безумное времечко мы пережили. Но вьюга была на нашей стороне… Кстати, слышала новости про Мореллу?

— Нет. А что с ней?

— Её перевезли в Руанд. Готовится суд. Её дочь на попечении сестры Смотрительницы. Как говорят — уже поправилась и окрепла.

Суд над Мореллой…

Девочка жива и в безопасности.