Искупление злодейки 2

— Элиза… — Дейвар наклонился ближе, тепло его дыхания коснулось щеки: — Как бы я не любил тебя, но я не могу простить твою мать. Если ты не хочешь смотреть на то, что случится дальше, то используй кольцо.

— Нет! Я останусь!

Дейвар кивнул, и я увидела, как он что-то достал из поясной сумки. Это была ледяная глыба… В следующий миг лёд рассыпался. Теперь ладони Дейвара лежало чёрное лезвие. Отростки на одном его конце шевелились и тянулись к Лилиане.

Она тоже увидела лезвие.

Замерла, её лицо дрогнуло, будто она не верила глазам. Но потом Лилиана будто с усилием расплылась в кривой ухмылке:

— Так вот в чём причина вашего высокомерия, — она надрывно засмеялась. — Глупцы! Думаете, вытащили занозу и избежали своей участи⁈ Украли моих подданных и, думаете, победили⁈ Считаете меня безмозглой⁈ Эти годы я не сидела сложа руки. Я творила! Вложила собственную душу! И создала кое-что получше. Оно вам понравится. Оно бессмертно! Нерушимо! Оно раздавит вас, как тараканов. Вы за все поплатитесь!

— Остановись, мама! — мой голос сорвался, затерялся в вое ветра. — Пожалуйста!

Лилиана не слушала. Её красивое лицо исказилось до неузнаваемости. Глаза выкатились, стали абсолютно чёрными, без единого проблеска. Она закинула голову, и из её горла вырвался звук, не принадлежащий ни человеку, ни зверю — ледяной, скрежещущий визг, от которого заныли зубы и по спине пробежал озноб.

— ВСЕ ВЫ… СГОРИТЕ! — проревела она, и её слова обросли эхом, будто говорили сотни голосов одновременно.

От её тела вверх рванули вихри чёрной энергии. Земля под столбом затряслась, застонала. Треснула с сухим, кошмарным хрустом. И из трещин, из самой глубины, повалила густая, маслянистая тьма. Она клубилась, тянулась к небу щупальцами, поглощая скудный свет.

И эта же тьма тянулась и к осквернённым. Они завыли, обиссиленно припали к земле. Из их тел, из глаз, из раскрытых пастей, потянулись тонкие чёрные нити дыма. Они соединялись с основной массой тьмы, питая её.

А из огромной трещины за спиной Лилианы начало вылезать нечто.

Сначала показалась огромная, облепленная чёрной грязью лапа с длинными, кривыми когтями. Потом вторая. Сверкнули алые навыкате глаза… одна пара, вторая, третья! Земля и снег осыпались, и наружу вылезло чудовище. Оно было огромным, размером с целый дом. Чёрное тело, бесформенное и пульсирующее, состояло из густой тьмы. У него было три морды. Искажённых, звериных — волчья, барса и медведя — с пылающими красными глазами. Хвостов — множество, они извивались, как гнездо змей. От монстра веяло холодом могилы и безумием бездны.

Мой разум онемел от ужаса.

Сильные руки обхватили мою талию и резко оттащили назад. Это был Дейвар. Он отступал, уводя меня подальше от эпицентра, но его взгляд был прикован к рождающемуся кошмару.

Арх накрыл мою руку, и в голове прозвучал его голос, переданный через кольцо: «Подожди меня здесь, малышка. Я сейчас вернусь…».

Сердце ёкнуло, сжалось.

— Нет! — крикнула я.

Но Дейвар уже повернул мой перстень. Синий камень в пасти барса вспыхнул, и вокруг меня засветился воздух. Защита.

А в следующее мгновение Дейвар сорвался с места. Его тело на бегу начало меняться. Миг, и он уже нёсся в облике снежного барса. В пасти было зажато чёрное лезвие.

— ДЕЙВАР! — закричала я. И мой зверь в груди тоже дёрнулся, будто желая последовать за архом.

Дейвар нёсся к ужасающему творению Лилианы. Чудовище, заметив его, взревело всеми тремя пастями и взмахнуло лапой, размером с дерево. Когти просвистели в воздухе, но арх, не сбавляя скорости успел отпрыгнуть и тут же оттолкнулся от земли…

Я взвизгнула от страха, когда вторая лапа чудовища едва не сбила Дейвара.

Мой зверь внутри взвыл в унисон со мной. Алаара пылала, как раскалённая проволока. Я вцепилась в неё всеми силами души, пытаясь отдать Дейвару всё, что у меня было — свою волю, веру, жизнь.«Возьми! Всё бери! Только вернись!»

Дейвар вцепился когтями в шкуру чудовища и за два рывка добрался по его боку к одной из опущенных морд. Огромная тварь моталась из стороны в сторону, пытаясь стряхнуть Дейвара. Из черноты тела высвободились щупальца, одно из них ударило моего барса по спине. Брызнула алая кровь, оставшись пятнами на шкуре. И меня будто саму пронзила молния.

«Ньяра, помоги! Помоги!» — взмолилась я.

И чудом, но Дейвар держался на монстре. Ещё рывок, и он добрался до морды похожей на морду волка. И вдруг звериное тело Дейвара начало меняться — миг, и он превратился в человека, и сразу же рванул выше, оседлав огромную голову монстра. Выхватив из своих зубов зажатое там лезвие, мой арх схватился за чёрную сталь двумя руками, и с резким мощным усилием сломал его пополам.

Ударил дым, но я разглядела, как Дейвар вонзил оба осколка прямо в алые глаза чёрной монстрообразной головы. Чудовище взвыло так, что земля содрогнулась. Затрясло всеми головами, тело его начало бешено пульсировать. Тёмные точки лезвия скользнули внутрь через глаза морды волка, и та вдруг начала разрушаться.

Лилиана, прикованная к столбу, завизжала.

— НЕТ! НЕТ-НЕТ-НЕТ! НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! — Она дёргалась в цепях, её гладкая кожа трескалась, как фарфор, обнажая под ней черноту.

Чудовище так мотало головой, что Дейвару только оставалось отпустить хватку в нужный момент. И его швырнуло в мою сторону. Полёт был стремительным. Сумев сгруппироваться, Дейвар прокатился по ледяному покрову и врезался в сугроб. Уперевшись рукой, поднялся на ноги, но сразу же, тяжело дыша, упал коленом снег.

Я кинулась к нему.

От вздрагивающего, корчащегося в агонии чудовища расходится густая чёрная волна. Она неслась и на нас.

Дейвар снова поднялся, я поддержала его. Доспехи на боку арха были сорваны, сочилась кровь. Его голос звучал отрывисто, хрипло:

— Элиза, обними меня. Не отходи ни на шаг.

Я сделала как он просит. Обняла его лицом к лицу, чуть повернув голову, что бы видеть происходящее.

Дейвар вскинул руки. И прямо из снега выросла полукруглая стена из синего льда… Словно щит. А в следующий миг на него накатила тьма.

С шипением ударила в щит, расходясь в стороны, не добираясь до нас. Ледяная стена трещала, покрываясь паутиной трещин. Мышцы на руках Дейвара и шее вздулись от напряжения. Щит разрушался, и Дейвар наращивал его беспрерывно, истощая резерв. По нашей связи ко мне хлынул шквал ощущений — магия арха сгорала от бешеной нагрузки.

Но ведь ещё была я. Моя магия. Я открылась алааре настежь. Я старалась отдать всё что есть. Магию, чувства, душу — если что то может помочь! И ощутила как мой зверь тоже потянулся, приложив и свою силу.

Я крепче обняла Дейвара.

Наша связь вспыхнула как никогда ярко. Мою спину и плечо странно обожгло. А щит уплотнился… Тьма больше не могла его пробить. Постепенно её поток начал стихать…

К ушам пробились звуки — выли монстры. Кричала Лилианы. Трещал лёд. И вдруг… натянутые нити, что связывали меня с осквернёнными, порвались. Все разом. С тихим, звонким звуком, будто лопнули струны.

И одновременно чёрная волна схлынула, рассеялась в воздухе. Упала и стена. Полностью обернувшись, я увидела, что чудовище… распалось. Рассыпалось на мириады чёрных пылинок, которые тут же потухли, унесённые внезапно налетевшим чистым, холодным ветром.

Лилиана замерла у столба, уставившись на то место, где секунду назад бушевала её мощь. Её потрескавшееся лицо было пустым. Потом оно дрогнуло.

— Нет… Моя сила… моё творение… — Она дёрнула цепями, повернула к кольцу осквернённых. — ВЫ! РАЗДАВИТЕ ЭТИХ ПРЕДАТЕЛЕЙ!